Без права на слабость

– Мне жаль, Валерия, – смеётся он, качая головой. Тимур впервые называет меня полным именем, словно нарочно, чтобы отгородиться. – Не знаю, что ты там себе навыдумывала, но придётся тебя разочаровать. Я рос в образцовой семье, примерно такой же невменяемо бесконфликтной как в рекламе майонеза. Регулярно вырезал маме открытки, днями просиживал в отцовском офисе. Чёрт, да меня баловали всей его риэлторской конторой! Можно сказать, я там прошёл инициацию в мужчины, когда вскрыв папин мини-бар, хлебнул всего понемножку и довершил это дело молодецким сном в обнимку со свежим номером плейбоя. Так что не нужно натягивать сову на глобус, приписывая мне несуществующую драму. Я доходчиво объяснил?

– Куда доходчивее. Ты раздавлен родительским разводом.

– Я раздавлен твоей твердолобостью! – дурашливо стучит он согнутым пальцем мне по лбу. – Козлу чтоб быть козлом не нужны причины. Я просто таким родился, Холера.

– Ещё раз так меня назовёшь – покусаю!

–Сначала найди меня, – заразительно улыбается он, растворяясь в дымном облаке.

Мне и правда хочется кинуться следом, заливаясь беспечным смехом, но вместо этого я словно врастаю ногами в землю. К чему всё: попытки понять, оправдать – дань полутора месяцам виртуальной близости? Разве эта наша связь не должна была сгинуть ещё там, в пролеске? Должна была. Но что-то пошло не так, слишком живучей оказалась зараза – её топчут, а она крепчает. Ширится, раздирает, жжётся. Мои к нему чувства кипят таким противоречием, что наворачиваются слезы, будто внутри всё стянуто волдырями.

Опустив плечи, бреду между деревьев никуда конкретно не направляясь, а просто жду, когда буря в груди немного утихнет. Почему он такой? Неужели дело в бывшей девушке? Да нет… Что-то мне подсказывает Беда не из тех слабаков, кто, разочаровавшись в одной поставит крест на всех остальных, но иного объяснения пока на ум просто не приходит.

Тимур подкрадывается бесшумно. Я почему-то даже не вздрагиваю. Улыбаюсь, словно каким-то шестым чувством сумела распознать его близость ещё до момента, когда лёгкий выдох разбился о моё темя, принеся с собой одновременно смятение и восторг. Он тёплыми ладонями закрывает мне глаза – естественно, как если бы всю жизнь так делал, а затем разворачивает лицом к себе и… сердце, прыгнув к самому горлу, стремительно срывается в пятки.

Я целовалась один раз раньше. Виктор бесконечно долго смотрел мне в глаза, и только потом осторожно прикоснулся губами. Но никогда по настоящему как сейчас: чтобы алчно, с надрывом; чтобы яркой молнией сжигало вены, и лёгкие захлёбывались дымной горечью, но не от тлеющей листвы – от золы сомнений.

Я скучала по Беде. Не по шершавым пальцам, не по голосу, не по губам, настойчивость которых пробую впервые, а по тому единственному, с кем мне не страшно быть собой настоящей: растерянной, одинокой, неуверенной. И это так жутко и хорошо сразу, так правильно и беспощадно, что я сдаюсь, даже не сопротивляясь. Инстинктивно обхватываю руками влажную шею, сгорая от слабости подкашивающей ноги.

Наши губы солёные, покрытые пеплом, жадные, торопливые и дыхание им под стать – сбитое, напополам с кашлем от того что ветром приносит завесу ядовитого чада. Тимур рывком расстёгивает свою толстовку, чтобы спрятать мою голову под плотной тканью и уводит подальше, к абрикосовому дереву.

Хорошо, что ему не видно моей улыбки, дурной от жара его мышц и такой нехитрой, но приятной заботы. А ещё, несмотря на несколько часов физической работы, мне нравится, как он пахнет: вечерним туманом, силой, надёжностью.

Только с него наваждение сходит раньше. Тимур отстраняется. Я не пытаюсь удержать, хоть щёку, которой секунду назад касалась хлопковая футболка, холодит неприятная пустота. Навязываться не в моих правилах.

