Беглец

– Нам пора, - сказал Лютый, крепко пожимая мне руку.
– Завтра вечером встретимся в километре к северу от этого места. И постарайся хоть немного поспать. Принести что-нибудь?

– Не знаю, - я пожал плечами.
– Принесите хорошие новости. А еще лучше - найдите меня в реале и выбросьте мой обруч в окно.

– Постараемся, - ухмыльнулся эльф.
– Но, сам понимаешь - вряд ли. Пока даже неясно, из какого ты города. Ты хоть что-нибудь про это помнишь?

– Дома-коробки, лестницы. Дождь. Машины. Люди.

– Не густо. Ладно, попробуем.

Все пятеро игроков растворились в воздухе почти одновременно. Лита разлогинилась на мгновение позже остальных, помахав на прощанье рукой. Я остался один.

ГЛАВА 6

На встречу в назначенное время никто не пришел - ни в ближайший вечер, ни в два следующих. Не знаю, как мне удалось с этим справиться. Я бродил по лесам вокруг респауна, постепенно поедая свои припасы. Соваться на саму заставу показалось слишком рискованным - там могла быть засада. От томительного ожидания непонятно чего можно было запросто сойти с ума - в каком-то смысле, это со мной и произошло. Я ощущал, как во мне шевелится чужое сознание - тот, другой. Анвер.

Сначала его появление было почти незаметно, но с каждым часом, проведенным в одиночестве, он становился сильнее. В конце концов, я просто перестал сопротивляться, позволив ему делать то, что нужно. Выживать и защищать себя мой суровый двойник умел куда лучше, чем я сам. Иногда мне попадались волки или дикари - и тогда Анвер убивал их, находя на трупах еду и питье. На исходе второго дня встретились и дружественные НПС - две девушки. Они не были стражниками или охотниками за головами - более того, они вообще не знали, кто я такой. Но на одной из них был теплый меховой плащ.

Драться, есть и спать. Впрочем, с последним выходило так себе. Ночью в лесу всегда было холодно, но я боялся зажечь костер и дремал, привалившись спиной к какому-нибудь дереву, не выпуская из рук Хлеборез и вскакивая от каждого шороха. Оцепенение, в которое я впадал, сложно было назвать сном. Единственное, на что еще хватало моего измученного разума - каждый вечер приходить на указанное Лютым место и несколько часов ждать. В эту область Анвер проникнуть не пытался. Похоже, его вообще мало интересовало то, что нельзя убить или съесть.

* * *

– Ты живой? Эй, это мы!

Лютый аккуратно отвел острие моего меча от груди и на всякий случай отступил чуть назад. Я не сразу узнал своих товарищей, и какое-то время ошарашено глазел на них, переводя оружие с одного на другого.

– Убери это от нас, - потребовала Лита.
– Я догадывалась, что ты параноик, но спать с мечом в обнимку?..

– По ночам здесь неспокойно, - хмуро проворчал я, убирая Хлеборез в ножны.
– И вообще, не требуй от меня многого - я уже должен быть покойником.

– Четыре дня в игре?
– поинтересовался щитоносец.
– И как себя чувствуешь?

– А ты как думаешь?
– съязвил я.
– Хочется жрать, спать и дать по роже тому, кто придумал «Небесный Край».

– Врежь лучше Умнику, я разрешаю, - гоготнул орк.
– Ничего мы про тебя не нашли. Извиняй.

– На жмурика ты не похож, - задумчиво произнес эльф.
– Я тут почитал статейки - без воды можно протянуть и подольше. Если повезет - неделю. Но больше порадовать нечем. Никакой информации, вообще.

– Кто-то активно трет форумы, - встряла Лита.
– Я оставила штук тридцать сообщений - все поудаляли. А еще в игру не могла зайти сутки с чем-то. Остальным звонила - никаких проблем, все работает.

– Думаю, это была намек, - прокомментировал Лютый.
– Меня только в группе забанили - типа за флуд. Дальше я нарываться не стал - все равно без толку.

– Крепко за тебя взялись, короче, - подытожил Славик.
– Беда.

– Все равно спасибо, - вздохнул я.
– И чего мне теперь делать? Хоть сдавайся иди.

– Не, ты чего, - возразил орк.
– Ты ж теперь у нас самый натуральный криминальный авторитет. На хрен Империю, даешь беспредел!

– Слава, завязывай, - раздраженно проворчала Лита.
– Дебил.

– А знаешь что, я, пожалуй, поддержу Славку, - неожиданно заявил эльф.
– Сама подумай: мужика бросать не дело. Значит, будем держаться вместе, пока что-нибудь не сообразим. В городах и на заставах теперь везде усиленные караулы, на земли Орды тоже соваться не стоит - администрация-то одна, мигом спалят. Остаются только леса и вольный народ. У бандитов наверняка тоже респы контролятся, но все равно спрятаться проще. На каждый лагерь админа не поставишь.

– Да админы-то ладно, - скривился я.
– Что с объявлениями этими делать?

– Семь тыщ дают, - орк многозначительно поднял палец вверх, - а еще маунта и рарную шмотку. Извини, братан, но когда до десятки дойдет, я первым тебя закладывать побегу, - добавил зеленокожий и заржал.
– Шучу. Что я, крыса?

– Не нравится мне это, ребят, - озабоченно произнес Умник.
– Бандитом заделаться еще ладно, но ведь могут и в реале проблемы быть… Даже не знаю…

– Ты че это, соскочить вздумал?
– Славик угрожающе сжал кулаки.

– Не трогай ты его, - Лита поморщилась.
– Не хочет, и черт с ним. Человеку помочь надо, а он - в кусты. Ну и ладно.

– Да не отказываюсь я, - обиженно возразил щитоносец.
– Просто стремно как-то. Мы же его и не знаем совсем . Ты уж извини, - добавил Умник, поворачиваясь ко мне.

– Чего мы спорим, ребят?
– тихо подала голос девушка в капюшоне.
– Вроде ж решили - идем к Шиве, пусть он соображает.

Я только сейчас обратил на нее внимание. Зовут Дамира, пятый уровень. Смуглая и молчаливая - больше и добавить-то нечего. А еще она почему-то избегала смотреть мне в глаза.

– «Маска» ему нужна. И «Могильный камень», - снова заговорил Лютый.
– Без них до Шивы не доберемся. А сам он сюда не потащиться - занятой, блин.

В отличие от Литы, эльф не поленился сразу же объяснить мне все непонятные слова. «Маска» и «Могильный камень» оказались довольно редкими артефактами. Первый дает возможность обладателю на какое-то время скрыть от посторонних имя и уровень персонажа. Увидеть личину игрока с «Маской» получится только с помощью некоторых умений или предметов, дающих Истинное Зрение. Для того чтобы заявиться в деревеньку, где мы планировали встретиться с Шивой - незаменимая штука. Если я еще и закрою лицо капюшоном или шлемом, меня будет почти невозможно узнать. «Могильный камень», в свою очередь, позволял установить точку респауна персонажа там, где он был использован - в любом месте. Обладатель этого арта не привязан к имперским заставам, орочьим форпостам или бандитским лагерям. Было бы очень неплохо раздобыть и такую штуку. Пока что для меня следующая смерть почти наверняка означает пленение на респе.