Белый край

Нэмьер обещал прийти вечером, а Эделина куда-то делась. Пришлось самой заправлять кровать и прятать под нее книги, хотя голова нещадно кружилась. Сегодня он впервые увидит не безвольное тело под одеялом, и хотелось сделать что-то особенное. На такой случай был припасен роскошный зеленый халат с мехом норки.

Не удавалось придумать, как причесаться, ведь требовалось зеркало. Отражение откроет правду — это место обточило меня под себя. Вдруг я уже не отличалась от местных? Вдруг тоже не смогу уехать?

Это оставалось страхами, пока я не видела себя. Но зеркало пришлось взять, не вечно же прятаться. Руки тряслись, пока я медленно поднимала его. Пояс халата, мех на груди, а поднять дальше не вышло. Еще чуть-чуть, нужно просто сделать это резко.

Сперва показалось, что зеркало отразило белоснежную Бригиту. Но это была я, только без веснушек, они будто растворились. Вспомнились черви, которые заводились в трупах животных. Они копошились в них, как чары во мне, и глаза приобрели странный голубоватый оттенок. Захотелось впиться ногтями в это новое лицо и содрать его. Выдернуть жуткие волосы, которые стали светлее. Некоторые пряди еще хранили былой оттенок, другие совсем побелели. Это была не я, а подделка!

В дверь постучали, и меня отпустило. Даже подумалось, что не все так плохо, по крайней мере внешность не стала уродливой.

Только после второго стука стало ясно, что кто-то пришел. Эделина, наверное.

— Войди.

Зеркло отразило, как дверь медленно открылась. Боги, это был Нэмьер! А я так и стояла с распущенными волосами и в халате. Одно дело без сил лежать в постели, но стоять так посреди комнаты…

— Добрый вечер, — поздоровался он, — как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, — взвизгнула я и повернулась.

Нэмьер поднял брови и улыбнулся.

— Думаю, сегодня будет последний раз, готова?

Он старался держаться отстраненно, но в глазах блеснул озорной огонек. Я закивала и хотела подойти к кровати, но одеяло было откинуто; как-то неприлично это выглядело. Пришлось положить зеркало на столик и выдвинуть из-за него стул.

Когда я уселась, Нэмьер подошел и опустился на колени. От удивления перехотелось дышать — он стоял на коленях! Его лицо было так близко, и снова появился аромат духов. На этот раз более чувственный, свежий и слегка пряный. Я не могла выдержать столько всего разом и закрыла глаза. Но от этого лишь обострились звуки.

Нэмьер дышал, одежда шуршала. Он опустил руки на мои плечи и так властно погладил их, что внутри все сжалось.

— Да, с тобой уже почти все хорошо, — сказал он.

Так близко, теплое дыхание всколыхнуло волоски у уха. Казалось, что Нэмьер вот-вот обнимет меня. Я хотела этого, но не решалась податься вперед, даже глаза открыть было страшно. Обязательно разволнуюсь и все испорчу. Сердце и так уже дико колотилось, наверняка он чувствовал это.

Нэмьер задышал громче. Показалось? Не ясно, все смешалось, когда он взялся за полы халата и потянул их в разные стороны. Гладкие пальцы скользили по коже, ткань исчезала. Я будто перестала существовать, растворилась в касаниях. Под халатам была ночная сорочка, но само понимание, что мужчина стягивал с меня одежду, сводило с ума.

Нэмьер уверенно прижал ладони к моей груди и зашептал заклинание. В этот раз он говорил хрипло и торопливо. Я не смела двигаться, не смела вдохнуть, только прислушивалась к теплу его рук. Как и раньше, скоро оно стало жечь и проникать глубже. Представлялось, что это не магия спускается ниже, а Нэмьер ласкал меня. Что это его пальцы подбирались к напряженным соскам, вот-вот сожмут их.

Вдруг он резко отстранился и встал на ноги. Меня словно ледяной водой окатили: брат лорда видел души и знал, чего мне хотелось! Боги, от стыда на глаза навернулись слезы. Спрятаться бы где-нибудь, Нэмьер лечил меня, а я думала о таких… низменностях, он не простит.

— На этом все. Если почувствуешь себя плохо, пришли Эделину, — бросил он и направился к двери.

Его нельзя было отпускать, он ведь больше не придет.

— Нет! — крикнула я и вскочила на ноги.

Колени тряслись от волнения и желания. Не получалось закутаться в халат достаточно плотно, меня словно раздели и вывернули все мысли.

Нэмьер остановился. Нужно было сказать что-то, но не о своих чувствах. Он все понимал, но я не могла выдавить заветные слова. Это стыдно и неправильно, негоже деве такое говорить.

— Что мне делать, если вернется тот лед… слеза Ашвейна?

Брат лорда засмеялся и медленно повернулся ко мне. Ничего не скажешь, хороший вопрос после непотребных мечтаний. Все-таки следовала быть откровенной, но разговор уже начался.

— Просто прогони его, — ответил Нэмьер.

— Не могу, я не чародейка.

Он заговорил не сразу, сперва скрестил руки на груди и вскинул подбородок.

— Можешь, просто прикажи ему.

— Вы сговорились? — буркнула я.

Издевательство какое-то. Нашли себе забаву, с котенком, играли что ли?

— С кем?

— С Калсаном! — Да, мне стало лучше, сейчас все выскажу. — Он тоже заставлял меня угадывать комнату!..

— Комнату?

— Неважно, он тоже много чего говорил, но ничего мне не объяснял! Бригита, Белый край — вы не представляете, что со мной было, когда я впервые увидела это все. Теперь этот лед, мое тело меняется, и никто ничего не говорит!

Я осеклась — Нэмьер смеялся! Он поджал губы и смотрел на меня с детской радостью.

— Да что с вами?..

У меня все внутри оборвалось, нельзя же так. Говорить сразу расхотелось, но брат лорда прокашлялся и сказал:

— Прости, просто твоя наивность… неужели ты действительно ничего не понимаешь?

Я и впрямь ощутила себя бестолковым котенком. Сперва Калсан говорил, что отвык от таких наивных дев, теперь это.

— Может быть, вы возьмете на себя труд и просветите меня? — Слова прозвучали резко. Это вышло случайно, но беспомощный страх изнурил меня и рвался наружу.

Хвала богам, Нэмьер не обратил внимания и ласково сказал:

— Ты ведь знаешь, что людские чародеи ворожат с помощью духов, обитателей мира мертвых. Из-за этого у многих больные сердца или легкие — органы, которые обозначают саму жизнь. Конечно, они способны защитить себя, и об этом мало кто знает.

Даже думать не хотелось над сказанным, лучше бы не спрашивала.

— Я не чародейка.

— Нет, но в тебе есть сила.

— Неправда.

Хватало белых волос и синеватых глаз, это была ошибка! Но Нэмьер смотрел на меня с жалостью, как на дурочку. Я отвернулась и зашагала куда-то. Требовалось найти что-то и отвлечься, но вокруг только лед блестел. Он напоминал о всех странностях, что были здесь. А вдруг правда? Вдруг они еще не кончились?!

— Разве твои сны никогда не сбывались? Разве ты не чувствовала беду?