Билет на всю вечность : Повесть об Эрмитаже. В трех частях. Часть третья

– Войти в иностранное представительство без разрешения консула мы не можем, – отрезал Кольцов. – Это то же самое, что вторгнуться в другое государство. Преступник действовал в перчатках – в тонких кожаных перчатках. Он не кретин. Очки уже сменил, порезы на физиономии – смешно. Брился – порезался, чушь собачья, будут в лицо нам смеяться, а мы опять утремся. Наш друг уже добрался до консульства, меры уже принимаются. Ткнем их в фото нашего убийцы – страшно удивятся, будут пороть чушь, которую мы не сможем опровергнуть: мол, такого сотрудника уже нет, вызван на родину, улетел. А если не улетел, то две недели как болен и здание консульства не покидал. И снова будут смеяться в лицо – и хрен что сделаешь.

– То есть утремся, – грустно заметил Москвин.

– Нет, продолжаем работать. Гульков в любом случае заработал высшую меру. Жаль, оборваны контакты, но к этому отнесемся философски. Если он тот, кто проникал в тоннель, то теперь это делать некому. Нашего приятеля с разбитыми очками от дела отстранят и спрячут. Попытается выехать из страны – попадется в аэропорту. Причастность к убийству можно доказать и без отпечатков пальцев. Вражеской резидентуре придется заново формировать штат.

– И мы здесь застрянем еще на месяц, – добавил Вишневский и смутился. – Да все в порядке, товарищ майор, мы не торопимся.

– Свяжут ли наши американские коллеги провал Гулькова с записывающим устройством в тоннеле – вопрос. В принципе, эти вещи могут быть и не связаны. При наблюдении за колодцем следует проявлять осторожность. Есть ли «крот» в лаборатории «Оникс» – тоже вопрос. Склоняюсь к мысли, что есть, в оговоренное время он отправляет по выделенному каналу нужную информацию. Как это происходит технически – не знаю, но помним, что прогресс на месте не стоит…

Заработала система «Алтай», встроенная в приборную панель. Майор снял трубку.

– Ну, наконец-то, – пробился сквозь эфир голос Алексея Швеца. – Товарищ майор, где вас носит? В третий раз пытаюсь с вами связаться…

– Так, осади коней, мы работаем.

– И есть успехи?

– Доедем – узнаешь. Что надо?

– Я от Литвина звоню, товарищ майор. Тут такое дело… В тоннеле обнаружено записывающее устройство. Оно подключено к коммуникационному кабелю…

– Так, стоп, – перебил Михаил. – Вы что там пьете, кроме чая?

– Только чай, товарищ майор… Нет, серьезно. В тоннеле откуда ни возьмись появилось записывающее устройство. Оно подключено разъемами к нескольким кабелям, габаритами напоминает кассетный магнитофон. Запись в данный момент не ведется – время неурочное. По-видимому, установлен таймер. Как давно оно установлено, мы не знаем. Причем стоит в том самом месте, которое мы выявили. Это не розыгрыш.

– Ничего не понимаю. Можешь нормально объяснить?

– А как объяснить, товарищ майор? Чувствуем себя с операми какими-то одураченными… В общем, вы уехали в город, через некоторое время я взял у Литвина машину, решил проверить пост. Не волнуйтесь, соблюдал осторожность. Машину оставил на другом конце лесного массива, сделал крюк и подошел к холму с севера. Опера не спали… вернее, один дремал, другой держал круговую оборону. С позиции все видно, а тебя там не увидишь… Доложили: все честь по чести, никаких происшествий. По дороге пару раз в сутки машины проезжают – без остановки; товарные поезда туда-сюда снуют… Видели грибников на опушке – пожилая семейная пара, ничего интересного. Груздей нарезали и ушли. А дальше… мистика пошла, товарищ майор, – голос Швеца подрагивал от волнения. – Посидел немного с ребятами, не по себе стало. Вот не поверите, по нервам что-то скребет… Пошел к колодцу, осмотрел там все. Следы засек – причем свежие… менты к колодцу не подходили, хором твердят. Зачем им туда подходить? Махнул одному, тот прибежал, отправил его на кромку леса – задержать любого, кто появится, а сам аккуратно замок вскрыл – и туда… Фонарь включил, дошел до выявленного места, а там приблуда эта висит… У меня аж волосы зашевелились!

– Прозевали, товарищи оперативники, – хмыкнул Кольцов.

