Беглецы
Шрифт:
Ворон насмешливо изогнул бровь и вновь переглянулся с Барстом.
— Я потрясен пафосом, разлившимся вокруг меня, — язвительно произнес наемник, вытаскивая занозы из ладони. Паром покачнулся и медленно поплыл — паромщик не собирался рисковать и давать возможность очередному отряду паладинов перерезать половину его путников.
— Не все в этой жизни решается глупыми речами.
— Твои оскорбления лишний раз доказывают, что я права, — нагло заявила девчонка. — Иначе ты не стал бы прятать за ними очевидный факт, что сам ты побоялся бы выступить против превосходящих сил и поступить правильно.
— Не смей называть меня трусом! — вспылил Ворон прежде, чем смог остановить себя. Девчонка резанула по больному.
Агнет словно
— Хорошо у нее язык подвешен, — заметил орк. — Не ожидал.
«Да, я тоже», — подумал Ворон, невольно отмечая этот удивительный факт. Он до сих пор не мог поверить, что молоденькая девушка-маг смогла остановить отряд взрослых мужчин-паладинов. Она поступила очень умно. Может, именно благодаря этой изворотливости она все еще жива, учитывая ее умение притягивать проблемы.
Потом Ворон откинул в сторону размышления и отправился к гномам — он обещал им пару партеечек в карты. Барст поплелся следом, он страсть как любил смотреть за мухлежом приятеля. Время на пароме тянулось медленно, особенно для одного мрачного наемника. Он раз за разом прокручивал в голове момент, когда они все были на волосок от гибели по милости Агнет. Ворон не боялся смерти и готов был выступить против заведомо более сильного врага, но попусту рисковать своей головой, лезть в петлю ради других — нет уж! А вот Агнет с Лароном только и делали, что находили себе проблемы, пытаясь кого-нибудь спасти. Хорошо еще, что до сей поры Ворону удавалось вытаскивать их из передряг — даже девочку-ведьму пристроил, — или им благоволили высшие силы. Однако долго так продолжаться не могло.
«До Ферании, а там прощайте, — думал Ворон, очередной кон оставляя гномов в дураках. — В Ферании Орден всегда имел меньше власти, уж от паладинов я точно смогу спрятаться. Вот пусть Агнет с Лароном сами спасают каждого умирающего».
Они переплавлялись почти весь день. Только к вечеру острый взгляд светлого эльфа углядел вдалеке берега Ферании. Путешествие их подходило к концу, и Ворон позволил себе немного расслабиться, болтая с пьяными гномами. Те все же угостили его своим элем, хотя он и раздел их до нитки (позже добровольно вернув все имущество), поэтому и сам наемник был не совсем трезв. Барст сидел вместе с ними, но орку надо было куда больше пойла, чтобы опьянеть.
Над рекой медленно проплывали облака. Закат над лесами Ферании окрасил все вокруг в малиновый цвет. Вода отливала багрянцем, а на пароме царила необычайная тишина. Даже пьяные гномы и уставшие маленькие дети притихли. Ворон вдохнул холодный речной воздух, впервые чувствуя себя не под наблюдением. Неясная тревога рассеялась, и он был рад, что покидает Ленату. Его последнее дело потребовало от него куда больше сил, чем обычно. Все слишком закрутилось и переплелось. Как опытный наемник, Ворон чувствовал, что падает в пропасть, на дне которой его не ждет ничего хорошо. Оставалось положиться на волю Забытых Богов и, конечно, самому что-нибудь придумывать. Первым делом Ворон собирался скинуть с хвоста троицу спутников, потом — паладинов и парочку колдун-чернокнижник. Тогда будет намного легче искать сбежавшего человека. Возможно, Ворону даже удастся узнать, во что его втянул таинственный заказчик, хотя не в его привычках было лезть в дела тех, кто его нанимал.
Небо постепенно окрашивалось в ярко-алый. Ворон оставил Барста спорить с гномами о людском оружии и отправился к краю парома. Облокотившись о невысокий борт, он посмотрел вдаль. Совсем скоро его пьяное уединение нарушила Агнет.
— Если я попрошу тебя утопиться и не мешать мне, ты ведь не послушаешь? — поинтересовался он.
— Нет конечно, — язвительно ответила она, вставая рядом. — Неужели я тебе так не нравлюсь?
