Бессмертные

Опустив руку, брюнет обхватил своё достоинство и не смог удержаться, чтобы не заглянуть под простынь и лишний раз полюбоваться малышом Джаредом.

«Ну, не такой уж он и малыш», — со смешком заметил парень. Он только пережил резкий скачок роста, и хотя вымахать на целый фут оказалось не самым приятным из ощущений, сожалений такие изменения теперь не вызывали. Здорово больше не быть худосочным пацаном.

Набухшие мускулы слегка ныли в такт ритмичным движениям под простынёй. Джаред так увлёкся удовольствием, что не услышал привычный перебор маминых шажков у своей спальни.

— Джаред! — выкрикнула женщина, стуча в дверь.

Джаред мгновенно отнял руку, но замешкался, пытаясь прикрыться чем-то более существенным, пока мать бесцеремонно не ворвалась в спальню.

— Мам! Ну ты чего! — завопил парень и вмиг сел.

— Ох, Джаред, прекращай заниматься своими подростковыми мерзостями и спускайся! Тебе надо поесть перед школой и не опоздать! — в ответ прокричала мать, рывком распахнула жалюзи и, качая головой, скрылась в коридоре.

В этот самый момент будильник разразился рок-песней; Джаред признал своё поражение. Денёк предстоял не самый удачный.

***

Джаред промчался вниз, просто умирая с голоду, который в последнее время стал чем-то привычным.

— Доброе утро, — пробурчал отец, не отрываясь от чтения газеты.

— Хей, па, — поприветствовал сын, склонившись над столом, и схватил два банана. Сняв шкурку, он в два укуса оприходовал каждый.

— Эй! — одёрнула мать, слегка ударив парня по затылку. — Я их только купила!

— Купила, чтобы есть! — заметил сын, в притворстве злобно глянув на женщину. Она ответила ему тем же взглядом, но в итоге оба не выдержали и просияли улыбками. Джаред знал, что мама простила ему и бананы, и утренний конфуз. Ей хватало ума не обижаться на всякие шалости сына.

— Джаред… — предостерёг отец, снова не удосужившись оторваться от газеты.

— Прости, пап, — пробормотал Джаред, наливая молоко в огромную миску с хлопьями. Отец не переносил дурачества сына за завтраком. В Ла Пуш он работал дантистом, а его жена — стоматологом-гигиенистом. Джареду повезло быть единственным ребёнком в семье, поэтому жили они довольно хорошо для семьи из резервации.

— Ты не пойдёшь в этом в школу, — заявила мать, потянув футболку сына.

— Мам…

— На дворе ноябрь, Джаред, а ты надеваешь эти отвратительные шорты-карго и футболку. Ради всего святого, во вторник выпал первый снег!

Джаред только закатил глаза и принялся уплетать хлопья.

— Тоже мне, большое дело, — кинул он, пережёвывая завтрак, чем заслужил ещё один подзатыльник за разговоры во время еды. — Ну что?

— Ноябрь, Джаред. Что скажут люди, когда увидят, что я разрешаю ходить сыну в одних шортах и футболке, в то время как собственная машина покрывается инеем?

— Пусть говорят, что хотят, — рассудил Джаред и, схватив уже третий банан, вскочил из-за стола. Родители скептически проследили за тем, как сын с самодовольной улыбкой прошёл к двери.

— Учебники не забудь! — вдогонку выкрикнула мать. — И ещё запишись на занятия по математическому анализу. Хватит с меня твоих двоек и троек!

— Я тебя услышал, мам, — крикнул парень через плечо. В некоторой степени он даже побаивался занятий по матанализу, потому как считал его абсолютно бестолковым и скучным предметом. Да и на все эти мелкие буквы и числа попросту не было ни времени, ни терпения. Бессмыслица. Всю неделю мать докучала Джареду, чтобы тот пожертвовал своим свободным временем после школы ради дополнительных занятий. А сам Джаред ни за что бы не признался в своей лени, которая мешает ему выполнить просьбу матери.

«Я всего добьюсь внешностью», — уверенно заключил парень и залез в грузовик.

Джаред никогда не мог похвастаться телосложением — довольно тощий паренёк среднего роста. Но несколько недель назад всё изменилось. С бухты-барахты он прибавил больше фута в росте. Суставы и мышцы до сих пор побаливали от резкого скачка, особенно остро это ощущалось из-за влажности и дождей. И теперь двухметровой башней Джаред возвышался над своими одноклассниками. Вся детская припухлость исчезла буквально за ночь, оставив только мускулистое тело, которого атлеты добиваются годами изнуряющих тренировок. Изменения не поддавались объяснению, да Джаред и не нуждался в них, наслаждаясь готовым результатом. В школе он удостаивался нескольких насмешливых взглядов и парочки ехидных замечаний по поводу стероидов и незаконных анаболических средств. И тем не менее никто не рисковал серьёзно ссориться с Джаредом, хотя за спиной то и дело слышались колкости вроде того, что он возвёл тело, как кирпичный дом.

Автомобиль взревел. Джаред увеличил число оборотов двигателя и с довольной улыбкой выехал на дорогу. Брендовый чёрный грузовик «Додж» стал подарком родителей на шестнадцатилетие и предметом зависти всей резервации. Именно должность отца позволяла содержать один из самых красивых домов, и Джаред никогда не забывал об этом. К сожалению, бедность и нищета в Ла Пуш встречались тут и там.

Завернув на клочок земли, выделенный под автостоянку у небольшого здания школы, Джаред затормозил. Из пятисот школьников он знал каждого в лицо, и те самые лица с выраженным на них восторгом провожали грузовик на его обычное место под баскетбольным кольцом. Ступив на мокрый асфальт, юноша вскинул голову к дождливому небу.

«Будет ли здесь хотя бы один солнечный день?»

Покачав головой, он отогнал мысли и направился в класс на первый урок. Время тянулось медленно. Каждый час Джаред переходил в другой класс, где пытался втиснуться за маленькие парты, выстроенные в узкие ряды. Последним уроком в расписании значился матанализ. С приглушённым стоном парень устроился за одним из дальних столов. Ненавистная математика. Пятьдесят минут безысходной тоски и как результат — размазанные каракули заметок и сонливость. Бессмыслица.

Ученики с шумом занимали свои места, а учитель готовился к уроку. Джаред бы даже не поднял головы, если бы не соседка по парте, заходившая в класс последней и случайно стукнувшая своим рюкзаком его по лицу.

— Прости! — обернувшись, охнула девушка.

Джаред даже не удосужился взглянуть на неё, кротко кивнув.

— Всё норм, — буркнул он, откинувшись на спинку стула.

До конца занятия парень занимал себя тем, что пытался не заснуть. В крошечном классе застыли жара и спёртый воздух, и только на улице можно было почувствовать свободу. Джаред вздохнул и перевёл взгляд на лес за окном, с трудом подавляя желание выбежать из здания.

Учитель, мистер Финч, недовольно посмотрел на Джареда и протянул ему лист с проверенным тестом.

— Можем разобраться с работой после занятий, Джаред, — тихо сказал мужчина.

Юноша просмотрел лист и съёжился, заметив в левом углу выведенные красными чернилами пятьдесят четыре процента из ста.

— Что?! — воскликнул он, вцепившись в бумагу. — Мистер Финч, это просто невозможно! Да никто бы так не написал ваш тест.

— Мистер Кэмерон, ведите себя потише. Просто остальные хорошо усвоили материал, — подчёркнуто высказал учитель и выдал тест девушке по соседству, которая ударила его своим рюкзаком в начале урока. Её работа оказалась оценена на девяносто шесть процентов.