Бесценные алмазы

глазёнками. Родился и сразу заговорил:

— Пи! Пи! — запищал он. — Хочу червячка!

Мать его, старая ворона, выпорхнула из гнезда,

полетала-покружилась и принесла своему

дорогому малютке не одного, а двух червячков.

Прошли три-четыре недели. Воронёнок окреп,

на его крылышках появились перышки. Теперь

он уже мог стоять на лапках, подпрыгивать,

как лягушка, и даже пытался летать.

Смотрела на него старая ворона и нарадо-

ваться не могла.

„Ну и красавца я высидела! — думала она.

— Второго такого на свете не сыскать! Ох,

дай-то бог, чтобы стал он профессором!"

Но маленький воронёнок думал не так, как

его мать, он не собирался стать профессором.

Лес был большой, и на ветвях старых деревьев

весело чирикали певчие птички. Вечером, когда

над вершинами деревьев загорался месяц, по всему

лесу словно чудесные ручьи журчали — это

заливались соловьи, они наперебой старались

показать,кто из них голосистее.

Слушал их воронёнок в самозабвенном

восторге, и ночи напролёт сон его не брал.

Хотелось и ему стать певцом, чтобы так же

качаться на веточке и распевать сколько душе/

угодно. Эта мысль не выходила у него из головы,

и чем старше он становился, тем горячее верил,

что из него выйдет знаменитый певец. Однажды

воронёнок не вытерпел и спросил у матери:

— Мама, что у соловьев в горле? Отчего

они так хорошо поют?

— Талант! — важно ответила старая ворона

и тюкнула клювом букашку, которая ползла

по краешку гнезда.

— А у меня, что ли, нет таланта? — спросил

маленький воронёнок, расправив крылышки,

и прокричал: — Ка-рр, ка-рр!

— У кого? У тебя-то? — промолвила мать

и удивлённо посмотрела на своего сыночка.

— Уж не вздумал ли и ты стать певцом? Ни

к чему тебе это занятие. Из тебя выйдет кое-

что поважнее...

— Хочу быть певцом! — запищал маленький

воронёнок, и глаза его налились слезами.

— А ну-ка уймись! — сердито каркнула старая

ворона и выдернула из хвоста своего стропти-

вого сына перышко.

Воронёнок смирился, послушно съёжился

в гнезде и не сказал больше ни слова.

Но с этого дня он стал чахнуть, и головка

его поникла. Ничто не могло его расшевелить

и вернуть ему прежнюю живость: ни заботы

матери, которая пичкала его червячками, ни солнце,

ласкавшее его тёплыми лучами, ни чудесный

запах лесных цветов.

— Что с тобой? — спрашивала его мать,

а он твердил одно:

— Хочу быть певцом!

Старая ворона сжалилась над муками сына,

решила уступить.

— Хорошо, — сказала она однажды. — Раз тебе

так уж хочется стать певцом — становись!

Но потом, смотри, не раскаивайся.

— Спасибо тебе, мамочка! — обрадованно

воскликнул воронёнок, и в то же мгновение

его поникшая головка поднялась и глазки

засияли от счастья.

— Но как ты станешь певцом, если у тебя

нет голоса? — удивлялась мать. — Погоди-ка,

я схожу к филину, спрошу у него. Он птица

умная, может, даст мне хороший совет.

И старая ворона выпорхнула из гнезда

и отправилась к филину, который жил в дупле

громадного дуба. Когда она влетела в дупло,

филин как раз рассказывал маленьким филинятам

историю Робинзона Крузо и советовал им не

пускаться в далёкие путешествия. Поклонилась

ворона старому филину и рассказала ему всё

с начала до конца. А потом попросила его

посоветовать, как её сыну стать певцом,

если у него нет таланта.

Задумался филин, прищурил один глаз

и мудро изрёк:

— Там, где нет дарования, родственники

и друзья помогают.

— Как это— родственники и друзья? —

спросила старая ворона, не поняв слов

умной птицы.

— Очень просто, — ответил филин. — Раз твой

сын не может петь, нужно найти глашатаев,

которые раструбят повсюду, что лучшего певца

на свете нет. Мало-помалу все привыкнут к этим

похвалам и поверят, что он и в самом деле

большой певец. Иди-ка к своим воронам да

сорокам и вели им поднять побольше шуму в лесу,

а там уж я знаю, что делать. Напишу в лесную

газету хвалебную статью о твоём сыне да ещё

на первой полосе помещу его портрет!

Как сказал филин, так и вышло. Через

несколько дней весь лес содрогался от дикого

карканья ворон и стрекота сорок, извещавших, что

более великого певца, чем воронёнок,

не сыскать и что в скором времени он намерен

дать для обитателей леса большой концерт.

Настал день концерта, и воронёнок предстал

перед многочисленной публикой. Лес умолк,

насторожили слух птицы и звери. Певец закачался

на ветке и завопил своим противным голосом:

— Кар-рр! Кар-рр! Кар-рр!

Многие слушатели думали, что воронёнок поет

хорошо, потому что так было написано в лесной

газете. Да, так было написано и подписано

филином, который был не только филин, но и

редактор газеты.

Правда, прекрасным голосистым соловьям было

стыдно внимать крикливой песне воронёнка, и они

прятали головки под крылышки, чтобы его не

слышать. Но какое это могло иметь значение?

Важно, что ящерица и ёж были очень довольны

— так довольны, что сплели вдвоём веночек

из ромашек и дали его белке, чтобы она

поднесла венок певцу.