Бесценные алмазы

много лет, он любил посидеть на нём, как

на стуле, передохнуть, выкурить трубку.

Раз накануне рождества старуха втащила

пень в дом и сказала:

— Пусть обсохнет, того и гляди наступят

холода, бросим его в очаг, согреемся.

Старик опечалился, но ничего не сказал.

Они поужинали, потушили свечу и улеглись

спать. Старуха уснула, захрапела, а старика

не брал сон. Ему было жалко пня. Он сиротливо

стоял возле очага, освещаемый затухающим

пламенем. Старик смотрел на пень, пока

не задремал. Во сне ему померещилось, что

кто-то трясёт его за плечо. Он открыл глаза.

Над ним стоял коренастый старик с кудлатой

бородой. Его одежда напоминала кору старого

дерева, чёрные, жилистые руки торчали

во все стороны.

— Кто ты такой и что тебе нужно? — спросил

старик хриплым голосом.

— Я твой пень, дед Кандилко, — ответил

многорукий старик. — Ты почему хочешь

меня сжечь? Что я тебе сделал худого?

— Это не я... Это всё старуха, — пробор-

мотал дед Кандилко.

— Я знаю: ты, дед Кандилко, добрый человек.

Мне тоже хочется сделать тебе добро. Ты

помнишь то место, где выкорчевал меня

из земли?

— Помню.

— Так вот послушай. Неподалёку от того

места лежит большой белый камень. Завтра

же отправляйся в лес, найди этот камень.

Поблизости увидишь сухой пень. Выкорчуй его.

Пень принеси домой, затопи очаг, пусть

согреется бабка, а то, что найдёшь под ним,

возьми себе. И помни: если вы меня спалите,

вам несдобровать. Понял, дед Кандилко?

— Всё понял, спасибо тебе! — крикнул старик.

Старуха проснулась и ну трясти его. Старик

открыл глаза.

— Чего раскричался, спать не даёшь? —

проворчала старуха.

Дед Кандилко рассказал ей свой сон.

— Никуда он не делся, твой пень, стоит

возле очага. Хлебнул свечера лишку, вот

и снится всякая невидаль. Давай спать, у меня

глаза слипаются.

Старанный сон не выходил у деда Кандилко

из головы. Наутро он запряг коров и поехал

в лес. Нашёл пень, о котором упоминал

многорукий старик, выкорчевал его и увидел

полный горшок золотых монет.

Обрадовались дед и баба. Разрушили старый

домишко, а на его месте построили большой

двухэтажный дом. Обгородили двор и зажили

припеваючи. А пень дед Кандилко поставил

в светлице на самое видное место.

Старуха ворчала:

— Понадобился мне этот чёрный пенёк! Весь

дом захламил! Разбогатели-то мы благодаря

сну, пень тут ни при чём. Давай его спалим.

— И не подумаю! — возражал старик. — Он

нам помог, и я этого не забуду. Он мне

дороже лучшего друга. Пусть стоит, никому

он не мешает.

Однажды старик отправился в город на базар.

— Наконец-то я избавлюсь от этого нена-

вистного чурбана! — сказала старуха.

Она бросила пень в горящий очаг, а сама

вышла во двор — хлопотать по хозяйству.

Пень обгорел с одной стороны, наклонился

и рухнул на рогожку. Рогожка вспыхнула,

от неё занялся дом. Кинулись люди тушить

пожар, с трудом спасли кое-какую одежду

и утварь. Дом же сгорел до основания.

Вечером воротился дед Кандилко из города,

увидел, какая беда стряслась, и заплакал

в голос. Добрый человек сказал старухе:

— Эх, жена, поняла ты теперь: кто другому

зла желает, сам в беду попадает!

Сказал и поехал пахать свои нивы, добывать

хлеб для злой бабы.

Ран Босилек

Мальчик и ветер

Жила-была вдова, и был у нее один-един-

ственный сын. Мать и сын трудились от зари

до зари. Хлопотали по дому, кормили-поили

скот, пахали, сеяли, косили. Намолачивали

отборной пшеницы. Хватало и себе и на продажу.

Мать пекла отменные пироги с капустой

и белые караваи.

Раз она говорит сыну:

— Сходи, сынок, в амбар, принеси немного муки.

Сын взял противень и пошел в амбар. Набрал

муки, вышел во двор.

Налетел ветер — всю муку сдул.

Вернулся мальчик в амбар. Набрал муки.

Только вышел во двор — повеял ветер,

сдул муку.

— Не бывать по-твоему! — крикнул мальчик

и опять вернулся в амбар. Набрал муки, вышел

во двор. Налетел ветер — всю муку сдул.

Рассердился тут вдовин сын, швырнул

противень и погнался за ветром.

Бежал, бежал, глядь — навстречу идёт

парень без шапки.

— Эй ты, куда бежишь? — спрашивает он.

— Ветер догоняю. Он нас ограбил. Всю муку

унёс. Вот я и хочу его догнать, пусть

вернёт добро:

— Эх, парень! Кто же за ветром гоняется?

Пустое это занятие! У меня вон ветер сорвал

с головы шапку и унёс в реку, но я не стал

за ним гнаться. Ещё чего!

— А я вот погнался и догоню его! — сказал

вдовин сын и побежал дальше.

Бежит, а навстречу ему идёт богатырского

роста крестьянин.

— Эй, удалец. Куда бежишь? — спрашивает

крестьянин.

— За ветром гонюсь.

— Зачем?

— Пусть отдаст муку. Он три противня муки

унёс. Ограбил нас с матерью.

— Не трать попусту времени, парень. Где

тебе с ветром тягаться. Он у меня весь сад

выломал, да я терплю. Где нам спорить

с ветром!

— А я поспорю! — сказал вдовин сын и

побежал дальше. Бежит, а навстречу-ему идёт

старый матрос с сумой через плечо.

— Куда бежишь? — спрашивает моряк.

— За ветром гонюсь.