«Да, потому я подозреваю, что ты тот самый соглядатай, которого послал мой пока несостоявшийся
убийца, — мрачно подумал Ворон. — А может, ты просто глупая девчонка, которая волей случая оказалась рядом и портит мне жизнь. В любом случае я тебе не рад».— Ты не девица из борделя, чтобы мне нравиться. И не бутылка вина. К тому же оба вышеупомянутых мною вещи имеют привычку молчать. В отличие от тебя.
— Значит, раздражаю, — постановила Агнет, впрочем, ничуть не расстроенная. — Ты мне тоже неприятен. Я встречала мужчин куда лучше и благороднее. А ты… наемник, — добавила она с пренебрежением. В ее голосе так и звучали слова о продажных грязных наемниках, готовых на любую работу ради пары монет.
— Рад за тебя. Только я что-то не вижу всех этих замечательных людей рядом с тобой, — ухмыльнулся Ворон, полуоборачиваясь. — В итоге спасают тебя орк и продажный наемник. Есть над чем подумать.
— Есть, — согласилась она, но Ворону подумалось, что она имела в виду что-то другое, что-то свое.
Разговор завершился сам собой, и оборотень искренне надеялся, что теперь девчонка отстанет от него. Она и так сегодня заставила его понервничать, не хватало еще лишнего беспокойства.
— Катись отсюда, ты надоеда, — наконец грубо произнес он, когда она даже через десять минут молчания не сдвинулась с места.
Однако его слова не возымели никакого успеха — Агнет осталась стоять на месте. Ворон обернулся и насторожился, увидев выражение ее лица — оно было такое, словно девушка увидела смерть. Вот только вокруг ничего страшного не происходило, и пейзаж за бортом оставался все тот же — леса Ферании, окрашенные в алый. Ворон мгновенно шагнул к Агнет, вцепился ей в плечи и затряс.
— Что случилось? Что? Говори же ты, магичка недоделанная!
Агнет закрыла глаза, и по ее телу прошла обжигающая волна жара, заставившая Ворона отдернуть руки. Он тут же ухватился за ее запястье, а в следующий миг мир разорвало на части. Удар такой силы обрушился на паром снизу, из воды, что крепкая древесина с треском разлетелась в стороны. Ворон почувствовал, что летит куда-то вместе с Агнет, которую он так и не отпустил. Река, небо, лес — все смешалось перед глазами. Щепки, доски, кровь и крики. Мир несколько секунд вертелся перед глазами, а потом последовал страшный удар о воду. В мгновении ока Ворон с Агнет пошли на дно. Ледяная вода поглотила их. Захлебываясь и не чувствуя рук и ног, оборотень смог вынырнуть и даже вытащил с собой девушку. Она шумно вдохнула, пытаясь удержать на плаву. Где-то вдалеке по реке плыли остатки парома и тех, кого он перевозил. До берега Ферании оставалось совсем немного, и Ворон, принялся плыть, пока тело его еще слушалось. Приходилось тяжело, ведь он не только не чувствовал конечностей в ледяной воде, но еще и вынужден был тащить на себе закоченевшую Агнет.
Берег был все ближе, и алый закат теперь казался дурным предзнаменованием. Ворон из последних сил раздвигал ледяные воды, когда его вдруг потянуло на дно. Словно кто-то снизу схватил его за ноги и дернул вниз. Единственное, что успел сделать Ворон — это отпустить Агнет.
«Пусть хоть она спасется», — подумал наемник, а потом ледяная глубина поглотила его. Сознание затопила тьма. Он уже не видел, как его самого хватают за руку, и вокруг бушует магия, спасая одного наглого наемника.
Эпилог
Ворота особняка лорда де Гора распахнулись, и сам хозяин въехал во двор. Он резко натянул поводья, спешиваясь. Конюх глубоко поклонился, но лорд де Гор даже не заметил слугу. Он прошел в дом, ища того единственного человека, который был ему сейчас нужен. Найли, словно почувствовав прибытие мужа, вышла ему навстречу. По его закаменевшему лицу она поняла, что что-то произошло.
— Дарес, о Свет, что?! — воскликнула она, шагнув навстречу мужу.
Тот перехватил ее тонкие запястья, обнял, вглядываясь в лицо любимой.