Беглец на задворках Вселенной

– Я тебя понял, Толь, – задумчиво сказал Семён. – В любом случае спасибо за помощь. Если что, я знаю, где тебя искать…

Шли домой мы в скорбном молчании.

– Как ты узнал, что Артём – игроман? – поинтересовалась Иванка.

– Многое указывало, – неохотно пояснил я. – В доме срач, пыль и грязь. Всё ценное бабка хранила в серванте, как и большинство постсоветских бабушек. И на месте пропавших вещей остались проплешины в пыли. Со стены явно на днях сняли телевизор. На божнице чёткий след, что там относительно недавно стояла крупная массивная икона, но нигде в доме я её не нашёл. А потом, когда увидел цифры в столбик в спальне...

– Что за цифры?

– Даты и суммы ставок. Выигрыш и проигрыш. Ну там кратко и небрежно записано, если человек не в курсе, он не поймёт сути. У меня брат так же писал. Всё надеялся сломать систему, мол, вот-вот фортанет, осталось чуть-чуть. Он не понимал, дурак, что у казино выиграть априори невозможно. Не для этого казино создают... Артём, судя по записям, крупно проигрывал в последнее время. Начал у бабки подворовывать, чтобы расплатиться. Бабка подслеповата и рассеяна, даже поначалу не обратила внимания. А потом всё списала на происки барабашки. Артём удобно устроился, короче. Воруй, сколько хочешь, а обвинят во всем полтергейста.

– Думаешь, Артёмку вылечат? – спросила Ваня.

Я остановился и с усмешкой взглянул на подругу.

– Вань, конечно же, нет. Это путь в один конец. Он воровать у родных начал. У кровников. Такого только могила исправит. Но попытаться стоит. Пусть родня хотя бы попробует только ради того, чтобы их совесть перед самими собой была чиста.

Глава 14. Новое дело

Я думал, что после этого случая с моим максимально подробным объяснением логики происходящего у Веры Андреевны, Иванка уймётся. Да какое там...

– Ну ладно, один раз реально была не магия, – весело заявила она. – Так даже интереснее. Найду я тебе магию. Тебе надо прокачивать скилл, а то дар утратишь, и дед тебя за это не простит... Не для того, знаешь ли, он в тебе своего наследника растил.

Я внутренне содрогнулся. Ужас какой... Она же не потащит меня на какое-нибудь кладбище мнения мертвецов узнавать? С неё станется... Но Иванка снова меня удивила.

На ближайших выходных она затащила в нашу комнату незнакомую мне стесняющуюся несколько лохматую девицу с неимоверно густыми волосами. Вроде бы её звали Юлькой. Та помялась для приличия, попеременно краснея и зеленея, но заявила, что на самом деле пришла ко мне сама, наслушавшись рассказов про необыкновенного ясновидящего от бабок в посёлке.

– На мне венец безбр-р-рачия, – скорбно призналась она.

– С чего ты взяла? – насмешливо поинтересовался я, ставя перед девушкой чашку чая.

Надо же, ещё один РЫЧАЩИЙ человек. Не картавый, а именно рычащий. Что ж мне так на них так везёт… Или в ПГТ лет двадцать назад были проблемы с логопедами?

– Да всё у меня плохо, а главное, нет пар-р-рня. Мама водила меня к гадалке, а та сказала, что на мне сильнейшая пор-р-рча и сглаз. Но у нас таких денег, какие она пр-р-росит, нет, чтобы снять хотя бы пор-р-рчу... А Иванка сказала, что вы р-р-работаете бесплатно, мол, за такую помощь деньги бр-р-рать нельзя, это для вас табу... Но мы с мамой вас отблагодар-р-рим, чем сможем, обещаю...

– Деточка, – принялся я вдумчиво пояснять, – нет на тебе никакого сглаза. И порчи нет. И венца безбрачия. Не благодари. Где выход, знаешь.

