Безвыходное пособие для демиурга

– Что б ты понимал в истинной конспирации Ленина в Разливе местного ликероводочного завода? – сказал я.

Серега густо покраснел, понял свою оплошность.

– Полярное соединение проводов это 2 и 1, 4 и 3? – спросил я. – Или 2 и 4, 1 и 3?

– Черт его знает. – пожал плечами Серега. – Но код на сейфе шестизначный.

Значит, если откинуть две первых, и две последних цифры – все едино, ничего не получается. Разве что время: три часа восемнадцать минут или дата: 18 марта.

Я прошелся по комнате.

Итак, что мы имеем? Петрович разбил цифры парами, как обычно делают при записи телефонов. Предположим, что все цифры имеют какое-то значение. Попробуем поупражняться в анализе чисел.

21-03, то есть: 3 и 3 или от 0 до 3. Кризис трех лет что ли?

18-43, то есть 9 и 7. Нет, ничего не прорисовывается. Может это вечернее время? Или год?

Ну-ка, что было 21 марта 1843 года? А ведь на этот день небезызвестный Миллер планировал и Конец Света, и Второе Пришествие Христа и воскрешение мертвых, и Страшный Суд.

Вот оно! Нащупал! Воскрешение мертвых. Значит, Петрович не случайно послал письмо именно в 21.43. Он хотел этим подчеркнуть важность кода, но 18-03 и 19-05 – расхождения сначала в единицу, а потом в две единицы.

Значит, имелось в виду что-то иное. Не дата первого проявления. Выходит, стоит вернуться к пророчеству Миллера. Но Конец Света – это подтверждение того, что найдена именно она, та самая: страшная и непостижимая!

По всему выходит, Петрович лично ходил в библиотеку и вступил в контакт. Но если это, действительно, она, то наши оперативники уже в небе. А агенты «Руссикума» в соседнем доме.

Все сходится. Зря я пытал Ильяса. Выкормышей Лойолы никогда не поймать на незнании общих теософских сведений. И спектакль с Мусой был спровоцирован, и разговор с Петровичем – мистификация.

Одного я только не мог взять в толк: какой-то Вольдемар увидел ее, а иезуиты зачем-то ждут меня. Видимо, они не торопятся, потому что тоже слепы. Но и я ведь не Вий. Хоть вилами мне ресницы подними, а ничем я не лучше агентов «Руссикума».

Остается одно: раз Вольдемар ее увидел и сразу отправился в реанимацию, значит, он оказался в энное время в энном месте. Только он был не подготовлен.

Итак, место известно: библиотека.

А время…

Вот оно что: Петрович рассчитал время. Миллер был не прав. Он предугадал время ее появления, а не обязательного Конца Света.

Да, если бы Вольдемар открыл ее в девятнадцатом веке, а иезуиты воспользовались бы этим, то жизни на земле давно бы уже не было. Но тогда тот пасьянс не разложился.

Получается, что 21-03 – это дата. Но месяц не март, а май. Расхождения между 18-03 и 19-05 объясняются не просто как 1 и 2, а именно, как замена 03 на 05.

Получается: сегодня. В шесть сорок три.

Я глянул на часы: полдевятого.

Опоздал. Хотя, возможно, указано московское время. Разница между поясами – два часа. Значит, если угадал, остается еще тринадцать минут.

– Серый, где здесь ближайший киоск? Курить хочу, – умираю!

– Не знаю. Разве что в «Дину» сходить, если срезать через «Двадцатую» школу.

– Пошли. – я вытащил свою запасную батарею из «ноута», не утруждая себя безопасным выключением, вернулся в комнату, положил аккумулятор в «дипломат».

Серега понял меня с полуслова, схватил бутыль с освященной водой, мел и свечи. Мы вышли из квартиры.

Темнело. Уже горели фонари.

Мы метнулись через дорогу, взбежали на крыльцо. Я вскрыл дверь библиотеки набором отмычек, которыми меня снабдили в эту поездку. Сигнализации не было.

Конечно, бандиты или иезуиты уже знают, что мы здесь. Через минуту нагрянут автоматчики. Или маги.

За собою я закрыл дверь на замок, и оставил отмычку в скважине так, что она оказалась слегка повернута. Будут открывать снаружи, вытолкнуть не смогут. Придется ломать дверь. А это – несколько лишних секунд.

Серега потянулся к выключателю.

– Успеем. – сказал я. – Куда дальше?

Из коридорчика двери вели в разные стороны. Мы уверенно свернули налево, и попали в читальный зал.

Окна были не зашторены, и свет уличного фонаря освещал полумрак комнаты. И тут я ее почувствовал.

Вдруг напахнуло речной тиной и плесенью. Такой сладковатый запах бывает, когда адепты неправильно совершают ритуал элемента Земли. Но это – была именно ее защита. Потом потянуло прорвавшей канализацией.

Если верить расчетам, у нас в запасе оставалось минут девять.

Серега осторожно выглянул за окно:

– Они уже здесь. Окружили и ждут.

Я тем временем пропел связывающее заклятие. Запах исчез, но появился другой – свежевскопанной земли.

Это точно – она! И, судя по смене запахов, мальчишка, действительно, оставил ее открытой. Но где? Вот в чем вопрос. На столах? На полу? На подоконнике?

Подаренные Айслу кварцевые часы громко отсчитывали секунды. Они тикали так, что, казалось, должны были перебудить весь квартал.

– Серега, готовь защиту!

– Ага. – мотнул головой парень и кинулся к свечам.

Пока я раскрывал «дипломат», надевал мантию Тау, поверх нее – серебряный пантакль всемогущества, но не тот, на котором суровый и лохматый Яхве окружен латинскими изречениями, а настоящий, куда более древний; пока, воздев руки к потолку, наизусть вычитывал все семь защитных молитв; за это время Серега обошел читальный зал с горящей свечой, окропил святой водой все углы, дверь и окно, начертил на полу три круга с пентаграммами и старательно вывел все защитные заклятия лунной и солнечной магии внутри рисунков.

Когда мы шагнули, каждый внутрь своего круга, свечи по краям пентаграмм уже горели. Я, обернувшись вокруг собственной оси, ладонью начертил защиту в воздухе. Серега сделал тоже.

Теперь мы были недосягаемы для тех, кто ее охранял.

Понятие времени перестало существовать. Талисман начинал действовать. Серега превратился в мутное свечение, книги на полках – в светлячков. Столы обернулись валунами.

И я запел.

Я стоял лицом к северу.

Серега смотрел на запад.

Но краем глаз мы видели друг друга.