Бестия. Забыть и найти себя.

Появился он уже ближе к закату и застал рассерженную девушку, восседавшую на кровати в его рубашке.

– Извини, - начал он с порога, сгружая покупки на стол. – Тут в последнее время чертовщина какая-то творится, я немного отлучился разобраться.

– Немного – это больше 5 часов? И как, разобрался?

– Сложно сказать. Жители утверждают, что с недавних пор по ночам тут начинает разгуливать сильнейший ветер, хотя туч нет и луна светит ровно. И в этом ветре иногда мелькают искры. Вреда он никому пока не причинил, но на улицу люди с заходом солнца стараются не высовываться.

Темная задумывалась. Она прежде не слышала о таком.

– И что это может быть? Может, аномалия местная какая-нибудь. Или маг какой-нибудь разозленный на память оставил.

– Да нет, мага они только ждут, а тут я подвернулся.

– И что ты? У тебя на лбу не написано, что ты недоученый клановник?

– Вообще-то доученный, - почти обиженно поправил Важек, - я просто не присоединился к ордену, это разные вещи. Наемник же я, в конце концов. Я на подобном деньги зарабатываю.

– Ну и какие идеи, наемник? Как будем истреблять эту нечисть с земли кряжьей?

– Для этого предлагаю ночную прогулку по этим чудесным балкам.

– Пожалуй, надену лучшее платье, - протянула Орта, окидывая взглядом свою досушившуюся одежду.

– И вернешь мне мою рубашку?

– Не думаю. Видишь ли, я слишком спешно покидала город и с гардеробом не рассчитала. Да и зачем мужчине много рубашек? В конце концов, вы можете спокойно обходиться и без них.

– Кажется одна нежить тут что-то слишком наглеет, - беззлобно хмыкнул охотник.

– Нечисть – они такая, - поддержала его Орта, спрыгивая с кровати. – Ладно, раз мы тут задерживаемся, закажи ужин, а я пока доведу себя до человечного состояния, чтобы не пугать местных жителей еще больше.

Вышли они, когда на небе уже вовсю светила луна. Ветер действительно появился, едва исчез последний луч солнца, и теперь все набирал и набирал силу. Орта прикинула, что, взбрели ей в голову расправить крылья, ее бы унесло далеко и надолго, и хорошо, если бы ничего не переломало.

И искры были.

Только ничего больше не было. И никого.

– Странно, - Важек озирался по сторонам, - я чувствую чье-то присутствие. Чьей-то силы, но не вижу ее носителя.

– Я тоже чувствую присутствие, - отозвалась Орта, - вот только человека.

Охотник встрепенулся.

– Воон за тем домом, - продолжила девушка. – И смысла нет прятаться.

В указанном месте мелькнул чей-то силуэт и растворился в ночи. Важек кинулся было в погоню, но не смог определиться с направлением.

– Ты не заметила, куда она направилась?

– Конечно заметила, я же могу смотреть сквозь стены, - скептически отозвалась Орта, оглядывая дома. – Не надо так дуться. Пошли, я знаю дорогу.

– Знаешь? И откуда, позволь спросить.

– Запах почувствую.

– Что? Какой запах? Ветер бешеный кругом, как ты могла уловить запах?

– У меня много талантов.

Следующие полчаса наемник с бестией обходили дома, где темная принюхивалась к их стенам и качала головой. Наконец у одного из них она прищурилась и закатила рукава.

– Что ты делаешь? – шепотом поинтересовался Важек, наблюдая за девушкой.

– Подкинь меня, мне на второй этаж нужно. В окошко стучаться буду.

– Что?

– Что слышал. Подкидывай давай.

Решив не перечить самоуверенной нечисти, клановник как мог подкинул почти невесомую девушку к окнам. Докинуть, конечно, не докинул, но Орта, призвав когти, проворно вскарабкалась куда ей нужно и действительно постучала в створку. За ней что-то довольно слышно грохнуло.

