Без тормозов

— Чё, папашки?! — дерзко бросил один из парней, приблизившись к столику и с усмешкой оглядев собравшихся здесь мужчин. — Как дела? Как поживает ваш артрит и простатит? И разве вам не пора выпить тёплого молочка и баиньки?

Он опёрся ладонями о спинку стула, будто собирался продолжать стебаться, но Джимми устало махнул рукой:

— Садись уже, Ди-Лок. Хватит паясничать.

— Как скажешь, Джимми! — ухмыльнулся тот. — Но мне всё же кажется, что вам пора уступать место молодым. Ваше время ушло…

Двое крипсов сели напротив нас с Джимми, третий молчаливо пристроился за спинами своих друзей, внимательно всматриваясь в лица за столом, а я поймал себя на мысли, что невольно улыбнулся.

Не знаю почему, но мне они сразу понравились. В них было что-то живое, настоящее. Что-то, чего не хватало большинству этих сальных байкеров и воняющих потом латиносов. Такими мы были когда-то — обычными пацанами с улицы. Стая, да. Настоящая. Маленькая, дерзкая, но спаянная до последней капли крови, готовая драться за своих до конца…

Crips… Я много слышал о них. Да и кто не слышал? Знаменитая молодёжная банда и реально мощная чернокожая сила в Лос-Анджелесе. Очень агрессивные, особенно молодняк. Их ненавидели многие, если не все, в том числе и латиносы. Что они здесь делают? Я думал, они сами по себе… Хотя, может, я и ошибаюсь. Мои знания отрывочны, и в основном, я знаю о них из открытых источников, из фильмов, каких-то передач, музыки…

Со стороны кухни показался Санни с большим подносом в руках. Медленно, как старый кот, приблизился к нашему столу, молча расставил бокалы с пивом перед гостями, хмыкнул, сунул мне чашку горячего кофе, развернулся и так же неторопливо исчез.

Я поднял чашку, сделал глоток, успел удивиться приятному вкусу, обжёг губы и тихо выругался, заметив улыбку на лице сидящего напротив и внимательно наблюдающего за мной крипса Ди-Лока…

— Ну?.. — лениво протянул один из итальянцев, потягивая пиво и обводя собравшихся лёгким, чуть насмешливым взглядом. — Для чего ты нас здесь собрал, Джимми?

Голос сына древней империи ромулов был мягкий и вежливый, культурный, но в глазах южного красавчика читалась язвительная, снисходительная ухмылка, будто он разговаривал не с равным, а с человеком ниже по статусу.

— Последний раз мы собирались… Кажется, год назад? — подал голос кто-то из латиносов, откидываясь на спинку стула и крутя в пальцах непонятно откуда взявшуюся зубочистку.

— Да, прошлой весной, — лениво подтвердил один из байкеров, скользнув по Джимми тяжёлым взглядом.

— Так что мы здесь делаем, Джимми? — тут же подхватил второй байкер, прищурившись и глянув в сторону бородача.

— Хотел поговорить с вами о наших проблемах… — начал Джимми, но так и не успел закончить.

— У нас есть проблемы? Мы и не знали! — усмехнулся оппонент Джимми, обведя взглядом всех собравшихся за столом.

— Есть! — подтвердил мой босс, слегка стушевавшись. Видно, разговор пошёл не по его сценарию…

— Ваши люди пересекли нашу улицу! — бросил обвинение один из латиносов в сторону сидящих справа от нас байкеров. — У клуба «El Tigre». Мы там не договаривались видеть чужие рожи!

— Мои никого не трогали. Ничего не видели, — усмехнулся бородатый байкер, не поднимая глаз. — О чём ты, амиго?

— От том! Наш курьер с деньгами пропал! — недовольно скривился второй мексиканец. — Как раз в тот день, когда ваши катались по нашему району. Это совпадение?

— Ну, может и совпадение, — равнодушно пожал байкер плечами. — В жизни много странного бывает…

— Серьёзно? — усмехнулся латинос. — А не твои ли ребята стреляли два дня назад у нашей школы? Мой племянник в этот день как раз дежурил там и видел два байка с вашими эмблемами на куртках. Что скажешь?

— Что твоему племяннику повезло. Мог бы и не выжить, — лениво вставил один из парней Crips. — Бывает. Улицы не для детей…

— Улицы не для таких, как ты! — рявкнул латинос с «18» на шее. — Не влезай, щенок!

— Щенок? — голос Ди-Лока прозвучал с почти вежливым интересом, но глаза парня блеснули злостью. — Слышь, Теко, ты тише будь! А то я твой «восемнадцатый» на мелкие кусочки разнесу уже завтра!

Латинос смерил крипса презрительным взглядом, цвиркнул сквозь зубы и опустил руку на пояс, демонстративно обхватив ладонью рукоятку чёрного, потёртого ствола и положив указательный палец на спусковой крючок.

— Ну давай, — усмехнулся Ди-Лок. — Пошуми тут… beaner*.

(*beaner — очень обидное оскорбление в адрес мексиканцев, происходит от стереотипа про любовь к бобам (beans))

Два сопровождающих Ди-Лока крипса вытащили пистолеты в ответ и направили стволы в пол, демонстрируя готовность пустить их в дело.

Латиносы заметно напряглись и оскалились. Байкеры отставили свои бокалы с пивом и отодвинулись от мексиканцев чуть в сторону. Итальянцы недовольно поморщились. И лишь на лицах русских блуждала предвкушающая ухмылка.

— Эй! — Джимми резко стукнул кулаком по столу, привлекая всеобщее внимание. — Тормозите, чёрт вас возьми! Для чего мы собрались тут?! Чтобы перегрызть друг другу глотки?

— А разве нет? — усмехнулся байкер справа.

— Нет! Мы должны как-то договориться! Мы здесь, чтобы говорить…

— Остынь, Джимми, — с брезгливым выражением на лице оборвал его татуированный байкер. — Ты здесь не босс.

— Не лезь, — добавил кто-то из латиносов. — Ты собрал нас — и всё. А теперь сиди и слушай…

— Чёрт! Идиоты! — раздражённо фыркнул Джимми, заметно приуныв.

— Джимми прав, парни! — подал голос итальянец. — Давайте вести себя цивилизованно, — он обвёл присутствующих взглядом и остановился на Санчесе. — Что ты хотел сказать, Джимми? Говори!

Джимми раздражённо поиграл желваками и сквозь силу произнёс:

— Копы стали наглее. Облавы, проверки, давление на бары и точки усилилось. Прибыли стало меньше. Если мы продолжим дёргаться поодиночке — нас передавят, как крыс на заброшенном складе…

Он говорил негромко, стараясь не давить голосом, но я видел, как у него под столом слегка дрожит сжатая в кулак рука.

— Ты предлагаешь работать вместе? — переспросил латинос с татуировкой «18» на шее. — Это где ты таких сказок наслушался, друг?