Беспечные

— У меня к тебе будет личная просьба. Найди его и передай, что Марк сейчас находится в усадьбе графини Дэйнеры, и у него есть возможность перехватить его завтра утром. До вечера можешь быть свободен, я за грифоном присмотрю.

— Слушаюсь, капитан, — ответил Леон и сразу же покинул корабль.

— Извини, что лезу не в свое дело, — с интересом спросила Элен, — но вы сейчас говорили об Эрике Винсене?

— Да, — ответил Киран.

— Значит, они всё ещё друзья, — задумчиво проговорила она.

— Не сказал бы, — скептически ответил Киран и тут же добавил: — Но пусть лучше Марк вам сам об этом расскажет, а сейчас идёмте, я познакомлю вас со своей второй «девушкой».

Элен усмехнулась и пошла знакомиться с грифоном. Вскоре они взлетели и через два часа уже были у самолёта, который до сих пор преданно их ждал на лесной поляне.

Со своей «девушкой» Киран договорился, что она где-нибудь погуляет, пока их не будет, а потом подождёт их на поляне, и стоило той скрыться за кронами деревьев, как он потерял всякое самообладание и тут же бросился к самолёту под доброе посмеивание бабушки.

Киран обошёл его по кругу, заглянул снизу, потрогал, обнял и уже готов был положить в карман и унести домой играться, но самолёт в карман не влазил, и Киран с настойчивостью и нетерпением пятилетнего дитя скомандовал:

— Бабушка, открывай!

Бабушка подошла к правому борту и достала из нагрудного кармана небольшую черную пластину размером с пол-ладони. Она приложила её к углублению такой же формы в борту самолёта и вдавила внутрь. Послышался щелчок, и как только бабушка убрала руку, пластина закрылась выехавшей панелью. Борт самолёта снова стал гладким и бесшовным, но Киран точно запомнил то место, куда вставляется ключ, и подумал, что надо будет потом привести Элен в подземный ангар Эрика и попробовать вместе открыть те орбитальные самолёты, что он там тоже видел.

«Может, они ещё на ходу?» — с надеждой подумал Киран, но тут на самолёте подсветились надписи и контуры различных панелей, и он напрочь забыл обо всём на свете, кроме того, что видел сейчас перед собой.

Бабушка нажала на две надписи, и из борта выехали два откидных трапа.

— Ну, залазь, — улыбнулась она и полезла наверх по тому, что был ближе к носу самолёта.

У нижнего края смотровой части кабины она нажала на ещё одну панель, и верхняя часть кабины с шипением отъехала на треть назад, а потом её передний край поднялся под углом в воздух.

Не успела бабушка обернуться к Кирану, как тот уже залазил в кресло второго пилота.

«Здесь всё такое знакомое, — радостно думал он, усаживаясь в обволакивающее кресло с высокой спинкой, вертя головой по сторонам и слегка дотрагиваясь до многочисленных кнопок, панелей и рычагов. — Даже запах знакомый, как дома».

— Пристегивайся уже! — нетерпеливо скомандовала бабушка, которая до сих пор стояла на своём трапе и за ним наблюдала. — По дороге рассмотришь! И шлем надевай. Показать как или умеешь?

— Умею, конечно! — возмутился Киран. — Я ж не маленький уже!

Киран пристегнулся и надел шлем. Бабушка проверила, что он всё сделал правильно, с некоторым удивлением убедившись, что он действительно всё сделал правильно, и залезла в кресло первого пилота.

Самолёт взлетел вертикально вверх, оставляя на зелёной поляне выжженные чёрные следы, и полетел над лесом в сторону моря, постепенно набирая высоту. Он прорезал носом облака, вынырнул над ними и устремился всё выше… И выше… И выше…

Киран даже успел подумать, что они сейчас выйдут на ближнюю орбиту и начнут наворачивать круги вокруг планеты, но самолёт нырнул обратно к облакам, выровнялся на небольшом удалении от их верхней кромки и некоторое время летел прямо. Затем он накренился правым бортом и, уйдя в плавный поворот, снова начал набирать высоту, но уже по спирали…

Бабушка катала внука. А он? Молча радовался… Молча грустил… Молча вспоминал: Родину, отца, братьев, мать… Их лица уже давно стёрлись из его памяти, но он до сих пор помнил их имена. Он до сих пор о них помнил…

— Откуда ты, Киран? — зазвучал безликий женский голос во встроенных в шлем наушниках.

— С Дэймоса, — ответил Киран.

— По дому скучаешь? — спросила Элен, и Кирану послышались грустные нотки в её безликом голосе.

— Скучаю… Иногда, — грустно ответил он.

— Отвезти тебя домой?

— На Дэймос? Не надо. Мой дом теперь здесь. Я сам… Когда-нибудь.

— Ясно.

Киран некоторое время молчал, потом всё же решил спросить:

— А как вы догадались, что я не местный? За столько лет никто ни разу не догадался. Я думал, я хорошо скрываю это.

— Может, ты это и хорошо скрывал, — Кирану показалось, что бабушка усмехнулась, — пока не увидел наш самолёт и не указал нам место для посадки, когда мы не смогли открыть ангар. Видел бы ты себя со стороны! Я была уверена, ты угонишь наш самолёт прямо в воздухе, если мы тот час же его не посадим там, где тебе надо. Причём я сразу поняла, что ты знаешь, что это самолёт. Однако ты был слишком молод, чтобы их хоть раз видеть на Каррандре.

— Ясно, — грустно усмехнулся Киран. — От вас ничего не скроешь.

Бабушки не были бы бабушками, если бы не знали, как развеселить внуков в любой ситуации, поэтому следующее, что сказала Элен, было:

— Передать тебе управление?

— Мне? — неподдельно удивился Киран. — Я же не умею…

— Ты хоть хоть раз летал рядом с пилотом? — перебила она его.

— Ну да, с отцом. На месте второго пилота.

— Через плечо заглядывал? — строго спросила Элен.

— Конечно, заглядывал! — возмутился Киран, будто этот вопрос сам по себе был оскорблением в его адрес.

— Вот и отлично! — похвалила его бабушка. — Я передаю тебе управление штурвалом и педалями. Остальное подправлю, если надо будет. Второй пилот Киран, передаю тебе управление. Выполнять!

Киран крепко сжал штурвал, который он не выпускал ни разу из рук с тех пор, как самолёт взлетел. Вцепился в него так, будто от этого сейчас зависела его жизнь. Да, в принципе, оно так и было.

Самолёт летел над облаками, а Киран замер, боясь пошевелиться, но не прошло и пяти минут, как он осмелел и с улыбкой от уха до уха и задорным блеском в глазах слегка потянул штурвал на себя. Самолёт набрал немного высоты, и Киран его выровнял. Через несколько минут он начал плавно отводить штурвал от себя, и самолёт нырнул к облакам. Сегодня он был рад им как никогда в жизни — они были видимой и безопасной границей для его робких попыток управлять самолётом. Киран снова выровнялся над облаками и ещё долго летел прямо. Через четверть часа он решился попробовать поворот…