Беглец на задворках Вселенной

– Испугалась. Не понравилось ни кто я, ни как я живу. Она же думала, что… ну, неважно, что она думала. Короче, её испугали перспективы, так скажем.

Женька замялся, словно вдруг понял, что сболтнул лишнее.

– Выпьем? – как-то слишком поспешно предложил он, а я согласно кивнул головой.

Мы чокнулись и выпили по бокалу весьма своеобразного по вкусу вина. Каждый думал о своём.

– А потом я много и долго пил, – нелогично заключил Женька. – Затем собрал вещи и улетел, куда глаза глядят… наобум. А что мне было терять?

– Я думал, я один такой дурак, – хмыкнул я.

– Как видишь, не один, – резюмировал Женька.

– И вот мы оба тут. Два непутёвых кретина из Советской Гавани, – горько усмехнулся я.

– Звучит как тост. Ну его в жопу, это старое и кислое вино. Давай перейдём на что-нибудь посовременнее? Скажем, виски?

– А давай…

Мы снова хряпнули.

– Ну а ты почему свалил из Советской Гавани? Тоже из-за любви? – слопав кусочек солёной рыбки, спросил Женя.

– Да у меня комбо, – скривился я. – С девушкой расстался по какой-то надуманной с её стороны причине. Бесконечные угрозы по телефону от коллекторов, которые искали моего затейника-брата. Он продал наше общее жильё, чтобы с казино расплатиться. Примерно в это же время потерял работу. Короче, я психанул и улетел. Новый город – новая жизнь. Только, понимаешь, какая петрушка: выяснилось, что от перемены мест слагаемых сумма ни фига не меняется.

– Красиво сказал. За это и выпьем. У меня с девушками до сих пор голяк.

– У меня тоже.

Мы снова чокнулись и выпили.

– Вот чё им всем надо? – загундел подвыпивший Женька. – Вот чё? Я заботливый… верный… надёжный… в меру симпатичный… деньги есть… могу готовить вкусно…

– Подтверждаю, бро, – согласился я. – Готовишь ты вкусно…

В кухню заглянули две любопытные кошачьи мордочки.

– Мя-а-а-у, – требовательно завёл кошачью песнь голода мой Бегемот. Коротколапая кошечка нежно ему вторила.

– А как? – не понял Женька. – Я же специально закрыл балкон, чтобы они не подрались…

– Не хочу тебя пугать, но мой Бегемот любые дверные ручки лучше опытного взломщика открывает, – пояснил я. – Подпрыгивает, виснет на ручке и поворачивает всем телом.

– Джентльмен освободил барышню, а барышня показала, где можно пожрать, я понял, – прыснул Женя. – Идиллия, ё-моё.

– Мяв! – снова требовательно резюмировал общие кошачьи требования Бегемот.

– Ладно, приятного аппетита, шерстяные мешки! – по-доброму улыбнулся Женя, нарезая кусочками сырую свинину.

– Не перекорми! – предостерег я. – Облюют тут всё на пару.

– Да я так, чисто символически. Пусть хоть кому-то будет хорошо.

Судя по всему, кошакам было реально ОЧЕНЬ хорошо. Налопавшись свинины и закусив «Шебой», зверьки самозабвенно принялись вылизывать друг друга.

– Шустрые, – налил я виски в стопки.

– Ну хоть у кого-то мгновенная любовь и понимание, – вздохнул Женя. – Я им даже завидую.

– Бастед хоть стерилизованная?

– Конечно.

– А Бегемот нет.

– Ну… нам не страшно, наверное. Чего не кастрировал своего кота, кстати?

– Бро без бубенчиков не бро, – насупился я. – Как я ему в глаза после этого смотреть бы стал?

Женька заржал.

– Вот это мужская солидарность! Давай за это и выпьем.

– А давай…

…Надо ли говорить, что, несмотря на лёгкое похмелье, это были лучшие мои выходные за последний год? Кстати, Бегемот был со мной полностью согласен. Наконец-то его никто не тягал за хвост и не окунал в ванну со словами: «Я обязательно должна понять, сможет ли кот плыть сам или его непременно надо учить плавать...»

– Слушай, не пойми меня неправильно, – покраснел Женя. – Но, может, нам снять с тобой «двушку» напополам? Это реально по деньгам почти то же самое, что и «однушка». Только намного комфортнее. Да и на работу вдвоём удобнее добираться было бы, и готовить, и...

– Жень, отличное предложение, двумя руками «за», – усмехнулся я. – А учитывая, что девушек у нас с тобой в ближайшее время не предвидится, так это вообще просто праздник какой-то. Вроде бы как никто не один, будет, кому позаботиться, случись что…

– У меня серьёзные проблемы по зрению, – признался Женя. – Я не могу контролировать себя, когда рисую. Если бы кто-нибудь мог меня время от времени пинать, заставляя делать глазную гимнастику…

– Я тебя услышал. У меня тоже есть проблемы по здоровью. Придётся согласовывать общее питание… Язва, все дела… а я жареное и острое очень люблю… Могу злоупотреблять, было бы неплохо это контролировать.

Мы понимающе заухмылялись.

– Да и кошаки наши на удивление быстро подружились, – резюмировал возможный скорый переезд я.

– Мне было бы приятно, если бы ты звал меня, как мои родители, а не как все окружающие, – закусил губу Женька. – Всё-таки согласись, будем жить вместе, почти как сводные братья… Ты старший, я младший… Гэгэ и диди, как в старые добрые времена…

– Ты хочешь, чтобы дома я называл тебя Лонгом?

– Да.

– Замётано. Можешь тогда звать меня Ри, как мой покойный дед Ён.

Бегемот и Бастед привычно вылизывали друг дружку, вальяжно развалившись на диванчике и тихонечко мурлыкая.

Идиллия.

* * * * *

Я взял на работе недельный отпуск за свой счёт на пару с Женькой, и мы крайне дотошно и въедливо стали себе подбирать себе будущее жильё, выводя из себя местных риелторов и арендодателей. В идеале нам виделась светлая «двушка» неподалёку от работы, и, в конце концов, мы её нашли.

– Хороший вариант, – заключил Женя, любовно оглядывая тихий маленький двор. – Дом старый, пятиэтажный, в квартирах живут почти одни пенсионеры-интеллигенты, никаких скандалов и истерик… Во дворе колонка, если воду отключат – не беда...

– Да, и до работы идти пешком всего двадцать минут по крайне живописному мосту через овраги, – подтвердил я. – Представляешь, как тут красиво будет весной, когда вишни зацветут...

– Руки так и чешутся весной тут фотосессию устроить, – признался Женя. – Я этот овраг ещё ни разу не фотографировал. Красиво, вероятно. Люблю овраги. Это что-то ненормальное, наверное…

– Я тоже люблю, и всегда любил. Так славно змеятся. Хочу заметить, тут и зимой красиво, – усмехнулся я. – В этом есть своя романтика. Смотри, какие пушистые сугробы. Холод, снег… всё белым-бело… это красиво.