– Да? – скривилась Юля. – А почему тогда у всех моих однокур-р-рсниц есть пар-р-рни, и только у меня нет? И главное, никогда-никогда не было! Я в техническом универ-р-ре учусь. Последний кур-р-рс. Там пр-р-рактически одни мужики вокруг. И ни один... Ни один, понимаете? Ни один ко мне за всё время учебы ни р-р-разу не попробовал подкатить! А мама говор-р-рила, что только в универ-р-рситете есть шанс встретить нор-р-рмального будущего мужа...

– А ты понимаешь, что парни-технари, а в особенности, инженеры и программисты – это те ещё чудики? – усмехнулся я. – И они реально слепые в плане отношений и оторванные от жизни? Погляди на Ваню! Живая иллюстрация общего правила! Она вообще не знает, с какой стороны к парню подойти! Только и может, что пугать! И друзей поэтому у неё нет!

– Знаю, – уныло подтвердила Юля. – И тем не менее... Вот, к пр-р-римеру, моя подр-р-руга Лёля вышла замуж за Чэна. Во-о-он какой у неё муж замечательный, пылинки с неё сдувает... Я тоже так хочу. Может, мне какой-нибудь амулет нужен, скажите? Или татуир-р-ровку с особыми р-р-рунами сделать?

Я исподволь рассматривал Юлю, попивая чай.

Красивая девчонка. Густые тёмные волосы. Голубые глаза, обрамлённые чёрными пышными ресницами. Фигура – огонь. Стильно одета. Прям очень аппетитная особа. Инженеры, видать, либо реально слепошарые тупари, либо я чего-то не понимаю в этой жизни. Единственное «но» – чрезвычайно низкая самооценка. Я таких девушек на сайте знакомств насмотрелся вдоволь. Сначала в универе и школе ни при памяти учатся, карьеры строят, а после тридцати за голову хватаются, мол, мы ж забыли самое главное: семья! А где семья? Но Юльке-то не тридцать пять, откуда такая истерика? Маман нервы накрутила? Или что?

– Это мама настаивает, что у тебя обязательно в ближайшее время должен быть муж? – предположил я.

– Да нет, – досадливо отмахнулась Юля. – Но она пер-р-реживает, что все мои р-р-ровесницы встр-р-речаются хоть с кем-нибудь, а я одна. А скор-р-ро полнолуние. Для меня это важно, так мама утвер-р-рждает… Тут нар-р-рисовался было один кадр-р-р на гор-р-ризонте, но тут же пр-р-ропал. Беда... хоть плачь. Не знаю даже, позвонить ему пер-р-рвой или нет...

– Не звони, – отрезал я. – Учишься хорошо?

– Отлично. Пр-р-ретендую на «Красный диплом», – с гордостью произнесла Юля. – Но я не лучшая у нас на потоке. Объективно понимаю, что Ленка меня умнее и сообр-р-разительнее, но мне не обидно. Лена удивительная, такой гибкий и подвижный ум... Мы с ней др-р-ружим. Пр-р-равда, моя мама Лену не одобр-р-ряет, – сокрушённо цокнула девушка. – Мол, она натур-р-ральный пор-р-росёнок. А вот мою втор-р-рую подр-р-ругу, Лану, пр-р-росто-таки боготвор-р-рит...

– Расскажи про Лану, – попросил я.

– Лана – дочь маминой подр-р-руги тёти Нади, – охотно пояснила Юля. – Сейчас я её вам покажу, хотите?

– Валяй, – откинулся на спинку стула я.

Юля защёлкала кнопками на телефоне, выискивая нужные данные.

Чем больше я смотрел фотографии и видео простодушной Юли и хитрожопой Ланы, тем чётче в моей голове вырисовывалась картина. Особенно после того, как я сравнил профили в соцсетях у обеих «лучших подружек» с телефона Юли и со своего лично.

М-да... Какая же мерзкая штука – женская зависть... На какие только подлости она способна…