Беглец на задворках Вселенной

– А я вижу, – важно кивнула головой бабка. – Мне суседки рассказывали. Какой смысл им врать?

Сын Веры Андреевны Семён ещё более мрачно принялся сверлить меня взглядом.

– Ну хорошо, я понял, – закрыл глаза я и скрестил пальцы домиком на груди. – Продолжайте про вашу барабашку.

– Ой, страх какой! – охотно принялась пояснять бабка. – Воет и воет, воет и воет... Кажинную ночь... Так тяжко... У нутре моём всё рвёт... Страсти какие...

– Мать, я тебе миллион раз объяснял: этот гул возникает от перепадов давления в трубах! – вспылил Сенька. – А нутро твоё болит, потому что к врачу надо! К эндокринологу и кардиологу! Это разные вещи! У тебя артериальное давление под 190, чего ты хочешь от жизни, если таблетки постоянно пить отказываешься?

– Это полтергейст! – важно заявила бабка. – Мине колдун московский так сказал. Сильный полтергейст! Такого за раз не прогонишь! А таблетки пить не буду, это химия. Отрава. Мине экстрасекс так сказал. Говорит, это всё особыми травами и амулетами лечится…

– Так он сказал так, чтоб побольше «бабла» с тебя стрясти, дура ты старая!

– Да? А золотые серёжки мои куды делися? А медали твоего отца? Тожа экстрасекс забрал? Ай, ну табе, балбесина стоеросовая…

– Да ты сама их, курица беспамятная, куда-нибудь засунула, как обычно!

– А я говорю: нечистый шалит!

– Стоп! – прервал шедевральную свару родни я. – Суть я понял. Вань, солнце, выведи Веру Андреевну во двор, посидите там вместе на лавочке, свежую серию «Слова экстрасенсов» обсудите. А я пока тут похожу, мне Семён покажет дом.

После того, как Иванка увёл невменяемую бабку, я спокойно принялся пояснять:

– Ну а теперь давай начистоту. Я не колдун или как там бабка тебе сказала. Всего лишь односельчанин. Денег тянуть не буду, но давай для очистки совести вместе глянем, в чём проблема. Я думаю, в отоплении.

– В трубах проблема, – пробурчал, соглашаясь, Семён. – Старые трубы в доме, всё подзабилось к чертям собачьим. Хотел на пластик поменять, но мать рогом упёрлась: пластик ядовит, нет, не буду ставить.

– Так трубы в коробе идут, она и не заметит, что они новые, пластиковые. Я б поменял. К тому же, может, дело не в самой трубе, а в каком-нибудь единичном вентиле.

– Может, – угрюмо согласился Семён. – Но я в этом не разбираюсь. Я бы всё вообще поменял.

– Ладно, показывай ваши трубы...

* * * * *

Сделав с Сенькой моцион по хате, я принялся набирать сообщение своему хорошему знакомому. Сантехнику Жаргалу. Потому что без этого рукастого малого тут было никак не обойтись.

– Сень, можешь мамку свою полудурочную на сутки куда-нибудь отправить отсюда? – полюбопытствовал я.

– К сестре можно увести, она на соседней улице живёт, а что?

– Да сейчас один кадр подойдёт, мы с ним и с тобой втроём выгоним барабашку, отвечаю, – усмехнулся я.

Явление безучастного ко всем житейским перипетиям Жаргала во всем чёрном вызвало панику. Бабка замерла:

– Ой-я-ей... Настолько всё плохо, что помощь нужна? Это какая-то восточная магия, да? Одни китаёзы, ну ты погляди…

– Нужна помощь, – согласился я. – Но мы не китаёзы. И чтоб сутки, а то и двое, я вас тут не видел. Семён останется, он нам нужен.

– А внучок... – жалобно проскулила бабулька.

