Билет в один конец
Шрифт:
“Там, откуда я пришла, война”, – вспоминает Клинт, наблюдая за бойней людей и машин. Он с самой первой сцены сжимает в руке стрелу, готовый в любой момент броситься в бой, пусть и понимает что это – голограмма, но это реальнее некуда. Не проклятие ли, родиться и жить в таком месте?
У Железного Человека отказывают ноги, и он тяжело валится на колени. Старк навскидку определяет поломку, понимает, что будь время и материалы, можно бы было починить легко, но нет времени и нет сил у пытающегося подняться в тяжелой броне человека. Уцелевшие пернатые негодяи пытаются его заклевать, но помощь приходит неожиданно. К нему бежит мальчишка, всё тело и лицо которого укутано в чёрные одежды, как ниндзя из популярных фильмов, легко перепрыгивая через препятствия. Взмах маленьких ручек - и механические убийцы разбиваются на тысячи сверкающих ледяных осколков. Но парень не останавливается, он подхватывает броню и пытается оттащить дальше от основных действий,
К ним со стороны взрывов бежит ещё один человек в знакомом клетчатом шарфе и с большой винтовкой за спиной. Ал? Она достаёт на бегу ещё одну гранату и бросает за спину, даже не прицеливаясь. А потом легко забирается за стену, что укрывает Халка. Последний протягивает огромную ладонь, и она ныряет под его бок, прижимая к груди незнакомого мальчишку. Гремит ещё несколько взрывов, ровняя с землёй всех преследователей. Они выбираются и осматриваются. Алиса стягивает шарф и кашляет, несмотря на закрывающий её лицо респиратор. Железный Человек открывает шлем и присвистывает:
– Молодец, Сокол.
Девушка оборачивается к нему и быстро захлопывает лицевую пластину шлема. Мол, дурень, нельзя здесь без маски дышать.
– Я не Сокол, я Шутер, - привычно рычит она.
– Нужно уходить, - тонким голосом произносит мальчишка, не снимая обматывающей лицо тряпки. – Халк? – обращается он к громиле. Тот подхватывает доспех, перебрасывает через плечо и убегает.
Мальчишка вздыхает, но в этом вздохе слышится смешок.
– Ал, ты не думаешь, что… - начинает он.
– Да, мы самая безумная команда в этом мире, - заканчивает девушка. Они переглядываются и смеются. Ровно до того момента, когда до чутких ушей долетают лишние звуки. Неужели что-то могло выжить в том огненном урагане, что устроила Шутер?
Алиса берёт в руки винтовку и готовится к отходу. Мальчишка разминает руки. Они бегут за Халком, но не успевают. Девушку сбивают горящие покорёженные останки робота, она пытается стрелять, но механизм, бьющийся в смертельной агонии, тянет к ней ещё целые отростки. Алиса кричит, пытается увернуться, но её обматывают, крепко связывают, к её голове подносится жало. К ней бросается тот самый паренёк, в несколько приёмов замораживает робота и разламывает его на куски. Они быстро поднимаются, Ал кивает в знак благодарности, и они наконец-то пропадают из проекции.
Всё вокруг вновь чернеет, потом темнота рассеивается и исчезает, оставляя после себя мастерскую Старка, растерянных людей и неприятный осадок. А ещё что-то похожее на страх, когда исчезнувшая голограмма открывает настоящую Ал Шутер, что стоит перед ними.
Она просто стоит и смотрит на бывших напарников, а теперь чужаков, своими большими глазами, в которых плещется боль, разочарование и ненависть. Всё тайное стало явным. И зачем она только думала, как можно будет уйти от этой темы. Всё оказалось так просто – они узнали сами. Всё так и должно быть, это был лишь вопрос времени, когда они узнают. Но почему так быстро? Почему ей дали так мало времени на то, чтобы с ними побыть, чтобы узнать их ближе, чтобы полюбить ещё сильнее и сказать об этом. Ничего, это не важно, она спрячет боль в себе, как привыкла. Она чувствует, как расходятся швы, стягивающие края раны, через которую она вырвала своё сердце. На пол стекают ручейки холодной крови, гноя и скопившейся там грязи, что заполняли пустоту. Ты вновь не справилась, Алиса Саммерс, вновь опоздала, и на твоих глазах рушится привычный мир.
Теперь всё кончено, абсолютно всё. Можно начать отсчет до того момента, когда Клинт Бартон пустит ей стрелу в грудь, в эту дурацкую белую звезду на толстовке, которая как мишень. Пожалуйста, она очень хочет, чтобы это сделал именно Клинт и никто больше. Он дал ей веру в себя, шанс начать жизнь заново, так, как надо, так пусть он и всё отнимет. Давай же, стрелу прямо в сердечную мышцу, туда, где слабо трепыхается разгоняющий кровь по телу мотор. Нет у меня уже сердца и души почти не осталось, закончи это, ты сможешь, ты хороший человек, и я знаю, что пачкать твои руки моей грязной кровью – кощунство, но лучше тебя это никто не сделает. Клинт, прошу…
Стив делает шаг вперёд, протягивает к ней руку, но она срывается с места, выбегает в коридор и бежит дальше, только в этот момент понимая, что плачет.