– Вообще-то я вернулся не за тем…

– А зачем же? – шепчу, якобы придирчиво разглядывая носки своих кед. Глупо, но мне теперь стыдно смотреть ему в лицо.

– Чтобы отдать это тебе, – выдыхает он с волнующей хрипотцой, осторожно вынимая руку из кармана толстовки. – В дупле нашёл.

На его ладони бабочка. Обычная крапивница. Правда, в этот момент мне кажется, что ничего удивительнее природа ещё не создавала. Она красиво расправляет красновато-бурые крылья, но почему-то не спешит улететь. Может из-за наступивших сумерек, а может подобно мне – сама не знает, чего хочет.

– Ты превзошёл свой же сюрприз. Я думала после незабываемого аромата ромашек меня уже ничем не удивить. Надо же, начало ноября… – продолжая шало улыбаться, поднимаю на него взгляд и осекаюсь.

– Давай забудем тот день, всё равно от грызни никакого смысла, – со спокойной уверенностью говорит Тимур, а затем выдыхает, будто через силу, напряжённо: – И поцелуй этот желательно тоже забыть. Его в первую очередь.

Я бы с удовольствием, но как теперь?

У него на губах играет холодная ухмылка, идущая вразрез с неожиданной нежностью в движениях сильных пальцев. Те продолжают поглаживать мой локоть, будто живя своей отдельной жизнью. Так противоестественно и уже до невозможного привычно. Беда целиком сложен из противоречий: из ласковых взглядов и колючих слов, из взрывной агрессии и железной выдержки, из моих разбитых вдребезги ожиданий… да много из чего, но вопреки всему остаётся важным мне как воздух. Наверное, поэтому его слова не обижают – они душат.

– Трус! – голос, дрогнув от отчаянья, срывается. – Катись со своими заскоками, знаешь куда? И сюрприз верни, откуда взял!

– Вот и правильно, детка, – вздыхает он устало, поднося ладонь с крапивницей к глазам. – Незачем привязываться, она всё равно скоро сдохнет.

Пятьдесят оттенков ненависти. Бонус

Неудивительно, что Лера меня не видит – я буквально впечатался в дерево, а те части тела, которые не скрывает ствол старого клёна, размывают сумерки и плотный дым. В принципе можно было спокойно вернуться в дом, но я как в землю врос, не в силах оторвать взгляд от хмурого лица. Она выглядит примерно так же, как я себя чувствую – растерянно.

Между нами определённо что-то происходит, забирается всё глубже, шипит углями на кончиках нервов и с самого начала мешает нормально общаться. Я даже рад, что наше знакомство началось именно так: цинично, грязно, с самой изнанки, которую на первых порах все так безбожно приукрашают. Узнав друг друга с худшей из сторон, мы застраховали себя даже от намёка на симпатию. Понять бы ещё, почему это ни черта не работает?

Почему после всего Лера лезет в мою душу, пытаясь обелить – зачем? И почему я с восторгом маньяка кусаю губы, глядя, как она привязанной зверушкой идёт в мою сторону – на что рассчитываю?

Она на секунду замирает, на расстоянии выдоха, будто чувствует, что я где-то рядом, хотя ветер глушит мелкие шорохи, а едкий дым давно протравил все запахи. Такая потерянная… стоит вполоборота, прямая и хрупкая как статуэтка и у меня аж нервы искрят на кончиках пальцев, так нестерпимо хочется к ней прикоснуться.

Положа руку на сердце, прошлой ночью приходил за тем же. Вломился под надуманным предлогом, только бы доказать себе, что нет в ней ничего исключительного и если дотронусь, то ничего из ряда вон не случится. Ага, как же! Я разве что ангельский хор не услышал. А когда стало понятно, что моя реакция взаимна – струсил. Эта дурь слишком крепкого сорта, размажет, вовек со дна не отскребаешься. Нет, я не готов снова впустить в себя слабость. Отдам ей крапивницу, пусть порадуется – внимание за внимание – и мы в расчёте.