Безродный

Я схватил со стойки кружку и буквально одним залпом опрокинул её в себя. Пиво было теплым и дерьмовым на вкус – его явно разбавляли водой. Но на безрыбье и эта кружка с неким подобием мочи меня более чем устроила.

– Ты закончил, - скучающим голосом поинтересовался Норан.

– Да, сука, закончил, - рявкнул в ответ я, грохнув кружкой о стойку.

– Ну, так и вали отсюдова, - всё тем же бесцветным голосом сказал трактирщик, доставая свой самострел, и недвусмысленно намекая на то, что с удовольствием применит его, если я задержусь тут хотя-бы ещё на минуту.

Правда, это было уже лишним. Задерживаться тут мне и без того не хотелось. Тем более, сейчас было уже самое время идти будить Вернона и начинать готовить зелья. С лечением Тура затягивать уж точно не стоит. По крайней мере, до той стадии, когда для него последней может стать каждая минута.

Как только за моей спиной захлопнулась дверь трактира, перед глазами всплыло новое сообщение:

Завершено случайное событие «Пойман на горячем». Потеряно 10 очков уважения. Текущий уровень уважения – узнаваемый. Цены в лавках и мастерских были повышены. До следующего уровня уважения осталось 10 очков.

Зараза. Мало мне было тех троих баб, которые мне ежедневно будут жизнь портить, теперь ещё и трактирщик решил на меня обидится. Ну и пошел он в жопу. Если для улучшения отношения с ним нужно отыгрывать лопуха и конченного терпилу, то я уж лучше выберу иной путь. Путь страха.

К тому моменту, когда я добрался до дома Тура и Бьянки, настроение испортилось окончательно. С таким трудом зарабатываемое уважение рисковала просто испариться по придури трактирщика и двух баб, которым срочно было нужно выдать замуж третью. И самое главное – как решать этот конфликт, я не имел ни малейшего понятия.

– Вернон, подъём, - рявкнул я, ввалившись в полумрак хижины, - Труба зовет!

Парень даже не пошевелился. Как лежал мордой в подушку, так и остался. Хорошо его вырубило. Зато застонал и заворочался Тур. Даже попытался встать и обвести избу мутным от боли взглядом. Бьянка тут же подскочила к нему и одним ловким движением уложила обратно на постель и попыталась успокоить. Вышло, конечно, не очень, но на новую попытку у здоровяка уже сил просто не было.

– Как он? – поинтересовался у неё я, подходя поближе.

– Хуже, - с трудом выдавила из себя заплаканная девушка, - Я уже надеюсь… - она снова всхлипнула, - Что боги не будут его мучать и заберут побыстрее.

– Не раскисай, - я похлопал её по плечу, - Дадут боги – уже к утру он пойдет на поправку.

А про себя тихо добавил: если считать Вернона – богом.

Парня надо было будить. Если так дело пойдет и дальше, то Тур и вправду может не дотянуть до утра. А кто его знает, сколько по времени займет готовка этих самых зелий. Потом отдохнуть ещё успеет. В крайнем случае, договорюсь за него с Берреном. Он то мужик, вроде, правильный – должен понять.

– Эй, спящая красавица, подъём! – я потряс Вернона за плечо. Парень никак не отреагировал. Даже не всхрапнул.

– Подъём говорю! Давай, хватит дрыхнуть, долг зовет!

– А… Что… - заворочался парень, пытаясь нащупать мою руку своей, - Генри, это ты? Погоди? Почему темно? Я что, ослеп?

– Ты спишь лицом вниз. Поднимайся, нам зелья надо готовить.

– Настойки, - почти машинально поправил меня Вернон, - Зелья готовятся на очищенном алхимическом порошке и воде. А вот настойки – на спирту.

– Хорошо-хорошо, -отступил на шаг, давая ему встать с кровати, - Ты мне курс юного алхимика проведешь по дороге. А сейчас одевайся, осмотри Тура и пошли. Быстрее начнем, быстрее закончим.

– Травничества, - снова поправил Вернон, - Алхимией считается только изготовление зелий и элексиров на алхимической основе. А так же поиск новых, пока не изученных формул, с её помощью. Всё остальное – это травничество.

– Хорошо, хорошо. Я уже понял, что ты умный. Только Туру от этого пока легче не стало.

– Кстати, как он, - поинтересовался парень, подходя к постели раненого, - Можно не говорить. Сам вижу, что плохо. Ладно, - он махнул рукой, - Пойдем. По дороге расскажу, что надо делать.

Мы вышли из избы, оставив Бъянку наедине с умирающим мужем.

Солнце уже медленно, но верно клонилось к закату. Небо потихоньку заливал мягкий, тёплый багрянец. Начинали стрекотать первые сверчки, вторя легкому вечернему ветерку, шуршащему в густой траве. На деревенской площади снова завывал старый сторожевой пес.

Времени оставалось все меньше, так что мы медлить не стали и сразу направились к старому дому Бенны. Местная знахарка жила на отшибе, хоть и внутри частокола. Её хата уже успела покоситься, соломенная крыша просесть, а небольшой садик перед домом – порасти бурьяном. Однако, дорожка, ведущая к крыльцу, была протоптана, да и ограду кто-то явно держал в порядке.

– Я иногда сюда прихожу, наводить порядок в саду, да и дом прибираю, - тихо сказал Вернон, - В память о ней. Иногда мне помогает Беррен. Он говорит, что так пытается отдавать долг.

– А неужели никто не помешал её сожжению? – поинтересовался я, - У вас же тут мужиков вон сколько. И ни один не заступился?

– А как тут заступишься, - пожал плечами парень, - ну подняли бы мы тех десятерых рыцарей на вилы. Так орден потом бы послал их уже не десяток, а пару сотен. И спалил бы к херам всю деревню.

– И просто укрыть её где-нибудь на время было нельзя?

– Сначала тут были только послушники, пришедшие вместе с частью королевской армии. Но они никого сжигать не пытались. Просто молились и предлагали всем перейти в их веру. Бенна не придала этому большого значения, - Вернон замолчал, возясь проржавевшей щеколдой небольшой аккуратной калитки, - Да и работы у неё тогда было много. У отряда не было лекарей, так что вся забота о раненных легла на её плечи. Рыцари нагрянули внезапно, спустя два дня. Мы её просто не успели спрятать, да и она не хотела бросать своих подопечных на верную гибель. А, что было дальше, ты знаешь. Её обвинили в черном колдовстве и сожгли на костре, как ведьму. Кстати, нам на улице лучше долго не стоять. Кто знает, может орден успел кого-то обратить в свою веру.

– Да уж, печальная история, - бросил я, помогая парню открыть заклинившую дверь. Она подалась не сразу. Лишь спустя несколько хороших ударов раздался тихий скрежет дверных петель, и мы оказались в заброшенном жилище так называемой «ведьмы».

Глава 15 «Тёмные искусства»

– Не похоже, что тут может найтись что-то полезное, - бросил я, оглядывая пустую хижину. Из мебели тут остался разве что низенький стол, да стоявший перед ним простой деревянный стул. Ещё в дальнем углу комнаты был сложен камин. Похоже, что не пользовались им уже очень давно - камни были покрыты густым слоем серой пыли.