– Ал, стой! – кричит Наташа, выбегая за ней, но не успевает догнать, дверь в комнату Алисы захлопывается перед её носом. Слышится звук запирающегося замка, потом скрежет, Ал что-то пододвинула к двери. – Малыш, открой, нам нужно поговорить! – колотит она в обшитую железом
деревяшку, но тщетно, недаром эта дверь в здании, где живёт Халк, так просто её не высадить. Вдруг внутри раздаются три выстрела, агент Романофф инстинктивно отпрыгивает. И дальше она слышит то, что окончательно ставит точку во всей этой истории, что убивает её вернее выпущенных в дверь пуль – надрывный плач.========== Глава 25. ==========
На экране много фотографий. Больших и маленьких, светлых и тёмных, там изображены люди или просто развалины, иногда – мемориалы. Часть из них сделана специально, но больше всего снимков с камеры видеонаблюдения – случайные кадры, которые настолько важны, потому что на них не позируют, не играют, а живут.
На самой первой фотографии – Наташа, уставшая после долгой и напряжённой дороги, а к её плечу прижимается напуганная и заспанная девочка-подросток с рыжими всклокоченными волосами и ссадиной на щеке. Но у девочки за спиной колчан, полный стрел с необычным оперением, и деревянный хорошо сделанный лук, ещё на ней голубой мужской джемпер. Она неуверенно мнёт в руках верхнюю половину древка и напряжённо оглядывается по сторонам. На следующей фотографии узнать Ал можно, она стоит почему-то босиком, в какой-то грязной майке, около кровати и держит натянутый лук, целясь в невидимого врага. Когда она держит лук во второй раз, она уже одета лучше, нет ссадин и подвязаны чёрной шелковой лентой волосы, но это не важно, потому что у её ног лежит несколько стрел, а по щекам текут слёзы, которых она старается не замечать. В этот момент она понимает, что лук ей больше не помощник, что самое любимое оружие она не сможет держать в руках уже никогда. Тогда появляется Шальная. Ал ещё не приспособлена к её размеру и весу, держит неумело, но её поддерживают сильные руки Старка. “Это подарок. Я просто его передал”, - Тони улыбается насмешливо, Алиса смущается, но рада новой защите.
Вместе с новым оружием она принимает и новую ответственность. От тех, кто может дать многое, и требует многое, она это понимает. Она к этому давно готовилась, это видно в её глазах, когда она тренируется с Чёрной Вдовой. Теперь она может сражаться, поэтому Капитан включает её в план операции. Ал сидит смирно и вникает во все подробности, рассматривая нарисованную на голубом экране схему. Такое послушание и усидчивость вообще странно для девушки её возраста, кажется, ей здесь совсем мало лет, выглядит она ещё моложе, чем сейчас. Верно, эта молодость и горячность и доводят её до умелых рук доктора Беннера. Она сидит на кушетке довольная и счастливая, щебечет что-то, наверно о том, что было на её первой операции. Брюс тепло улыбается и обрабатывает окровавленную ногу, дорывая и так разодранную в клочья штанину. А у неё пластыри на подбородке и лбу, на носу несколько царапин.
Ал привыкает к новой обстановке, к новым людям и пытается жить по новым правилам, иногда возвращаясь к старым порядкам. Она печёт печенье, вытаскивает горячий поднос из самодельной духовки. Брюс сидит за столом сзади со стаканом молока и ждёт, когда остынет песочное лакомство с шоколадной крошкой. Наташа выглядывает из коридора, принюхивается к восхитительному запаху, ей нравится та атмосфера, которую принесла эта северная Лиса с рыжим хвостом. Стив дует на обожженные пальцы, перекидывая только что украденный с подноса горячий кругляш, за что Алиса пытается сердито на него посмотреть, но получается смешно, она не умеет злиться, поэтому на её лице гримаса из сдвинутых бровей и солнечной улыбки. Но что-то происходит, что-то страшное, если с лица девушки стирается эта улыбка. У неё на шее – цепочка с одним жетоном, на нём вырезано “S.H.I.E.L.D.” и “The Avengers Initiative”, а рядом хмурый Ник Фьюри и во взгляде его – боль и скорбь. Алиса хочет его утешить, но знает, что все слова, которые она сейчас произнесёт, насквозь лживы и неправильны. Потому что хорошо ничего не будет уже никогда. Алиса в этом убедилась, но не хочет рассказывать и расстраивать директора ещё больше. Она набрасывает на его опущенные плечи одеяло, показывая, что она всё поняла и сделает всё возможное. Даже если поплатится за это жизнью, не важно.
У неё внутри что-то ломается, или встаёт на своё место – не разобрать. Взгляд становится жестче и увереннее, спина прямее, руки сильнее, костяшки сбиты, а на запястьях появляются бинты с пятнами крови. Она требует спарринга со Стивом и, как бы ни было сложно и больно, она раз за разом просит научить её быть сильной не только духом, но и телом. Наташа пытается отвлечь молодую девушку от самоистязания. Она делает ей причёски и макияж, корчит с ней рожи в зеркало, учит заплетать косы, но это мало помогает. Алиса больше не снежная принцесса, теперь она Шутер, она – “Мститель”, а это приговор и обжалованию он не подлежит. Захлопывается дверь, отделяющая её от мирного лесного прошлого, поэтому и стоит она на фоне разворачивающейся бойни, натянутая как струна, готовая в любой момент броситься в самое пекло. Это порог, за которым своя жизнь перестаёт быть такой уж ценностью.