– Я тоже об этом подумал, так и сказал: с огнем играете, полетите из органов к чертовой матери! Те давай возмущаться, мол, следили постоянно, никто не подходил. Уж больно убедительно возмущались, товарищ майор. Я насчет второго пути подумал – дополнительный колодец или что-то еще. Но это чушь, второго колодца нет. И при чем тут следы – а они ведь именно здесь? В общем, загадка. Следы сравнительно свежие, им часа два-три. Светлый день еще был. Получается, пока эти оболтусы глаза терли, подошел невидимка, вскрыл колодец, приделал устройство, поднялся, запер крышку на замок и спокойно ушел. Она подключена, товарищ майор, – повторил Швец. – Я там всю спину истер, разглядывая. Индикатор мерцает, но запись не идет. Аккумулятор, видать, живучий, несколько суток можем спать спокойно, никто не придет. В общем, вылез я из подземелья, наблюдателя на холм вернул, а сам к Литвину. Он тоже поверить не может, вон, смотрит на меня, моргает…

– То есть весело проводите время. Эх, юмористы… Ладно, минут через сорок мы подъедем к объекту.

Майор повесил трубку, обвел взглядом притихших подчиненных.

– Не пересказывайте, товарищ майор, – буркнул Вишневский. – Алексей так орал, что мы все слышали. Бред собачий. Но разумное объяснение где-то есть.

– Пока одно понятно, – сказал Москвин. – В тоннель забрался не Гульков. Он в это время был занят – встречался со своим контактом, потом его убивали…

– К черту все это, – проворчал Кольцов, поворачивая ключ зажигания. – Не морочьте мне голову раньше времени…

Что-то мистическое в этом деле присутствовало. Машину поставили на другом краю лесного выступа. Посетителей не ждали, но проявлять беспечность не стоило. Москвин остался в лесу (обиженно сопел: можно подумать, он здесь самый нелюбопытный). Остальные, озираясь, побежали к колодцу. Земля подсохла, следов почти не оставляли.

– Эх, потрепала вас жизнь, товарищ майор, – посетовал Швец. – Вы чем занимались в городе – блатные малины окучивали?

– Открывай колодец, потом все узнаешь…

Волнуясь, как ребенок, Кольцов спустился в подземелье, переложил пистолет поближе в карман, сел на корточки, осветил бескрайнюю земляную нору. Под землей было неуютно – как в закопанном гробу. Чесалась спина, трудно было продохнуть. Чем дальше отступаешь по тоннелю от колодца, тем активнее шевелятся волосы на голове…

Майор добрался до нужной точки, еще раз все осмотрел, осторожно ощупал. Вряд ли шпионы оставляли метки вроде волоска в двери или чего-то еще. Уверенные в своей непревзойденности, они работали дерзко, допуская ошибки.

Михаил осмотрел нижнюю часть желоба. Устройство крепилось жестко, с помощью зажимов. Бледным розовым светом мерцал индикатор. Устройство не шумело, «спало». Пластиковая коробка тридцать на тридцать сантиметров и еще сантиметров восемь в толщину. Откуда взялось? Наврал Арепьев, и есть дополнительный проход? Неправильный ответ – Швец заметил у колодца свежие следы. Этим ментам хоть кол на голове теши. Проспали все на свете, а теперь выгораживают друг друга…

И все же оставалось легкое недоумение. Гульков, может, и приходил сюда, но не только он. Действует крупная шпионская группа, клешни которой тянутся из консульства, а возможно, и из лаборатории «Оникс». Шпионы не знали, что Комитет вышел на эту точку – девяносто к десяти. Иначе не явились бы сегодня и не поставили прибор. Значит, не засекли оперативников Литвина. В самом деле, как их засечешь, если ребята спят в кустах?

Устройство не работало – шелест ленты он бы различил. Когда включится? Только в понедельник? Тогда логичнее было бы установить аппаратуру завтра, в воскресенье. Впрочем, разницы нет, в спящем режиме аккумулятор почти не разряжается. Когда ждать гостей? Не раньше вечера понедельника. А лучше во вторник. Или ночью между понедельником и вторником. Неважно, когда, хоть завтра. За этой штукой надо постоянно наблюдать.

Возникал второй интересный вопрос: если проворонили гонца сегодня, то что мешает проворонить его, когда он придет снова? Ждать в тоннеле невозможно – это хуже свинцового рудника. Час, другой – теоретически допустимо, но куковать под землей сутки? Подобного распоряжения он отдать не мог, не фашист же. Доверия к милиции больше нет. Свои ребята тоже могли наделать глупостей – живые люди. А брать злоумышленника надо, не то унесет с собой очередной пакет шпионских сведений. Выбора не было, хочешь что-то сделать – сделай сам…