– Артём не мальчик, у меня дома разок переночует! – рявкнул Семён. – Хватит с ним нянькаться, как с малым ребенком! Это взрослый человек! А ты потакаешь и во всем потворствуешь этому бездельнику! Живёт за твой счёт и горюшка не знает!

Жаргал прошёлся по дому, потрогал трубы, вентили, постучал кое-где и проделал ещё ряд непонятных мне манипуляций, кратко резюмировав в итоге:

– Нужен р-р-ремонт.

– За сутки справимся?

– Меньше. Но сначала на стр-р-роительный рынок.

* * * * *

Втроём мы на удивление быстро управились. Семен аж проникся к работе Жаргала:

– Золотой ты мой человек! – любовно осматривая новый вентиль, заявил он. – А у меня дома сможешь помочь трубы поменять? Мне тоже надо. Я заплачу, сколько надо...

Вместо ответа Жаргал молча кивнул головой. Оп, у кого-то халтурка нарисовалась! Надо же!

– Вечер-р-ром пр-р-роверьте, – проскрипел Жаргал. – Вдруг где-то не докр-р-рутил и будет подсвистывать.

– Уверен, что не будет, – отсчитывая стольники, радовался Семён.

Я с отрешённым видом уставился в одну из стенок в спальне внука, теребя в руках привычную «щётку» аметиста.

– Ты чего залип? – заулыбалась Иванка – Фиолетовые камушки опять что-то подсказывают тебе?

– Да так, – неопределённо протянул я и принялся рисовать в воздухе прямоугольник. – Семён, послушайте... У вас случайно так недавно икона не пропадала? Примерно такого размера? Довольно тяжёлая.

– У матери пропадала, – согласился Сенька, поражённо уставившись на меня. – Старинная староверческая икона. В серебряном окладе. Но откуда…

– Скажите Артёму, что ставки в онлайн-казино до добра не доведут. И воровство у родни не выход. Это всё закончится для него весьма плачевно, поверьте на слово.

– Что? – осёкшимся голосом произнёс Сенька. – Откуда вы узнали?

– Я ж говорю: он колдун, – привычно восторженно заверещала Ваня. – Шаман! Он всё-о-о видит! Когда не отрицает дар!

– Я вас предупредил. У Артёма уже огромная просрочка, и если в ближайшее время вы с ней не разберётесь, ребята из казино церемониться не будут. Дом отожмут, как пить дать, и это самое малое, что они сделают.

– Такое точно мог узнать лишь ясновидящий, – горько подтвердил Семён. – Это... личное. Моя боль.

– Откуда ты знаешь, что именно дом отожмут? – небрежно спросил Жаргал.

Я с досадой взглянул на парня.

– Прикинь, Жор, у меня тоже когда-то БЫЛ брат. И он ТОЖЕ играл в онлайн-казино. Чуешь взаимосвязь, почему я в этом посёлке без собственного жилья, а не у себя в «трёшке» на малой родине? Сопоставь факты, дорогой! Бежал, как швед из-под Полтавы, не от хорошей жизни, знаешь ли.

– А почему ты говоришь «был»? – наморщила лоб Иванка.

– Потому что теперь его нет. Доигрался, – бесстрастно подытожил я. – Наложил на себя руки.

– Ужас какой, – скорбно сказал Семён.

– Ужас, – неестественно ровным тоном произнёс я. – Два дома проиграл. Машину. Мотоцикл. Моторную лодку. И прочее. Игромания – хуже алкоголизма. Практически не лечится, если сам человек не осознает, что это путь в никуда. Поэтому вашего Артёмушку без присмотра оставлять категорически нельзя. Он тут многое уже прокутил, как я погляжу. У Веры Андреевны ценности кончились, а значит, теперь остаётся только сам дом. Ищите хороший реабилитационный центр, вот что я вам скажу. Вы сами с этим не справитесь. И никакой колдун вам не поможет. Быстрых результатов не ждите. Их, к слову, вообще может и не быть.