Бесконечная дорога

Он помнил все, что должен сделать, и знал, что сделает. Обычный трус уже сбежал бы, но такой человек, как Сайра Огеас, насквозь пропитанный страхом, не был способен даже на это. Он готов был идти до конца, и все равно не решался поднять взгляд на храмы, прильнувшие к горам, потому что с тех пор, как магическая дверь привела его в Йергариан, он не мог избавиться от одной леденящей душу мысли: он умрет здесь и будет погребен в одном из этих храмов.

* * *

На этот раз он не упустил ее появление. Лион заранее почувствовал, что Антара идет к нему, а значит, она хотела быть замеченной.

Это не настораживало и не волновало его, он по-прежнему чувствовал в душе лишь покой. Лион лежал на холодной крыше одного из заброшенных храмов, наблюдая за небом, которое вот-вот должно было окраситься рассветом. Он не исключал, что это последний рассвет в его жизни — итерниалы могущественны, но не бессмертны, если кто и может его убить, то только лучшие королевские маги. Ну так что с того? У него и так была долгая жизнь, непростительно долгая для сына полуграмотного торговца из крошечного, забытого и богами, и королем городка.

Он видел, как она прошла по узкой каменной улице, миновала покосившиеся ворота, ведущие в храм, остановилась и посмотрела наверх. Да, это точно была Антара, не Айви — он понял бы это, даже если бы не чувствовал ее энергию. Она усмехнулась и резким движением оттолкнулась от земли, взмывая вверх. Она одним прыжком преодолела расстояние, отделявшее Лиона от земли, и оказалась рядом с ним на старой крыше, поросшей сухими растениями.

— Ты зачастила ко мне, — только и сказал он. — Раньше ты даже скрывала от меня, что существуешь.

— Раньше ты не любил меня, — парировала Антара. — И обстоятельства изменились.

— И то верно. Надо полагать, Айви нас не видит?

— Айви наказана. Моя младшая половина решила, что может попросту запереть меня в доме отца, что у нее такие же права, как у меня. Теперь она сидит там одна, ей не нужно знать, о чем мы говорим с тобой.

Она уселась на крышу неподалеку от него. Угол ската позволял наблюдать и за городом, который в полутьме казался не мертвым, а спящим, и за светлеющим небом.

Лиону не нужно было волноваться, расспрашивать ее о чем-то или даже думать о будущем. Сейчас ему было достаточно того, что мир вокруг него прекрасен, а Антара сидит рядом с ним.

— Маги короля идут сюда, — напомнил он.

— Да, думаю, недолго осталось.

— Ты не веришь, что умрешь?

— Марана сама не знает, о чем говорит.

Это верно. Лион знал, что после предсказания ясновидящей их спутники были в ужасе, он — нет. Он прекрасно понимал, что Антара и Айви умрут одновременно, он просто не верил, что это случится.

Нет, даже не так… он знал, что это не случится.

— Да, — кивнул Лион. — И ты не объяснишь ей, в чем она не права.

— А вот ты, похоже, знаешь, — заметила Антара. В ее змеиных глазах мелькнуло легкое любопытство.

— Догадываюсь.

— Поясни. А то как-то странно, что ты не боишься за свою возлюбленную!

— Это мою возлюбленную должны бояться, — рассмеялся Лион. — В видении Мараны ты была изранена, но ты сохраняла человеческое обличье, она четко дала понять это. А я помню, как мы с тобой схлестнулись на Ариоре. Тогда ты сначала тоже позволила мне изранить тебя, и мне казалось, что это победа. А что в итоге? Ты просто играла со мной, эти раны не слишком тебя беспокоили, ты хотела поберечь свою энергию. Когда тебе действительно угрожает смерть, ты не сдерживаешься, Антара. Ты принимаешь свой истинный облик.

Она не спешила отвечать ему, но Лион видел, как она слабо, едва заметно улыбается.

— Ты наблюдателен, — наконец сказала она. — Но стоило ли ожидать меньшего от итерниала?

— Как будто ты встречала много итерниалов.

— У меня есть память моей матери, а она их встречала, поэтому я знаю, что ты превосходишь других. Что же до видения Мараны… Я не знаю, указывает ли оно на истинную угрозу. Я не слишком хочу лишаться руки или прощаться с внутренностями, но, возможно, королевские маги найдут способ сделать это.

— Я не верю, что они могут так легко победить тебя.

— Город в огне — это не слишком легко. Они многое могут.

Она, похоже, и сама сомневалась после всего, что сказала Марана. Но Лион продолжал верить в нее, он и мысли не допускал, что она может погибнуть.

— Что бы там ни задумали королевские маги, я буду рядом, — напомнил он.

— Нет, не будешь.

— Не понял…

— Для этого я и пришла. Думаю, скоро все закончится, и я хочу, чтобы ты мне кое-что пообещал. Я думала о том, что могло привести к моему поражению в видении Мараны, и мне кажется, что это Айви.

Теперь уже Лион не мог делать вид, что его волнует только небо, он и вовсе забыл о разгорающихся красках рассвета. Он поднялся, сел на крышу и развернулся лицом к Антаре.

— При чем тут Айви? С чего бы ей подыгрывать королевским магам?

— Дело не в этом. Айви стала сильнее из-за ее связи со всеми, кого она считает друзьями и, особенно, с Кариданом. Дошло до того, что она научилась закрывать меня внутри нашей памяти, и хотя она не слишком хороша в этом, знак тревожный. Поэтому я подозреваю, что во время битвы под влиянием сильных эмоций она может заставить меня отвлечься и упустить ход битвы.

Лион понимал, к чему она клонит. При всей силе Антары, она выбрала себе очень серьезных противников. Чтобы справиться с ними, ей нужно было думать только о сражении, позабыть обо всем остальном — и о боли Тересии, и о защите своих спутников. Никаких чувств, только холодный разум.

Однако Айви была на такое не способна. Если бы кто-то начал угрожать Каридану или Анэко, она бы заставила Антару отвлечься, начать метаться между несколькими полями боя, и ничего хорошего из этого бы не вышло.

— Ты хочешь, чтобы я сдержал Айви? — спросил Лион.

— Не думаю, что это возможно. Тогда тебе пришлось бы проникнуть в мой разум, а я, уж извини, этого не позволю.

— Тогда что я должен сделать?

— Защитить ее друзей, — пояснила Антара. — Если ты действительно меня любишь, ты будешь стараться быть поближе ко мне, особенно после предупреждения Мараны. Но твоя сила не больше моей силы, то есть, при таком раскладе мы сосредоточим слишком много энергии в одном месте.

— Поэтому тебе нужно, чтобы я поддержал тех, кто послабее?