Бессмертный принц

И я осталась совершенно одна.

Магнар тряс меня, когда я возвращалась в свое собственное тело, и рыдание сорвалось с моих губ, когда я проснулась в его объятиях.

— Мне так жаль, Келли, — выдохнул он.

Я выпрямилась и уткнулась ему в грудь, слезы хлынули из моих глаз непрерывным потоком. Мне не нужно было слышать, почему он сожалеет. Я и так знала. Боль пронзила мою грудь острее, чем я когда-либо чувствовала раньше, и он крепко обнял меня, когда рыдания сотрясли мое тело, и горе обрушилось на меня.

Отца больше не было.

Я

вернулась в бальный зал, держась на расстоянии от окружающих вампиров, в то время как Кошмар яростно горел на моем бедре. Другие люди были затянуты в разговоры со многими представителями Элиты, но я избегала каждого взгляда, обращенного в мою сторону.

Эрик дал мне возможность спасти папу, но это все равно оставило меня с двумя серьезными проблемами. Метка. И Келли.

Майлз расскажет Эрику, если я предам его, поэтому сначала я должна была рассказать ему. К сожалению, Эрик в настоящее время был окружен вампирами. Каждый раз, когда он, казалось, вырывался, а я приближалась к нему, кто-то другой привлекал его внимание.

Мной овладело беспокойство. Мне нужно было обсудить это сейчас наедине, прежде чем я буду вынуждена выбрать принца на глазах у всей толпы.

Заиграла музыка, и гости разошлись, чтобы освободить танцплощадку в центре зала. Кларисса потянула Хэнка за собой в медленном танце, пока в воздухе разливалось мягкое бренчание струнного инструмента. Фабиан подошел к Пейдж, предлагая ей руку, и она быстро присоединилась к нему в танце. Майлз и Эрик начали обыскивать толпу, и я поняла, что они искали только одного человека. Меня.

Это был мой шанс.

Я направилась к Эрику, но Майлз приблизился быстрее, схватил меня за запястье и потащил на танцпол.

Черт.

Я смотрела, как Эрик стоит на краю толпы, с таким видом, будто вот-вот выйдет сюда и вырвет меня из рук Майлза, и надеялась, что он так и сделает.

Майлз притянул меня к себе, и я положила руку на плечо его темно-зеленого пиджака, не имея другого выбора, кроме как подчиниться.

Он потянул меня за собой, его яркие глаза потемнели. — На сегодня все готово?

Я не могла рисковать, чтобы он поговорил с Эриком раньше меня, поэтому улыбнулась и кивнула. — Конечно.

— Я поселю тебя в квартиру с видом на Бруклинский мост. У тебя может быть все, что ты захочешь, Монтана: тебе просто нужно назвать мое имя.

— И взамен ты хочешь детей? — Спросила я сквозь стиснутые зубы, лед пробежал по моим венам.

Он прочистил горло и быстрее повел меня по танцполу. — Да… Но это единственное, о чем я попрошу тебя, обещаю. И это будет происходить путем оплодотворения.

Я в гневе покачала головой. — Я не хочу.

— Я знаю, — тихо сказал Майлз, приблизив губы к моему уху. — Я тоже этого не хочу, но это единственный способ. И дети того стоят, я обещаю, что они тебе понравятся.

— Единственный способ для чего? — Прошептала я, игнорируя его последнее замечание. У нас с ним не будет детей. Никогда.

Его сверкающие голубые глаза потускнели еще больше. — Не здесь, Монтана. Я скажу тебе после церемонии.

Я уже собиралась подтолкнуть его к ответам, когда Эрик обхватил меня за талию, врываясь в танец. Майлз склонил перед ним голову, казалось, ничуть не обеспокоенный этим поступком, затем он отступил в толпу и снова присоединился к Уоррену.

Эрик направлял меня в движениях, его взгляд был устремлен куда-то поверх моей головы, пока мы танцевали простой танец, которому было легко следовать. Я старалась не запинаться, но на самом деле меня не волновало, что толпа думает о моих танцевальных способностях. Сейчас имело значение только одно.

— И что? — Пробормотал Эрик. — Ты сделала свой выбор?

— Ты сказал мне выбрать твоего брата, — сказала я шепотом, не уверенная, как много я должна сказать, пока у нас были свидетели, но Фабиан выглядел поглощенным разговором с Пейдж. Из-за музыки и болтовни в комнате я сомневалась, что нас могут подслушать.

— Да, а теперь я говорю тебе обратное, бунтарка. Не отставай. — Его рот растянулся в ухмылке, но я была не в настроении для его игр.

Я собралась с духом, жалея, что у нас не было более уединенного места, где я могла бы рассказать правду. Но у меня заканчивалось время.

— Я хочу выдвинуть новые условия в рамках этой сделки, — сказала я тихим голосом. — Ты перечислил множество требований от меня, так что я могу требовать от тебя еще больше.

Челюсть Эрика дернулась. — Тогда изложи свои требования.

— Келли отправится на свободу с папой. Когда они приедут, ты заберешь их обоих из города.

Избегая моего взгляда, Эрик прижал язык к щеке. — Мы поговорим об этом после церемонии. Кроме того, разве ты не хочешь, чтобы она была здесь? Она составит тебе компанию.

— Она будет пленницей, Эрик, — выплюнула я. И я не могу рисковать, чтобы она оказалась втянутой в это.

Мой взгляд остановился на детях, которые начали танцевать и сливаться с толпой. Того же они потребовали бы и от Келли. И предложение себя Эрику ничего не изменит, если только я не смогу заставить его согласиться на ее свободу.

Эрик проследил за моим взглядом, притягивая меня ближе за талию. — Ты не будешь пленницей, если выберешь меня, бунтарка. Как только все закончится, мы вместе покинем город. У тебя будет столько свободы, сколько пожелаешь.

— Только до тех пор, пока я остаюсь твоей послушной женушкой? — Прошипела я.

— Что-то я не припомню, чтобы упоминал о послушании, — пробормотал он. — Просто ты не можешь убежать.

Песня подходила к концу, и я начала бояться того, что произойдет, если я не расскажу Эрику правду о метке прямо сейчас, но без гарантий безопасности моей сестры я не могла двигаться дальше. — Эрик, пообещай мне, что освободишь Келли, что бы ни случилось.

— Что происходит? — Эрик перестал танцевать, крепко держа меня за талию. — Что ты умалчиваешь?

— Просто пообещай мне, — взмолилась я.

Он провел большим пальцем по моей щеке, понизив голос. — Скажи мне, что случилось.

Я потянулась к правой руке, мои пальцы коснулись места, где была скрыта метка. — Эрик, я…

— Сир, на пару слов, пожалуйста! — генерал Вульф прорвался сквозь толпу; его серебристые волосы растрепались, когда он направился к нам прямо через танцпол. Двигаясь, он неловко держался за спину, выражение его лица выражало дискомфорт, как будто его что-то беспокоило.