Бегущая за ветром

— Малыш, что делать-то будем? Нельзя же позволить этим гадам людей губить?

Сапфир согласно кивнул, а потом начал бегать от одного конца бревна к другому без остановки. Я встала, чтобы ему не мешать.

— Ну, побегай. Для здоровья полезно. А я пока подумаю и что-нибудь придумаю, — сообщила вслух.

На мои слова мой зверек так возмущенно затрещал что-то и с разбегу взобрался на мое плечо. А потом постучал по моей голове лапками, как по барабану!

— Фир, ты что творишь! — возмутилась я в ответ.

Он снова в мгновении ока оказался на бревне и стал по нему снова бегать, виляя задом и хвостом что-то выписывая. Меня осенило!

— Солнышко мое, какой же ты у меня молодец! — я прижала малыша к себе и поцеловала в макушку.

— Умный, находчивый, красивый! Мы им сейчас покажем, да? — Сапфирик согласно закивал довольной мордочкой.

— Так, приступим. Не зря же я мучилась столько времени! Да, дядюшка? Вот мои лучики и пригодятся.

Я быстро вошла в нужное состояние внутреннего спокойствия и силы. Сконцентрировала солнечный поток по максимуму и направила его через ладонь в сторону бревна. Мгновенно оно вспыхнуло ярким огнем! Палки — елки, силу не рассчитала! Быстро залила огонь водой, сорвала воздушным потоком обгоревшую кору, и уменьшила поток света до ширины двух пальцев.

Тонкая струя яркого света быстро выжигала на светлой древесине бревна со стороны поляны слова: «Стой! Кикимора! Убьет!». Про анчута писать не стала. Вдруг какой-нибудь умник вслух читать станет. А нечисть эта болотная тут же и нарисуется. Кстати, хорошая мысль! Писать нельзя, но рисовать — то можно! Для не умеющих читать, рядом с надписью выжгла фигурку с рогами и длинным хвостом. И череп с крестом покосившимся добавила. Получилось так себе, конечно, но вполне узнаваемо и даже устрашающе. После огненной вспышки крики с болота прекратились. Ну, и будем верить, что нечисть болотная читать не обучена.

Мы с Сапфиром не стали засиживаться на этом гиблом месте и с чувством морального удовлетворения и выполненного долга отправились дальше искать лешего. Пропавшая тропинка вдруг отчетливо проявилась в траве и снова запетляла мимо болота в сторону темнеющего леса.

*** «Эх, жизнь моя, жестянка… да ну ее в болото! Живу я как поганка, а мне летать охота!» — песенка водяного из м/ф «Летучий корабль».

Глава 28 ДОЛГОЖДАННАЯ ВСТРЕЧА

В лесу широкими рядами стояли сосны, зеленые макушки которых, как казалось снизу, касались облаков. Под ногами сплошным и плотным ковром пружинила опавшая хвоя, перемешанная с сосновыми шишками. Изумительно вкусный воздух с ароматом смолы свежим потоком вливался в легкие. Со всех сторон раздавался птичий гомон и потрескивание. Тропинка скоро уткнулась в огромное сухое поваленное дерево.

Здесь мы и решили и отдохнуть, и перекусить. В этот раз неприятных событий не произошло, и мы с малышом спокойно пообедали и быстро пошли дальше. Сапфир даже разыгрался, и со скоростью звука носился по соснам. Умудрился вспугнуть белку и устроить с ней догонялки по макушкам сосен, чем нарушил торжественно застывший вокруг покой. Яркий солнечный свет пробивался сквозь сосновые ветви и замысловатыми узорами ложился на усыпанную иголками землю. Мы упорно двигались вперед в поисках лешего.

Через некоторое время в сосновом бору незаметно стали попадаться лиственные деревья и кустарники. И неожиданно после резкого поворота тропинки, лес закончился. И мы уткнулись в большую кучу из бревен, палок, коряг, корней с комьями земли, веток и еще чего-то колючего. Пришлось напрягаться и брать высоту.

