Без права выбора

– Алекс, Кассандра пропала! – на пороге объявился Инетр.

Обеспокоенное лицо мужчины в секунды стало сначала ошеломленным, а потом и вовсе налилось не присущим ему гневом. Эта молниеносная перемена ввела девушку в молчаливый ступор, заставляя застыть подобно статуе.

– Что ты здесь делаешь? – первым отмер Инт.

– Разговариваю с начальником. – Она закрыла коробочку и аккуратно положила ее на стол.

В мгновение ока Прогер оказался рядом с девушкой и заключил ее в крепкие объятия. Осыпая ее лицо поцелуями, мужчина прижимал ее все сильнее, причиняя вполне реальную боль.

– Больно, – сипло прошептала Кассандра, пытаясь вырваться из захвата.

– Прости, но мы переживали и всю ночь искали тебя! Мамушка отпаивала всех успокоительным отваром. Противно до ужаса.

– Мне жаль, что я причинила вам такие неудобства.

– Так! Миловаться будьте любезны идти в свои кабинеты! И, Кассандра… Я жду отчета по выполнению поставленной задачи к вечеру, – спокойно проговорил Александр, забирая пиджак со стола.

– Я помню и…

В этот раз дверь отворилась без предупредительного стука, явив перед их взорами запыхавшегося Миллера. Он дышал загнанно, будто бежал на пределе собственных сил, чтобы достигнуть цели в короткий срок.

– Там… Туда… Надо быстро!

– Объяснись по-человечески! – гаркнул Алекс, поправляя ворот рубашки.

– Кассандру срочно требуют к Внешнему Порталу!

– Зачем?

– Не знаю, но Эмит сказал срочно!

***

Девушка неслась по коридорам, ловко огибая сотрудников «Палаты», спешащих в утренний час на работу. Она забыла и об усталости, и о неудобной обуви, и даже о задании Александра, врываясь в сердцевину здания неудержимым вихрем.

В кабинете, что примыкал к комнате с Внешним Порталом, было немноголюдно. Голин вместе со своими подчиненными стоял у стекла, рассматривая того, кто размесился по ту сторону. Савий, как и всегда, сидел за компьютером, вбивая данные на нового попаданца, а вот Эмит встретил ее у самого порога, и это несколько насторожило Кассандру.

– Что случилось, Эм? – она заглядывала в его синие глаза, пытаясь найти хоть какие-то колебания.

– Ничего такого, с чем мы не сможем справиться, – четко проговаривая каждое слово, произнес мужчина. – С тобой все хорошо? Ты сегодня не ночевала в особняке. – И ни грамма волнения.

Кас давно поняла, что этот человек спокойно может держать необходимую ему маску, не выдавая себя ничем. Круги тренировок и бездна опыта за плечами давали ему возможности оставаться непоколебимым в любой ситуации. Хотя это наводило девушку на определенные мысли касаемо их отношений. Иногда ей не верилось, что они оба находятся рядом с ней и испытывают чувства. Инетр, конечно, не стеснялся говорить о любви, но вот Эмит – таких важных слов от него Касси пока не слышала.

– Ночевала на работе. Разбирали старое и новое задания вместе с Александром.

Мужчина кивнул, удовлетворившись ответом, и обнял девушку за плечи. Когда он уже хотел сопроводить ее к стеклу, за которым расположилась комната перехода, двери распахнулись, впуская Инта и Марко – брата Кассандры.

– Мы успели? – спросил взлохмаченный Мар, сдувая косую челку, которая, по обыкновению, прикрывала один глаз.

– Как раз вовремя. И лучше вам обнять ее.

– Да что происходит, черт возьми? – не выдержала Говорящая, взорвавшись эмоционально.

Огненные всполохи окрасили ее глаза, вырываясь наружу пляшущими в бесконечном танце языками пламени. Ее сила питалась эмоциями и сейчас упивалась целой гаммой чувств носительницы.

– Все хорошо, только не волнуйся, – в который раз безрезультатно попытался успокоить ее Эмит.

– Что здесь происходит? – Александр вошел в нутро кабинета, а за ним гуськом, словно на очередное дело, проникли и остальные члены команды.

– Я просто лучше промолчу, – вздохнул Стиратель, прикрывая глаза и издавая отчаянный стон.

Всего три шага, и вот все они стоят у стекла, рассматривая, как и Доктор, новоприбывшую. Молоденькая девушка неспешно расхаживала по девственно белой комнате, рассматривая стены и проводя по ним руками. Одинокий железный стул, разместившийся в центре, не привлекал ее внимания, хотя и был единственной мебелью.

– Что она делает? – спросил Александр у Голина.

– Ищет выход, я полагаю.

– А слезы, истерика, крики? – Алекс тщательно рассматривал лицо подошедшей к стеклу девушки, выискивая все новые и новые знакомые черты лица.

– Не было. Первыми ее словами было: «Да! Я знала, что этот день настанет!» – вымолвил подчиненный Доктора, пряча глаза.

– Кхм…

– И что? Это все, почему вы меня вызвали? – Кассандра ничего не понимала.

Да, девушка. Да, красивая. Струящиеся длинные темные волосы, карие глаза, тонкие черты лица. Не плачет и реагирует нестандартно, но все же, в чем ее особенность, Кас понять не могла.

– Нет. Портал среагировал, как ты и предполагала. Она носитель силы, но пока еще не ясно какой, – ответил Голин, поправляя очки.

– Так это же замечательно! – обрадовался Бобби. – Теперь я спокоен за свои порталы.

– А самое главное, в нашей команде появится еще одна девушка со способностями! Я себя иногда чувствую ущербно в компании такого количества мужчин! – Касси улыбалась, но несколько натянуто, потому как чувствовала, что не все так просто.

– Это еще не все новости, милая, – вздохнув, проговорил Эмит. – Эта любознательная девушка с Земли и из того же города, что и ты.

– И меня это должно беспокоить? – гробовая тишина давила на уши, а поутихший огонь в глазах разгорелся с новой силой, пробираясь к копне волос.

– Нет, родная. Волновать тебя будет другое. Ее имя – Алика Король.

Глава 15

Глава 15

В темном жутком склепе, где холод пробирал тело до мурашек, слышался гул метели, кружащей неудержимыми снежными потоками снаружи. Страх прорастал в сердце, оплетая его склизкими щупальцами, которые проникали в каждую клеточку, заставляя дрожать подобно осиновому листу.

Алексия оглядывала небольшое помещение, не веря, что она осталась одна, что у Александра не получилось забрать ее с собой. Зеленый камень, мирно лежащий поверх крышки гроба, исчез, оставляя под ладонью девушки пустоту. Этого следовало ожидать – Алекс занимался магией давно, приручая свою силу, а принцессе волшебство открылось лишь недавно, и она никак не пыталась его развивать.

Сделав несколько жадных вдохов, Лекси взяла себя в руки и присела прямо на крышку гроба, чтобы подумать о том, что делать дальше. Ветер безудержно выл, будто стая волков поджидала ее на выходе из склепа, и тем самым отвлекал, путая ворох мыслей.

Ощупав себя, принцесса убедилась, что и монеты, и клинок, и арбалет со стрелами, и даже тонкий меч остались при ней. Такая защита успокаивала и придавала уверенности.

Сколько она просидела там, вздрагивая от каждого шороха, – неважно. В один момент темнота накрыла ее, погружая в мир без сновидений, а через время она проснулась от дикого болезненного голода, который подбивал ее выйти из своего укрытия.