Белоснежка, 7 рыцарей и хромой дракон

Двери, по закону подлости, или отсутствовали, или висели в этом странном месте криво, на поломанных петлях. Мне оставалось только бежать, почти без надежды, все чаще спотыкаясь, прокусив губу до крови. Сначала открылось второе дыхание, потом третье.

На четвертом даже не дыхании, а издохе, когда и я уже еле шкандыбала от усталости, с края зрения мелькнуло что-то необычное. Сделав круг раненым истребителем, я вернулась в эту комнату и обнаружила, что меня привлекла почти целая закрытая дверца на шкафу.

На несколько секунд эта простая раскрашенная лиственным узором старая дверца стала для меня центром вселенной.

С кличем «Асташево» я рванула к ней и дернула на себя, чуть не оторвав свою надежду от стенки. Запрыгнув внутрь, я с трудом развернулась, от страха пару раз перепутав направление, и -раз!
– захлопнула дверцу.

Ну! Вдох и выдох. Да!

Меня окружали пара скромных, привезенных из дома нарядов в пока полупустом шкафу, Николя еще не доставил перешитую одежду. Асташево. Почти родное Асташево.

Я сползла спиной по стенке гардероба и всхлипнула, наконец, разрешив себе испугаться.

– Ты чего плачешь? – участливо спросил проявившийся напротив молодой человек прозрачного вида. – Давай лучше еще побегаем.

Глава 17. Догонялки в саду

– АААА! Привидение! – завизжала я, обнаружив монстра прямо перед собой.

– АААА! Человек?! – заорало создание и… хлопнулось в обморок.

Или нечто подобное, по крайней мере тончайшая кисея, из которой состояло его тело, опало мягкой тряпочкой на деревянное дно.

Очень трудно пугаться того, кто до потери сознания боится тебя. Поэтому я замолчала, икнула и торопливо выбралась из шкафа.

Подбежав к двери, молясь всем святым, я толкнула ее и обнаружила знакомый коридор второго этажа поместья. Как же хорошо попадать туда, куда планируешь.

Бросилась по лестнице вниз и от неожиданно запиликавшего звонка подпрыгнула тройным прыжком лосося, чуть не скатившись вниз.

Ох, кто это? Дрожащими руками я вытащила из кармана телефон и обнаружила два не отвеченных звонка от неизвестного. Сейчас шел третий.

– Алло.

– Александра, ты решила меня игнорировать?

– Что вы, Игорь Владимирович, что вы!
– я осторожно вышла на улицу через гостеприимно распахнутый проем, переложила телефон к другому уху и тревожно оглянулась, опасаясь преследования, - это я звонок не слышала.

– Буду надеяться, что так, - мрачно сообщил Сухоревский. – Чувствую себя каким-то ненужным, еще немного и комплексы появятся. Настроение у меня, кстати, стало часто портится, может я в депрессии от одиночества и невнимания?

– Никто не понимает, как это тяжело быть красивым, умным и богатым? – предположила я.

Сухоревский хохотнул. Где-то далеко на другом конце трубки лязгнуло стекло о стекло и плеснулась жидкость.

– А ведь ты права, хочу девушку на свидание пригласить, но нельзя, так и сижу непонятым. Я чего звоню. Просмотрел соцсети, твои успехи на ниве журналистики, хобби всякие. И решил – ты будешь показывать фокусы на конкурсе талантов.

– Я? – споткнувшись, остановилась.
– Да я фокусы только в детстве показывала, на Фэйсбуке школьная фотография в цилиндре для смеха стоит.

– Трудности, Сашенька, закаляют. Я тут по своим каналам узнал, фокусы в этом году никто не планирует. Все поют да пляшут, пара декламаций, рисовать кое-то будет. Поэтому ты – выделишься.

– Но…

– Никаких «Но». Напоминаю, все решаю я. Сегодня Николя принесет тебе набор «Начинающий маг» и всякую дребедень из реквизита. Я уже распорядился найти тебе сексуальный костюм фокусницы с большим декольте, их шьют для каких-то ролевых игр. Будешь бить зрителей твоим оружием. И еще…

Игорь откашлялся и вздохнул, собираясь с мыслями.

– За тобой начнут ухаживать, подарки всякие дарить. Не знаю деталей, но такие сафари случаются, это для спонсоров как приятный конкурс внутри конкурса. Так вот, никому не давай до завершения. Ну, кроме меня, конечно. Если захочешь.

И он отключился.

Кажется, мою жизнь распланировали, пронумеровали и все за меня решили.

– ААА-Артем! – неожиданно закричали неподалеку.

Перепуганной ланью я метнулась в кусты, ломая ветки и падая практически ничком на срезанную траву за посадкой. Да что ж это такое. От криков начала шарахаться.

– Артем Демидович!

Сквозь зелень было видно, как на садовой дорожке встретились Полунин и Регина.

Артем выглядел щеголевато, в светлых брюках, темно-синем пиджаке и легком шелковом шарфе. Девушка была не столько одета, сколько раздета в полупрозрачное розовое кружевное платье. Даже смотреть было холодно.

– Не правда ли, прелестная погода, полная трепетных намеков на долгожданное лето? Зацвели первые цветы! Вы уже чувствуете приближающуюся легкую поступь настоящего тепла, когда вся природа возликует в своем великолепии, романтике ароматов зеленого луга?

– Чего? – изумленно спросил Полунин, который после стольких лет шоу-бизнеса, в чувствительности и романтичности мог соревноваться разве что с пакетом пельменей.

– Я понимаю, как тяжело бывает выдерживать внимание зрителей, поклонниц и прессы, вам - человеку тонкой душевной организации, - красавица-брюнетка погладила директора по лацкану клубного пиджака. Тот неверяще проследил за движением красных ноготков. – Если понадобится эмоциональный, переживающий и тонкий собеседник, я буду рада оказаться рядом.

Она приподнялась на цыпочки и запечатлела на лбу обалдевшего Артема мягкий поцелуй, тем более ее рост и высоченные каблуки сделали эту задачу достаточно легкой.

Некоторое время Полунин смотрел в след уходящей девушке, рассеянно размазывая по лбу след от помады. И вздрогнул, когда его снова окликнули:

– Артем!

По дорожке походкой от бедра шла великолепная огненная Алиса. В руках у нее подрагивал от волнения небольшой букетик полевых цветов.

– Иногда хочется совершить что-нибудь духовное, правда? Без пошлости, не думая о славе и деньгах. Только в волнительном порыве. От сердечка к сердечку. Подарить что-нибудь символичное, то, что оценит только нежный ранимый мужчина.