Бесоборец

— Сюда, — прошептала моя спутница и толкнула одну из приоткрытых дверей. Поманила меня за собой. И я шагнул в полумрак комнаты.

Темнота скрадывала предметы, оставив лишь силуэты. Я сделал шаг и остановился, привыкая к полумраку.

Алешина уселась на застеленной кровати. Закинула ногу на ногу, улыбнулась и поманила меня к себе наманикюренным пальчиком.

— Иди сюда, — она похлопала ладонью по матрасу. — Ты же хотел поговорить?

Я выполнил ее просьбу. И девушка положила голову мне на плечо:

— Что ты хотел узнать? — жарко зашептала она. И от этого по коже пробежали мурашки.

— Не боишься, что тебя заподозрят в связи с бастардом? — глупо уточнил я. От голоса девушки, мысли в голове путались.

Ответом мне было лишь презрительное фырканье:

— Ты думаешь кто-то всерьез осмелится распускать про меня слухи? Или тем более сказать мне что-то в лицо?

В этом есть смысл.

— Почему ты так…

— Потому что мы светлые, — усмехнулась Алешина. — Оба уникумы. С возможностью стать легендой. Поэтому нас подсознательно будет тянуть друг к другу.

Она провела ладонью по моей руке. И мне стоило немалых усилий, чтобы собрать обрывки разбегающихся мыслей и сосредоточиться.

— А еще, я никогда не пробовала светлую силу, — мечтательно протянула девушка. — Говорят, если сила совпадает — ощущения бывают незабываемыми.

Ее руки коснулись моих плеч, снимая пиджак. А я и не сопротивлялся. Ткань полетела на пол, а Алешина уже расстегивала пуговицы моей рубашки.

Щеки девушки покрылись румянцем, а дыхание стало тяжелым. Я собственной грудью ощущал частое сердцебиение княгини.

Она повернулась ко мне спиной, указав на замок платья. И я потянул язычок молнии вниз:

— Сначала… хочу кое-что узнать, — пробормотал я.

Алешина резко обернулась:

— Слушаю, — лукаво произнесла она.

— Кто такие охотники? Алексей Юрьевич сказал, ты кое-что об этом знаешь?

Игривость княгини мигом испарилась.

— Ну вот. Испортил весь настрой, — прошипела она и отстранилась.

— Просто…

— Я не могу тебе ничего рассказать. Но ты все скоро узнаешь, — девушка хитро прищурилась. И я заметил, что ее прямо распирает от желания поведать мне эту тайну. Даже губу закусила от нетерпения.

— Я буду нем как могила, — пообещал я и провел пальцем по ее обнаженному предплечью. Искра прокатилась по ее коже и заставила девушку выгнуться навстречу моей руке.

Княгиня посмотрела на дверь и выдохнула:

— Ладно. Только никому.

Я с готовностью кивнул.

— Мой отец охотился на всяких чудищ, — заговорщицки начала она.

Я недоверчиво уставился на нее, не спеша перебивать.

— И…

Но что именно “и”, я так и не узнал. Потому, что где-то внизу послышался истошный крик. И голос был очень знаком.

Алешина встрепенулась. Обернулась и уставилась в окно, словно увидела что-то в темноте. А затем вскочила с кровати и поспешила к двери, на ходу пытаясь застегнуть платье. Вид у девушки был очень уж встревоженный. И мне это не понравилось.

* * *

Гости собрались на крыльце. И нам с трудом удалось протиснуться сквозь плотную толпу.

Во дворе рыскали дружинники семьи Муромцевой. Они кого-то искали, методично осматривая все и всех. Слуги стояли у гаража. На их лицах проступал страх и недоверие.

А на ступенях был князь Милорадович. Он лежал, нелепо раскинув руки, словно сломанная кукла. Под телом уже расплылась красная лужа. Над Александром склонившись сидела княжна Юсупова. В паре шагов в стороне стояла Анастасия. Ее вечернее платье, лицо и волосы, были перепачканы темной кровью, которая на красной ткани смотрелась зловеще. Сестра замерла, словно статуя, и смотрела в одну точку.

Тело парня окутал кокон света. Но… ничего не произошло.

— Я… не могу. Не могу его вернуть.

В голосе Юсуповой читалось удивление. Она тяжело поднялась на ноги и уставилась на тело:

— Его… уже нет.

И только сейчас я заметил, что на обескровленном лице мертвеца застыло выражение удивления.

Где-то недалеко завыли сирены. А через пару минут, во двор въехали черная машина, из которых выскочили люди в форме. Видимо, кто-то догадался вызвать охранку.

Старик, в форме охранки поднялся по ступеням, подошел к телу. Посмотрел на мертвеца. И вопросительно взглянул на Юсупову. Но та только покачала головой. И лицо старика скривилось.

— Пройдемте в дом, господа, — отрывисто произнес он. — Мне нужно поговорить с каждым из вас. Прошу никого не удаляться до особого распоряжения.

Затем он повернулся к своим помощникам и приказал:

— Вызывайте подкрепление. У нас убийство, — а потом задумчиво добавил, — Ночь будет долгой.

* * *

Прошло несколько часов и меня выпустили наружу. Гости торопливо уезжали от особняка, как только оказывались свободны и я заметил лишь Ксению Алешину, что сиротливо стояла на крыльце, с которого уже успели смыть кровь. В подрагивающей руке была зажата тонкая сигарета. Только вот аромат от дыма был каким-то необычным. Он казался горьковатым и навевал воспоминания о пыльной полыни.

Прищурив глаза, княгиня всматривалась куда-то в даль. Словно заметила вдалеке что-то видимое только ей одной. От девушки веяло Силой.

— Что там? — спросил я, встав у нее за плечом.

От моего голоса девушка вздрогнула и едва не подпрыгнула от неожиданности. Посмотрела на меня, и я отшатнулся. Мне показалось, что глаза княгини были затянуты поволокой. Я зажмурился и тряхнул головой, отгоняя морок. Нет, все нормально. Обычные глаза.

— Ты застал меня врасплох, — выдохнула княгиня с видимым облегчением. — Нельзя так подкрадываться.

— Что ты там увидела? — повторил я вопрос.

— Да так. Показалось, — ответила девушка и выбросила в урну недокуренную сигарету, на белом фильтре которой остался красный отпечаток помады.

— У тебя были какие-то странные глаза.

Девушка недоверчиво посмотрела на меня и устало улыбнулась:

— Тебе просто показалось. Проводи сестру домой, — мягко попросила она. — И…

Ксения замялась, словно подбирала слова:

— Я знаю, что между вами идет тихая война, но сегодня она очень уязвима. Не используй этот козырь. Она чудом осталась в живых.