– Не откроешь – сама войду, - еле слышно пообещала нечисть, но та, кому это предназначалось, услышала. Правда открыла весьма необычным способом – грохнуло теперь в саму створку, причем не слабо, отчего одна полностью отлетела, а другая повисла на петле. Ветер усилился еще больше, практически отрывая Орту от стен. Сама бестия, рассчитывавшая на подобный прием, благоразумно отползла в сторону еще до того, как ее весьма мило поприветствовали. Рискуя и правда свалиться с деревянных бревен, Орта едва перевалилась через подоконник и как можно доброжелательнее улыбнулась незнакомке.

– Вечер добрый, я войду, не возражаете? Там друг мой еще внизу, не соизволите пригласить?

Лишь увидев, как побледнела девушка, до Орты дошло, что вместе с когтями у нее обычно вылазили и глазные зубы. Решив, что терять нечего, темная ими прищелкнула и пообещала:

– Будешь дурить – укушу.

Девушку как ветром смело вниз к трактирщику, объяснять появление у нее гостя в такую ночь.

Бестия в это время огляделась. Забралась она в комнату к той самой незнакомке, которую увидела еще днем на площади у моста. Запах ее она, конечно, не уловила в такой кутерьме, но интуитивно чувствовала, что не ошиблась. Вещей у незнакомки было мало, да и то добрую часть составляли потрепанные книги, разложенный аккуратной стопкой у кровати.

Дверь открылась, в ней показалась сама хозяйка пожитков и Важек.

– Отлично, все в сборе, можно начинать.

Ни наемник, ни девушка не откликнулись. Бестия закатила глаза.

– Давайте устроимся уже как-нибудь, что стоим-то.

Девушка робко присела на край кровати, Важек прислонился к стене.

– Любезнейшая, Вас как зовут? – обратилась темная к девушке, отметив, что та уже берет себя в руки и вполне может опять что-то учудить. – Давай только без фокусов. Вряд ли твоя реакция лучше моей.

Обладательница длинной косы немного помедлила и ответила:

– Инга. Мое имя Инга.

– И откуда будешь такая?

– Из Белевиц.

Орта вопросительно посмотрела на Важека.

– Дня два-три пути отсюда, - понял тот ее взгляд.

– Ну а сюда что привело?

Инга исподлобья посмотрела на темную. Та ответила ей улыбкой.

– А нежить сюда что привело? И что рядом с ней делает наемник, который давно уже должен был эту падаль убить?

Падаль поморщилась.

– Некрасиво отвечать вопросом на вопрос, да еще и обзываться. Причем всегда думала, что выгляжу более чем свежо для падали. И тебя, моя хорошая, как раз эта прекрасная участь и ожидает, если не будешь отвечать на вопросы.

– Орта, какого хрена…, - начал было Важек, но та его перебила.

– Подожди. Сначала выслушаем эту милую барышню. Уверена, ей есть, что рассказать.

Видимо, поняв, что так просто ей от этой парочки не избавиться, Инга начала рассказ.

В принципе, история была довольно банальная. Девушка была ведуньей, травы знала, людей лечила, только вот и ворожбой увлекалась. Вообще ведуньи колдовство не творили, это уже больше ведьмовская доля была, а вот их, в отличие от первых, на дух не переносили и жгли на кострах. Вот и на Ингу донесли. Причем женщина, исцеленная ей же от тяжкой хвори. Конечно, ведунье стало обидно, тем более что за колдовство она творила – чары, да и те слабо удавались. Но, сославшись на книги запретные, на костер ее, все же, потащили. Вот на нем-то и вспомнились ей последние страницы прочитанные про силу ветра, огня и искр. Силу эту она-то и призвала. Снесло там все знатно, Инга жива осталась, только, пока на площади хаос творился, сбежала, ухитрилась забрать кое-какие вещи, и выбраться еще до того, как все утихомирилось.