Безликий

— Я не нуждаюсь в помощи Грейнджер, вот и все, — ответил он, положив новые обратно на стол.

Девушка тяжело вздохнула.

Не нуждается, хорошо. Видимо, зря она бежала за ним на балу, бросая Марка.

— Ты хоть знаешь, что она?.. — начал шеф повышенным голосом, зло оглядывая парня.

— Не нужно, — перебила его девушка, посмотрев на проплывающую свечу. Она на секунду осветила ее грустное лицо и так же медленно полетела дальше.

— Не нужно что? — Драко слегка повернулся к ней корпусом. И это был второй раз, когда Гермиона обрадовалась, что в кабинете темно.

— Это не имеет значения. Вы что-то говорили про часы, мистер Спрендбери, — она посмотрела на силуэт Истерички, давая понять, что она не желает разговаривать на прошлую тему.

Драко отвернулся, посмотрев на маленький открытый кусок окна, куда не доставала штора. Он все равно узнает, что такого сделала Гермиона, что он должен знать. Неужели спасла мир?

Шеф вздохнул, переплетая пальцы рук.

— Это новые часы, про те можете забыть. Старая функция остается: лампочка загорается, значит, кто-то из вас в беде. Но появилось кое-что новое: когда вы видите, что вас вызывает другой человек, то, нажав на экран, вы переноситесь к тому месту, где он находится. Министр подарил для самых экстремальных ситуаций мне и жене, но тут, видимо, важнее. Да и… — он, не закончив, просунул личные вещи поближе к аврорам.

Девушка скованно протянула руку к своим часам, надевая новые на запястье.

— Мистер Спрендбери, — она посмотрела на мужчину, неловко покрутив часы на руке. — Это ваша вещь, я не хочу…

— Грейнджер, бери, — он отмахнулся, кивая Драко на его пару. – Бери уже, Малфой.

Взял. Сложил в карман. Подумал, что больше трогать не будет.

— Ситуация с Безликим оказалась намного сложнее и… — он протер заспанные глаза после бессонных ночей руками и щелкнул пальцами. На столе появилась чашка со свежим кофе. — Вы не хотите чего-нибудь? — он посмотрел на авроров, которые коротко покачали головами. – Как знаете, — он отпил немного теплого напитка, на минуту задумавшись.

Повисло напряжение, непонятно откуда появившееся. Конечно, беседы у Карла, когда в комнате была и она, и Драко, хорошо не проходили, но в этот раз все было по-другому. Как будто пришло странное ощущение того, что призрачные мысли о том, что Безликого убить легко, вмиг рассеялись, когда закончился бал. Когда он пропал с места преступления, где было минимум четыре мага, три из которых были аврорами-киллерами.

Говорило ли это о его уме, сообразительности, каком-то плане, о котором они и понятия не имели? Нет, не говорило. Это кричало. Да так громко, что это можно было читать на лице шефа и слышать в его голосе.

— Так вот, — внезапно начал он, оторвав взгляд от свечи, — Безликий оказался сильнее, чем мы думали. Теперь даже появились мысли о том, что у него несколько союзников, — он тяжело вздохнул, выпивая теплую жидкость.

— И кто эти люди? — спросила девушка, вперив взгляд в новые часы.

Союзники?.. О таком она даже боялась подумать. Точно так же, как приставить к психу-императору армию, с помощью которой он сможет уничтожить страну.

— Мы не знаем.

Не знаем, не знаем, не знаем.

У нее в голове эти слова крутились водоворотом. Конечно, не знаем. Никто не знает. А Безликий знал. И явно был на десять шагов впереди них. Они топтались здесь, обдумывая его прошлые действия, а он уже стоял там, впереди, и имел сто новых пунктов.

Не хватало Стивена. Гермиона вдруг поняла это так же внезапно, как шеф после бала понял то, что задача с Безликим нерешаема. Стивен бы отгадал, выследил, убил. Но Стивена не было, как и ответа на все это.

— Конечно, мы обдумывали девушку с именем Джорджина, о которой вы так много рассказали. Но все это так поверхностно, что вороны за окном четче скажут, — шеф отставил чашку на стол, оглянув комнату быстрым взглядом. — Ладно, не об этом. В связи с последними обстоятельствами, мы выяснили, что двоим вам не справиться.

Гермионе показалось, что Драко вздохнул, кладя ногу на ногу. Или только показалось, потому что, вроде бы, он и сам понимал, что это непосильная задача для них. Спорить здесь было бессмысленно.

— Я расставил двадцать авроров на разные точки города, в которые, по статистике Марка, может заявиться Безликий. Они будут стоять и днем, и ночью, сменяя друг друга. Вас это не касается, единственное, что стоит запомнить, почему конкретно тебе, Малфой, эти часы носить обязательно, — он внимательно оглянул парня, над головой которого остановилась свеча с приятным запахом клубники. Парень отмахнулся от нее, провожая «добрым» взглядом. — У авроров будут похожие часы, и, если они увидят Безликого, то вызовут вас. А вы, в свою очередь…

— Нажимаем на экран и появляемся в том месте, — вставила девушка.

— Правильно.

Дверь кабинета закрылась с окликом шефа, который сказал, что этой ночью был убит еще один аврор. И еще добавил, чтобы они взяли колбочки с превращающими зельями, потому что каждый раз, когда они будут идти в Министерство или общаться с магами, нужно будет принимать чужой облик.

***

За окном белый снег осыпал улицы, стеля пышные ковры на дороги. Зрелище было невероятно красивым; особенно, если сидишь под теплым одеялом на кресле перед камином, пьешь чай, читаешь книгу и смотришь через огромные окна, как люди бегают туда-сюда, сотрясаясь от холода. Огонь в камине приятно потрескивал, прыгая по дереву в разные стороны. Живоглот, сидя перед ним, пытался поймать лапкой красный огонек.

— Он за стеклом, — рассмеялась девушка после очередной неудачи кота, который при этом неудовлетворенно мурчал. Фиби же, которая считала себя в разы умнее, величественно смотрела за тем, как у ее нового друга не выходит взять огонек.

Детектив девушка уже закончила, французский словарь —тоже. Даже успела еще раз пробежать глазами по строчкам, проверяя, правильно ли она все выучила. Гермиона заскочила в центральную библиотеку для магов, взяв оттуда несколько книг по толкованию татуировок и различных символов. Второй час шел безуспешно: читала она пока что про рисунки с оборотнями и разными мифическими ситуациями.

Она еще утром запланировала встретиться с Джинни в их любимом кафе вечером. А теперь выходило, что ей придется принять какой-то другой лик. Девушка даже сама не знала, какой, периодически бросая взгляд на закрытые колбы. Понятно было только то, что розовые — для нее, синие — для Драко.

Кстати, о нем, третий час его снова где-то носило. Хотя она уже привыкла — видимо, ее общество его настолько раздражало, что он предпочитал сновать по холодной улице.

Ну и Бог с ним. Гермиона улыбнулась, посмотрев на огонь в камине, подмечая, что дома лучше, как бы там ни было.

Она отложила книгу, протерев уставшие глаза. Трактовки татуировок ужасно утомляли, и буквально через минуту девушка, сладко зевнув, задремала на кресле, притягивая одеяло на себя.

Проснулась. Подскочила. Испуганно посмотрела на вошедшего Драко, который с грохотом скинул пальто и отбросил ботинки в сторону. Он был промокшим от снега, каким-то слишком серьезным и странным.

— Что-то случилось? — пискнула девушка, наблюдая за тем, как он подходит к ней размашистыми шагами. И словно грозовая туча повис над головой.