После преодоления препятствия, я оказалась на довольно- таки высокой горке. И нашим глазам открылась синь небес, залитая ярким солнечным светом. Вокруг стало светло, просторно и радостно. Круглая большая поляна стелилась зеленой травой с разбегающимися в разные стороны яркими луговыми цветами. За ней прозрачным облаком светлела березовая роща. А посредине поляны возвышался большой кряжистый, ровный, как стол, пень. Кажется, мы прибыли к пункту назначения. Скоренько подошла, положила требу, как Малуша говорила, на пень, поклонилась и громко сказала:

— Принесла завтрак гаевому деду. Или сам съешь или внучкам дашь.

Ни одна травинка не колыхнулась, и ни один листик не упал в ответ. К моей великой радости гостинец исчез, но леший, тем не менее, не показался. Я помнила, что если гостинец взят, то это знак хороший. Значит, надо ждать.

Только минута за минутой пробежали, уже и полчаса пролетело, а вокруг так и стояла тишина. Даже птичий гомон стих. Решила воспользоваться случаем и немного отдохнуть, пока есть такая возможность. Достала из сумки любимый плед и удобно на нем устроилась, с благодарностью вспомнив Малушу. Сапфир не стал от меня отходить и прижался к боку. Полежали, посмотрели на плывущие по небу облака, подождали еще, вздремнуть чуть успели даже.

Солнце неуклонно пошло на снижение, и до вечера времени оставалось все меньше. Ну, что ж. Так просто я не уйду и не сдамся. Придется покричать. Где наша не пропадала! И я встала, оперлась для устойчивости на свой посох, и во всю силу своих легких, закричала, поворачиваясь на все стороны света: «Дедушка Леший! Отзовись! Покажись!». Ветер подхватил мой отчаянный крик и унес. Далеко. Громкое эхо я услышала в ответ ото всюду. Но долго кричать мне не дали. Грубо заткнули.

— Ты чаво тута расшумелась як оглашенная? Весь лес переполошишь, девка непутевая, — раздался за спиной скрипучий недовольный голос.

Сделав глубокий вдох и выдох, я обернулась. Передо мной стоял старичок — лесовичок, полностью соответствующий всем опознавательным характеристикам. В серо-зеленых волосах и в длинной бороде запутались мелкие веточки и комки бурого мха. Глаза цвета зеленой листвы хмуро и внимательно смотрели на меня из-под кустистых бровей. Одет дед Гаюн был по-деревенски просто и держал в руке сучковатую длинную палку, косясь при этом то на мой посох, который я тоже крепко держала в руке, то на Сапфира, который тоже крепко сидел на моем плече.

Мне стало обидно. Шла-шла. Гостинцев на себе несла целую корзину. Угощение взяли, а меня здесь обзывают по-всякому. Ну, спрашивается, где справедливость? Радует, что разговаривает по-людски, а не медведем рычит. И на том спасибо, подумала я. Вежливость — наше все. Сделала два шага назад и слегка поклонилась перед хозяином леса, как Никифор научил. Руки автоматически сложились перед грудью в жесте благодарности. Вовремя вспомнился Иван из сказки, которого в медведя превратил вот такой старичок — боровичок.

— Здравствуйте, дедушка! Никого не хотела пугать я. Только, как иначе могла вас позвать? Скоро солнце сядет. Мне возвращаться пора.

— Чаво приперлась-та? Тебя здеся не ждали.

Да что ж такое-то? Продолжает грубить. Наряд ему мой что ли не понравился или косы до пояса не увидел? Нет, дедуля! Так просто ты меня с пути истинного не собьешь и не испугаешь. И покруче тебя, грубияны встречались, к сожалению. Я погладила своего фамильяра, чувствуя его безмолвную поддержку. Справимся.