Бессонный патруль (сборник)

В ЛОГОВЕ

В ясный майский день более 150 всадников по срочному вызову Бижанхана собрались на склоне невысокого песчаного холма, называемого Сисембай-кум. Прибывшие «capбазы», как любил называть их Бижанхан, разместились полукругом неподалеку от юрты главаря и нетерпеливо ждали — что скажет предводитель?

Главарь банды, объявивший себя ханом, Бижан Жалмагамбетов в окружении свиты с достоинством сидел на ковре, постланном в тени шестистворчатой юрты, покрытой белой кошмой и украшенной национальным орнаментом.

Предводитель сначала выслушал джигитов Жумагазы и Бекетая, посланных им два дня тому назад в разведку.

Джигитам также поручалась встреча с главарем другой банды — Сахи Матжановым.

Выслушав разведчиков и узнав, что банде не угрожает никакая опасность, Бижан оглядел всех присутствующих пронизывающим взглядом и сказал:

— Дорогие мои соколы! Я собрал вас для того, чтобы посоветоваться с вами. Если угодно будет аллаху, не послать ли нам в небольшое путешествие полусотню джигитов в тот колхоз, что расположен в урочище Кок-булак? Там много скота и товаров. Есть мануфактура, чай, махорка, керосин, даже водка. Во всем этом мы очень нуждаемся.

Кроме того, своим набегом мы показали бы свою силу, вынудили бы многих колхозников войти в наш отряд. Наше нападение поколебало бы уверенность в колхозной системе, куда многие безумные голодранцы и безбожники тянутся, как мошки к огню костра.

Мы не одиноки! Рядом с нами действуют отряды, возглавляемые бесстрашными батырами Сахи Матжановым, Нургалием Тулебергеновым, Жулманом Карамулдиным и многими другими. Эти джигиты, подобно беркутам, способны взбираться на вершины недосягаемых гор. Будьте и вы достойными исполнителями воли аллаха. Знайте, что земля, начиная от Долгузтау до далеких Мангистауских гор, Кзыл-Кума и дальше принадлежит нам. Наступит тот день, когда мы окончательно разгромим на земле предков ненавистную Советскую власть, и вы тогда заживете, как прежде, не зная горя и разлуки с семьями.

Слушая Бижана, сидевшие рядом бандиты зашевелились, стали молча переглядываться. Бижан на минуту умолк и, воспользовавшись этим, один из джигитов по имени Смаил, небольшого роста, со шрамом на лбу, с черными усиками встал во весь рост и горячо произнес:

— Хан-ага, прошу меня извинить. Вы хорошо говорили.

Но мне непонятно одно: там, в ауле, куда я ездил по вашему заданию, Советская власть нисколько не обижает людей.

Наоборот, делает все, чтобы они жили хорошо. Может быть, нам… не стоит нападать на аул, обижать своих? — С этими словами он сел.

Ошеломленный смелым выступлением джигита, Бижан-хан злобно взглянул ему в глаза и уже хотел обрушиться на него, но взял себя в руки, опасаясь вызвать недовольство других. Он решил дать мирный исход разговору:

— Ты еще молод и многого не знаешь, а поэтому ошибаешься. Советская власть — хитрая лиса! Она временно ведет мирную игру. Настанет день, когда она окончательно укрепится и превратит тебя, меня и других в своих рабов.

Тогда не иметь нам не только семьи, свободы, но и хозяйства.

Однако в душу многих джигитов запали слова Смаила, и они задумались. Это не ускользнуло от Бижанхана. Стремясь отвлечь их от опасных мыслей, он весело сказал:

— Джигиты, слушайте меня! Сегодня, перед тем как совершить поход на Кок-булак, я решил тех трех девушек из племени «Табын», о которых вы хорошо знаете, назначить призами для победителей в состязании. Обладателем красавицы Балбупы будет тот джигит, который победит в кокпаре. Булдык получит победитель в вольной борьбе.

И, наконец, третья достанется тому, кто выпьет залпом 12 фунтов бараньей крови и пробежит сто шагов.

Толпа бандитов загудела и «состязания» начались. На кокпар вышло пятнадцать молодчиков. Ловчее всех оказался бандит Карабас. Ему и была приведена рыдающая Балбупа. Обладателем Булдык стал брат Бижанхана — Умбетхан.

На третий вид состязания вышло всего шесть человек.

Кровь восьми тут же зарезанных баранов была поровну разлита в шесть ведер. Состязание началось. Четверо, не выпив и половины дозы, выбыли из состязания. Остальные двое — толстяк Суету и одноглазый Тажмухан, опорожнив и отбросив свои ведра, побежали в сторону условленного места. Однако Суету, не добежав пятнадцати шагов до назначенной черты, упал. Только Тажмухан преспокойно прошагал это расстояние.

Не вытирая окровавленного лица, он чинно повернулся и пошел навстречу джигиту, ведшему Несип.

Бижанхан, довольный своей выдумкой, распорядился устроить большой пир в честь победителей.

Чуть в сторонке сидели четыре джигита, среди которых находился и Смаил. Они негромко разговаривали и сетовали на то, что пребывание в отряде Бижанхана не сулит им ничего доброго. «Я думаю, что следует спешить, — сказал Смаил. — Выждем удобный момент и перейдем на сторону Советов. Я слышал, что Советская власть прощает тех, кто явится с повинной».

Вскоре все принялись за еду. После трапезы бандиты воздали благодарность аллаху, а затем шестьдесят человек, назначенные предводителем, сели на коней, и Умбетхан повел их в сторону урочища Кок-булак. Остальные бандиты улеглись на ночлег, выставив трех наблюдателей вокруг стойбища.

Поздно ночью победители вошли со своими пленницами в юрту. Девушки стали из последних сил отбиваться от насильников, сыпать на их головы проклятья и кричать. Однако помочь им было некому…

* * *

Три дня и три ночи Несип ни на минуту не смыкала глаз.

Все думала о родном ауле, о подругах, о матери и отце и, конечно, о Хасене. Вспомнился ей день, когда ее отец и мать, родители Хасена и многие другие откочевали с территории Каракалпакии в родные места — в Табынский район. Тогда Несип впервые обратила внимание на Хасена, лихо сидевшего на гнедом коне.

Сегодняшнее оскорбление окончательно сломило ее.

Она тихо плакала и молила бога, чтобы он послал ей смерть. Другого исхода она не видела. В невеселых раздумьях прошла третья ночь. И Несип решилась: «Надо мстить, бороться и мстить!»

Она разбудила подруг и горячо начала убеждать их уйти от бандитов.

Булдык и Балбупа спросонья не сразу поняли, о чем говорит их подруга:

— Здесь в банде мой земляк Смаил. Он поневоле здесь и поможет нам. Вчера вечером после ужина он прошел мимо меня и шепнул: «Надо бежать». Вон в том кустарнике, — Несип глазами показала на кусты, — всегда оседланные кони. Сегодня я постараюсь встретиться со Смаилом и попрошу его, чтобы он помог нам бежать ночью. Жаль, — вздохнула Несип, — не смогу я отомстить проклятому Тажмухану — выбить ему второй глаз!