Беркутов-Туманный

— Так и есть… — желчно подтвердил он и с хрустом сжал кулаки, чтобы унять проснувшийся гнев: — А в реальности они убивают. Причем не только самих идиотов, но и тех, кто по долгу службы обязан их подстраховывать. В результате у меня на руках аж семь трупов, а предъявить претензии некому!!! Впрочем, вы сделали все, что могли… поэтому эту проблему я как-нибудь решу сам. Кстати, а где ваши верные напарницы?

— Рейд выдался непростым… — мрачно вздохнул я. — Поэтому я отпустил их отдыхать.

Тут Воронецкий оглядел меня с головы до ног, наткнулся взглядом на дырки в моих ботинках и подобрался:

— Нарвались на кого-то сильнее себя?

Я демонстративно уставился на двух его телохранителей-ближников, а потом изобразил намек на утвердительный кивок. Наследник престола сразу же отправил «теней» погулять и превратился в слух. Вот я и «раскололся». Само собой, тихим шепотом и в стиле, рекомендованном Дайной:

— Выследили лося второго ранга. Под заказ для вашей глубокоуважаемой матушки. А он оказался с сюрпризом — атаковал не точечными, а площадными каменными кольями. Причем настолько жестко, точно и часто, что восполнять Силу в проседавшей защите не получалось даже у меня. Кстати, бил не просто так, а после использования аналога цепких корней, хватавшего все живое в радиусе пятнадцати-семнадцати метров! Да, в конечном итоге мы справились. Но мне пришлось испытать всю прелесть восстановления за счет раскачанной регенерации.

Удивительно, но Цесаревич сходу предложил обратиться к его личному целителю. А «самый главный вопрос» задал после того, как я поблагодарил за великодушие, сообщил, что раны давно зажили, и «признался», что в Большом Мире на всякий случай «сдамся» Веретенниковой. К слову, так же тихо, как я:

— А что с Искрой регенерации?

— Добыли и ее.

Тут он заулыбался. Причем настолько радостно, что даже шокировал:

— Спасибо!!!

— Пожалуйста… — ответил я и потерял дар речи, услышав следующую фразу Воронецкого:

— Может, выделить вам десяток человек для охраны этого комплекта?

— О том, что он добыт, знаем только вы и мы… — напомнил я, но был перебит:

— Игнат Данилович, по моим данным, последний раз этот комплект Искр выставлялся на аукцион в мае пятьсот девятого и ушел за триста двадцать пять миллионов рублей! Вы представляете, сколько он стоит сегодня?!

— Нет, Ваше Императорское Высочество, не представляю… — мысленно присвистнув, заявил я. — Зато знаю, что тут, в Пятне, ваши люди будут обузой, а в Большом Мире привлекут лишнее внимание.

Воронецкий нехотя кивнул и… криво усмехнулся:

— Разумом понимаю и даже согласен с каждым вашим словом. А сердцем, увы, нет. Ведь этот комплект может подарить матушке вторую молодость!

— Не «может», а «подарит». Вот увидите!

— Что ж, вам виднее… — после небольшой паузы прошептал он и сменил тему беседы: — Кстати, о возвращении в Большой Мир: со дня моего прибытия на эту заимку бронекатера-перевертыши приходят к излучине не раз в два дня, два раза в сутки — в три часа ночи и в три часа дня, проводят у места подбора четыре часа и возвращаются на базу.

— Это меняет дело… — задумчиво пробормотал я, посмотрел на часы, прикинул, сколько времени мы добирались бы до излучины, будучи Витязями, и озвучил новые планы: — Пожалуй, мы уйдем с заимки ближе к пяти вечера…

Глава 7

10 сентября 2513 по ЕГК.

