Бьёрн Магнуссон

***

В Слизерин-мэноре в подвале, где стоял постамент с Чашей Пуффендуй и каменное ложе из белого мрамора, по периметру зала на полу вспыхнула ярко-алая пентаграмма. Раздался пронзительный свист, становившийся всё выше, пока не исчез окончательно. Из чаши в мрамор ударил чёрный луч, начавший постепенно формировать человеческое тело. Сначала образовались туманные контуры, затем они стали уплотняться, а через несколько минут, на холодном мраморе лежал высокий, худощавый мужчина с закрытыми глазами. Вот он вздрогнул, руки заскребли по гладкому камню, и человек сделал первый вдох.

— Ш-ша-кхша, — Волдеморт медленно открыл глаза, и минуту лежал, бездумно уставившись в потолок и не чувствуя холод. Затем пружинистым движением, он спрыгнул на пол и начал осматривать себя. Тело казалось, слушалось лучше прежнего, никаких отличий, даже стало немного более массивным. Тёмный лорд вытянул руку, и над ней вспыхнул ослепительный магический шар.

«Невербальный «Люмос», да ещё такой мощный! Теперь я понимаю, как чувствуют себя Великие волшебники», — промелькнула в голове мысль, и Волдеморт залился хохотом, в котором слышались нотки безумия.

— Я воскрес, воскрес! У меня всё получилось! Я — бессмертный! — отсмеявшись, проорал Волдеморт на весь полутёмный зал, немного жалея, что сейчас здесь нет свидетелей его триумфа. Наколдовав себе мантию, он трансгрессировал назад в поместье Трэверсов, желая продолжить сражение. Однако возле полуразрушенной усадьбы никого не было. Мало того, Волдеморт с удивлением понял, что сейчас ночь. Взмахом руки, он наколдовал «Темпус Максима», который высветил перед волшебником текущее время и дату.

— Прошло две недели? — удивлённо выдохнул Волдеморт. — Где же я был всё это время? Что тут случилось после того, как я проиграл бой из-за своей самоуверенности?

Внезапно тёмный лорд вспомнил, что где-то здесь обронил палочку. Он призывно зашипел на «парселтанге», и недалеко от места, где стоял Риддл, зашевелилась почва. Из-под земли выскочила маленькая змейка, с чёрными пятнышками на алебастровой чешуе. Она подползла к магу и коротким прыжком очутилась в его руке, на лету превращаясь в волшебную палочку. Волдеморт взмахнул ей, удовлетворённо хмыкнул и аппарировал обратно в мэнор. Требовалось срочно связаться с последователями и узнать, что же произошло в Англии за это время.

Рассказывать кому-то о том, что фактически был мёртв, Том не собирался. К сожалению, из-за собственной гибели он не мог вспомнить магический отпечаток сражавшихся с ним волшебников. Однако не без основания предположил, что с настолько сильными магами встретиться, придётся ещё не раз.

Убийство верных ему людей нельзя было оставлять безнаказанным, и Волдеморт решил обдумать, где лучше будет нанести ответный удар. Сейчас, после воскрешения, он чувствовал бурление магии в источнике на совершенно другом уровне. Годелот был гением, придумавшим поразительный ритуал усиления. Сейчас Волдеморт был готов выйти на бой даже с Дамблдором, правда, не в Хогвартсе. Для этого следовало выманить старика в подготовленное для боя место.

***

Бьёрн взмахом меча отбил очередной выпад Трэверса и отскочил в сторону, планируя ударить его сбоку. Не ожидавший этого, Вильям провалился вперёд и сдавленно зашипел, немедленно получив удар по рёбрам.

— Ты мёртв, — спокойно констатировал Бьёрн, опуская меч. — Ярость не лучший советчик во время боя.

— Да, пошёл ты... советчик! — окрысился Трэверс. — Требую реванш.

Бьёрн ухмыльнулся и снова поднял меч.

— Сейчас победить тебя, будет ещё легче, чем в прошлые разы.

Взревев, Вильям бросился на Магнуссона. Он попытался заставить его отступить, но Бьёрн отводил беспорядочные удары противника, даже не двигаясь с места. Когда потерявший голову Трэверс в очередной раз вскинул меч, Бьёрн сделал быстрый подшаг и слегка уколол Вильяма в шею, заставив его судорожно сглотнуть.

— Ты убит, Трэверс, — заявил Лестрейндж, внимательно следивший за поединком. — Бьёрн дал тебе хороший совет. Не психуй! Держи голову холодной, а то кто-нибудь будет нести в руке, за волосы... — он с усмешкой покосился на меч Магнуссона.

— Я понял, — процедил Вильям и побрёл, ссутулившись, к тренажёрам.

— Он после гибели родных совсем бешеным стал. Я знаю, как это тяжело, и сочувствую, хоть он и задиристый, как гриффиндорец, — Бьёрн проводил Трэверса взглядом.

— Должен справиться, — вздохнул Лестрейндж. — Ему бы с девочкой какой-то начать дружить. Может, горечь потерь так сгладится.

— С Велмой пусть встречается, — засмеялся Бьёрн.

— Это с Забини?

— Ага.

— Нет, — покачал головой Рабастан. — Вильям говорил, что на Гриффиндоре есть та, что ему нравится. Бойкая такая девочка. Марлин Маккинон вроде бы.

— Это которая с подружкой Снейпа постоянно ходит? — удивился Бьёрн.

— Не знаю, — пожал плечами Лестрейндж. — Я на мелких не обращаю внимания. — Вот у мисс Нарциссы Блэк на курсе есть красотки, — он мечтательно вздохнул, — но они на меня даже не смотрят. Я хоть и из священных двадцати восьми, но младший сын лорда. Насчёт наследства можно и не рассчитывать. С мечом работать научили, как говорится, — он ловко крутанул клинком, — иди, сам добывай себе надел. Наш отец — приверженец старых традиций, и всё имущество достанется брату, но я не в обиде.

Когда они уже возвращались в подземелья, Бьёрн спросил Рабастана:

— Вы на Йоль приглашены к Блэкам?

— Смотря что, ты под этим подразумеваешь, — Лестрейндж с улыбкой посмотрел на Бьёрна. — Двадцать первого декабря, ритуалы проводятся в кругу самых близких. А на приём в честь зимнего солнцестояния, который Блэки организовывают, мы приглашены, конечно.

***

Волдеморт раздражённо просматривал старинный свиток, давно украденный им в Египте из коллекции одного мага. Ему хотелось создать заклинание или ритуал, позволяющий связываться с другими волшебниками быстрее, чем приносят сообщения совы или даже «Патронус». Он уже потратил несколько вечеров на это, но пока не нашёл ничего подходящего.

В библиотеке мэнора Волдеморт недавно обнаружил способ, который использовал, возможно, сам Слизерин. Туманная змея, похожая на «Патронус», но создаваемая на основе тёмной магии к разочарованию Риддла, по скорости оказалась даже хуже.

Пробегая глазами по египетским иероглифам, тёмный лорд в очередной раз чуть не выругался. Написавший свиток волшебник несколько менял способы записи текста, выбирая, то иератику, то демотику, то коптский, чем заставлял Волдеморта постоянно перепроверять со словарём: правильно ли он понял, то что хотел сказать автор.