Беглец

– Не хочу, - согласился я.
– Что ж получается - я уже умер? Или меня там внутривенно потчуют? Или питательными клизмами?..

– Смотрю, настроение у тебя улучшилось, - ухмыльнулся Шива.
– Это хорошо. А насчет того, что там с тобой делают… Мне-то откуда знать? Но на простой сбой не похоже. Ты себе хотя бы примерно представляешь схему безопасности вирт-обруча?

– Я даже схему своей собственной рожи в реале не представляю, - съязвил я.
– Как сам-то думаешь?

– Извини, - сухо произнес мой новый знакомый.
– Кстати, это не аргумент. Ретроградная амнезия - вообще штука странная. Можно напрочь забыть свое имя и так далее, но прекрасно помнить конструкцию автомата Калашникова.

– А я помню, - отозвался я.
– Странно. Маму-папу забыл, родной город - тоже никак, а автомат - помню.

– Ничего странного, - Шива постучал пальцами по столу.
– В общем, с обручем все посложнее, чем с «калашом», но суть примерно такова: аварийное отключение реализовано на трех абсолютно независимых уровнях. Первая защита встроена в саму игру: это общий стандарт. Семь часов - геймовер. Все. Можно, конечно, снова зайти - дальше уже твои проблемы. Потом - программная защита, вшита во все обручи намертво. И, наконец, электронная. Даже если у тебя весь софт полетел, таймер, который установлен в самом девайсе, все равно тебя отключит. Так вот, ты себе представляешь, чтобы все три блока разом сдохли?

– С трудом, - я тяжело вздохнул.
– Что бы со мной ни происходило, это явно не случайное совпадение.

– Молодец, - похвалил меня Шива, - соображаешь. Похоже, кто-то насильно удерживает тебя в игре. Но кому это может быть нужно? Есть идеи?

Я вспомнил Фенрира. Если кто-то и не хотел, чтобы я общался с техподдержкой, так это он. Правда, это никак не помогало объяснить то, почему за мной гонялась вся имперская стража и половина игроков в придачу. Если маг, из-за которого я пустился в бега, и преследовал какие-то непонятные мне цели, он в этом был явно не одинок. Все куда сложнее.

– Есть, - кивнул я.
– Мне встречался один… кадр, который прямо сказал, что админам лучше не попадаться. Думаешь, он все это подстроил? Надо идти сдаваться?

– Ни в коем случае, - Шива помотал головой.
– Какой смысл? По крайней мере, пока ты чувствуешь себя нормально. Торопиться некуда - просто не высовывайся, а я или ребята что-нибудь разведаем.

– Почему бы и нет, - я пожал плечами.
– Только как? В милицию пойдете?

– Ага. Скажем, что злые бандиты насильно удерживают порядочного человека в компьютерной игре, - хохотнул мой новый товарищ.
– Нет, тут все сложнее. Поиском в вирте менты не занимаются. Но при этом тебя вполне уже могут искать и в реале - а это уже возможная зацепочка. Знать бы город…

– Ничего, - я безуспешно попытался выжать из себя хоть что-то новое.
– Помню только новостройки. Наверное, я жил в таком доме. Они везде одинаковые.

– И все? Старые здания? Памятники?
– допытывался Шива.
– Хоть что-то?

– Кремль. Большой канал в Венеции. Колизей, - я криво ухмыльнулся.
– Пороховые ворота в Праге. Небоскребы Нью-Йорка. Вот только понятия не имею, видел ли я их вживую, или на картинках.

– Говори еще. Неважно, - мой собеседник напрочь игнорировал мое недовольство.
– Названия, имена, города - все.

Не обращая внимания на мое ворчание, Шива еще где-то полчаса донимал меня расспросами, в которых я не видел особого смысла. Его интересовало все - фильмы, музыка, политика, география, история, точные науки... Не знаю, выдержал ли я этот безумный экзамен, но сам экзаменатор выглядел довольным.

– Отлично. С этим уже можно работать, - произнес он, потирая руки.

– Какие-то вещи ты знаешь, какие-то - нет. Исходя из этого, можно примерно определить твой возраст, профессию, а то и место проживания.

– И что вырисовывается?
– поинтересовался я.

– Сразу так не скажешь, - Шива потер лоб.
– Но в жизни ты, похоже, помладше, чем здесь.

– Первая хорошая новость за сегодня, - я задумчиво подергал себя за бороду.
– Выходит, мы с тобой ровесники… Ты ведь в реале так же выглядишь?

– Примерно, - новый знакомый пристально посмотрел на меня, словно соображая, знал я - или просто догадался.
– Пузо только здесь чуток поменьше. И седых волос тоже. На этой работе с ума сойдешь.

– Ты, часом, не следователь из прокуратуры?
– я улыбнулся.
– Вопросов больно много задаешь. Или препод?

– И кто из нас еще следователь, - с шуточным недовольством проворчал Шива.
– В самую точку попал. Препод я. Учитель физкультуры. А в последнее время еще и истории. Зарплату по полгода задерживают, историчка уволилась, а вести уроки кому-то надо.

– Не слабо, - присвистнул я.
– Когда ж у тебя на игры время остается?

– Не игра это, - Шива сцепил руки в замок и положил их на стол.
– А сейчас мы с тобой, дорогой товарищ, серьезно поговорим. Готов?

– Всегда готов, - я изобразил рукой что-то вроде воинского приветствия.
– Начни, желательно, с того, кто вообще такие Лита, Дамира и парни. Я вам искренне благодарен за помощь, но - без обид - в бесплатный сыр что-то не верится. В чем подвох?

– В тебе, - физрук жестко перехватил нить диалога.
– Думаю, ты уже догадался, что ребята - школьники. А я, стало быть, их классный руководитель.

Я кивнул. Бескорыстное желание помочь кому-то в подавляющем большинстве случаев встречается только у детей и подростков. Да и манера общения выдавала в моих товарищах учеников старших классов. Один Славик чего стоил…

– А как они?..
– начал я.
– Игра-то вроде «восемнадцать плюс» - ну, мне так кажется.

– Правильно тебе кажется, - вздохнул Шива.
– Только запреты эти обойти… сам знаешь. До шестнадцати детишек еще кое-как огораживают, а дальше - беда. Я тут такое пару раз увидел - волосы дыбом встали - в мои-то тридцать восемь.

– Так ты здесь для того, чтобы за ребятами приглядывать?
– догадался я.
– Они у тебя вроде нормальные. Хорошие парни и девчонки.

– Нормальные, - подтвердил классный руководитель.
– Кое-чему я их вроде научил. И я действительно горжусь тем, что они вот так, сами, решили тебе помочь. Это правильно. Но тебя-то я совсем не знаю. Так что, если с ребятами что-то случится…

Договаривать Шива не стал - все и так было понятно. Он не угрожал - просто предупреждал, но все равно это звучало более чем убедительно. Думаю, даже если бы на моем месте сидел паладин топового уровня, у него сразу бы пропало любое желание пытаться навредить школьникам.

– Никаких проблем, - ответил я.
– Я детишек не обижаю.

– Не детишки они, - нахмурился физрук.
– В этом-то все и дело. Им очень хочется быть взрослыми. А здесь это совсем несложно.

Куда уж проще. Все мои спутники выглядели как молодые мужчины и женщины в самом расцвете сил. Но внутри они все так же оставались подростками. Семнадцать лет. Одному Богу известно, что бы я творил в этом возрасте, оказавшись во взрослом теле. Хотя, пожалуй, вариантов немного…