…Новый принцип курсирования бронекатеров между «Лугами» и нашей любимой излучиной приятно порадовал: в три с минутами ночи воскресенья мы поднялись на борт одного из таких перевертышей, в одиннадцать тридцать сошли на пристань военной базы, а в одиннадцать сорок две, пообщавшись с начальником караула, вызванным бдительным часовым, получили доступ к своему «Бурану», стоявшему в окружении машин с гербами Воронецких. Сняв и закинув рюкзаки в багажное отделение, девчата похватали свое гражданское шмотье и залезли в салон, а я переоделся снаружи. Закончив, достал из сейфа и раздал телефоны, незаметно вложил в ухо гарнитуру для связи с БИУС-ом, начал разбирать собственноручно устроенный бардак и «продолжая болтать» с напарницами, дал понять Дайне, что уже на связи. А через миг, вслушавшись в монолог верной помощницы, забыл обо всем на свете:

— Привет, Игнат! У нас ЧП: вчера днем Надя нарвалась на бретера, чудом выжила и в данный момент находится в реанимации клиники Веретенниковой. Так что если ты не переиграл свои планы, то набери Воронецкую и сообщи, что добыл ее заказ — она предложит тебе вылететь в Новомосковск с авиабазы «Нелидово» и, тем самым, позволит прибыть туда уже через несколько часов. Кстати, я, если что, нахожусь в Бухте. Де-юре — из-за отсутствия в программе императива, разрешающего покидать дом в таких ситуациях. А де-факто из-за того, что дня четыре тому назад засекла скрытое стороннее наблюдение и не хочу оставлять без присмотра наше добро… О, мне звонит Ольга, так что остальное расскажу всей вашей компании. Как только твоя жена выведет вызов на громкую связь…

Я заставил себя спокойно закрыть багажное отделение, неспешно дошел до водительской двери, забрался на свое сидение, услышал голос Иришки и «весело» поздоровался:

— Привет, солнце! Мы соскучились. Как де— …

— Привет, Игнат! — мрачно отозвалась она. — Дела, мягко выражаясь, так себе — к Наде подвели высокорангового бретера и не убили только благодаря опыту дежурного целителя дуэльного комплекса, фантастически быстрому приезду Ксении Станиславовны и мощи ее Дара!

— Так, стоп! — рыкнул я и потребовал подробностей.

— Вчера днем Надя и Валерий Константинович обедали с управляющим дорожно-строительной компании «Автострада» в ресторане «Царская охота». Там новый официант принес нашей родственнице «заряженную» минералку, и через десять минут Недотроге захотелось в туалет. Сходить — сходила. Но на обратном пути столкнулась с неким Антоном Григорьевичем Щербининым, записным бабником и повесой.

Этот тип, как обычно, пьяный в хлам, шлепнул Надю по заднице и предложил согреть ему постель. За что, конечно же, был вызван на дуэль. Принимая вызов, вроде как, по пьяни, оговорил условия — бой в течение полутора часов, магией и сталью, без подмен и до смерти одного из противников. А уже через тридцать пять минут вышел на арену абсолютно трезвым, продавил защиту Богатыря всего за пятьдесят четыре секунды и, фактически, убил. После чего проигнорировал требование судьи пройти проверку на наличие запрещенных артефактов, ушел под пелену теневика и скрылся в неизвестном направлении. А теперь слушай еще внимательнее: в это же самое время настоящий Антон Григорьевич Щербинин пьянствовал в яхт-клубе на побережье Лазурного моря, умения, которые во время боя применила Недотрога, были на восемьдесят с лишним процентов слабее, чем обычно, и Ксения Станиславовна, забравшая ее в свою клинику, нашла в крови раненой мельчайшую аструмовую пыль!

— Это Призрак! — уверенно заявила Света. А после того, как я развернулся к ней всем корпусом и вопросительно выгнул бровь, мрачно добавила: — Один из самых известных наемных убийц Империи, о котором известно только то, он то ли Богатырь, то ли Князь, меняет «личины» с помощью высокоранговой лепки, каким-то образом ослабляет будущую жертву, продавливает ее защиту, всегда убивает ударом воздушного лезвия в сердце и покидает место боя под пеленой теневика.

— Следователь, занимающийся этим делом, пришел к точно такому же выводу… — вздохнула Иришка. — А во время разговора тет-а-тет посоветовал Валерию Константиновичу не льстить себя надеждой на воздаяние, так как эта тварь неуловима.

— Ему так кажется… — холодно процедил я, на время задвинул мысли о возможностях Дайны куда подальше и спросил, что с Надеждой.

— По уверениям Ксении Станиславовны, к концу месяца будет в полном поря— …

— К концу месяца? — ошалело переспросил я. — Находясь в руках целителя второго ранга?!