Безоблачное небо

– Они постараются поймать его в городе, - негромко сказал Брюгге.

– Я буду рад этому, - сухо ответил я.

– Ирвин, я запрещаю тебе покидать корабль, - сразу ответила Изабелла.

– Я под арестом?

– Нет. Я понимаю, что ты хочешь убить этого труса, но я не хочу терять хорошего летчика из-за столь пустяковой мести, - жестко ответила Изабелла.
– Впрочем, времени у тебя все равно не будет. Завтра мы выходим в долгий поход.

– Капитан?
– сразу встрепенулся Брюгге.

– Да, - кивнула Изабелла, отвечая на его невысказанный вопрос.
– Я узнала, что хотела. У нас есть цель.

Команда корабля сразу же оживилась.

– Отлично! Надоело киснуть в доке!
– заявила Рэла.
– Пошли, Курьер с интересным прошлым! Дел у тебя сейчас и правда много будет!

Мы вышли с мостика, старпом там уже раздавал приказы и потребовал смыть кровь с пола, а Рэла вдруг, словно невзначай спросила меня:

– Ты, в самом деле, выбросил принцессу в канаву?

– Княжну, - поправил я и, поколебавшись, ответил.
– Нет, я подложил её тело в общую кучу погибших ополченцев и её похоронили вместе с ними в братской могиле.

– Я так и подумала, - кивнула она.
– А капитану, зачем соврал?

– Потому что там были эти уроды, - сухо ответил я.
– Я не верю этим продажным тварям, а последний мой приказ был: "Чтобы никто не знал, где могила княжны".

Рэла Мора одобрительно кивнула, поверив мне. А я и не знал, что умею так хорошо и убедительно врать...

9 глава

Облачный город медленно исчезал сзади, окутанный легким смогом и утренним туманом. Я с непонятной грустью стоял на корме "Изгнанника" и, облокотившись на фальшборт, смотрел на него. Изабелла сдержала свое слово и мне не дали выйти в город, завалив разной работой.

– Еще десять раз, - не оборачиваясь, сказал я.

Впрочем, это сложно было назвать работой. Меня официально записали как члена эскадрильи, выдали два комплекта повседневной формы и поставили на довольствие как офицера. Именно с моим офицерским званием и были связаны основные проблемы, мне совершенно непонятные.

Хотя "Изгнанник" и не был именно военным судном, но многие морские традиции на нем строго соблюдались. Офицеру на корабле полагалось питаться не в общей столовой, а в кают-компании, и спать не в одной из общих спален, а в отдельной каюте. Если с местом за столом в кают-компании проблем не было, то вот свободные каюты отсутствовали. Мне бы лично хватило и койки вместе с техниками, тем более что со многими из них я уже успел сдружиться. Но вот наверху уперлись рогами...

– У меня в каюте есть свободная койка, - неожиданно предложила Алисия.

– Ну...
– протянула Рэла Мора.
– Будет ли это удобно...

– Я доверяю ему свою жизнь, думаю, как-нибудь переживу, если он увидит меня в пижаме, - просто ответила девушка.

– Ну, раз никто не против, то пойдет.

– Странно, что раньше никого не подселили к ней, - равнодушно заметил я.

– Ха! Алисия у нас особенная. Ей отдельная каюта полагается!
– насмешливо ответила Рэла.

Я искоса взглянул на смутившуюся Алисию и не стал ничего спрашивать. В конце концов, я сам попал на "Изгнанник" на необычных условиях.

В каюте Алисии было чисто, по-девичьи уютно и приятно пахло лавандой. Иллюминатор закрыт занавеской, на столе чистая скатерть, а у кровати маленький мягкий коврик и тапочки. Кровать, кстати была двухъярусной, наверху лежали подушки в расшитых наволочках и мягкие игрушки.

Алисия нерешительно замерла в центре, не зная, что делать.

– Ты спишь внизу?
– спросил я, зная ответ, и тут же сказал, - значит, освобождай верхнюю койку.

Я отвернулся, чтобы убрать вещи в шкаф. Там висело несколько комплектов формы, другие вещи, несколько пучков засушенной лаванды и разные платья. Из чистого любопытства я достал одно из них, длинное и черное, и взглянул на покрасневшую Алисию.

– Тебе не пойдет это платье, - коротко сказал я.

– Я шью его на заказ, - ответила девушка.
– Для одной медсестры из лазарета.

– Понятно.

Я вернул платье на место.

– Тебе не нравится?
– осторожно спросила Алисия.

– Платье или эта плюшевая каюта?

– Каюта...

– Нет, не нравится. Это комната девочки, а не штурмана и стрелка боевого самолета.

– Я...

– Что ты?
– насмешливо спросил я.

– Я хочу летать.

– Летать ты как раз не умеешь, девочка. А вот стреляешь неплохо, - задумчиво заметил я.
– Значит, хочешь летать? А терять сознание от перегрузок хочешь?

– Нет.

– Тогда снимай рубашку и за мной.

– Куда?
– испуганно спросила Алисия, вцепившись в воротник.

– В ангар!

– Зачем?

– Увидишь!

Серого, эта блеклая сероглазая мышь не заменит, но без стрелка я летать не смогу. А значит, придется заниматься с ней. Может что-то и получится.

– Я... все...

Я повернулся. Мокрая от пота Алисия стояла на одном колене и тяжело дышала. Я невольно скривился, но махнул рукой.

– Две минуты отдыха.

Оглянувшись назад, я увидел, что Облачный город уже скрылся из виду. "Изгнанник" бодро шел куда-то на север. Чуть ниже послышался шум мотора и через пару секунд в небо взлетел разведчик. Отлетев подальше, самолет развернулся и, покачав нам крыльями, полетел по курсу корабля.

– Нас на разведку не пошлют?
– наивно поинтересовалась Алисия.

– Сомневаюсь, - ответил я.
– Моя красавица жрет слишком много топлива, да и глупо отправлять на разведку тяжелую "касатку", когда есть Ар-2.

– Жаль.

– Любишь летать?
– я взглянул на напарницу.

– Очень, - ответила она.

– Тогда еще пять кругов по ангару!

Девушка тяжело застонала, но возражать не стала и пошла вниз. Я заставил её пробежать все семь кругов, а потом велел качать пресс. Техники и другие летчики над нами откровенно потешались, пока в ангар не заглянула сама Рэла Мора. Она одобрительно посмотрела на меня и кивнула.

– Так, а вы что стоите, языками вхолостую работаете?! Ну-ка, стройся! Двадцать кругов по ангару, двадцать отжиманий и весь остальной комплекс упражнений! Выпол-нять! Ирвин! Тебя это тоже касается, горный ты наш красавец!

Выругавшись, я побежал за остальными. Теперь не только техники, но и другие зеваки, не скрываясь, ржали над нами.

Работы хватало, даже с учетом того, что меня освободили от нарядов. Приходилось заниматься штурманской подготовкой, сидеть на занятиях по тактике и часами находиться в форме рядом с самолетом во время дежурств. А еще я записался в наблюдатели и теперь днем или ночью стоял на одном из постов с биноклем. В свободное время я копался в самолете или занимался с Алисией, иногда приходилось отвечать на самые разные вопросы.