Битва попаданок

– Прошу, - указал он рукой участникам переговоров, а сам обратился к двойникам: - Как только портал за нами закроется, можете возвращаться в тронный зал.

– Будьте спокойны, Повелитель, - ответил спутник Гарцин голосом Руэйдира.

Кабинет Руэйдира

– Обожаю Ливинор!
– прыгая по чёрному-чёрному кабинету, Каролина напоминала щеночка на выгуле. – Тут на каждом шагу чудеса.

– Посмотрим на твоё обожание, когда мы окажемся друг против друга на поле боя, а на весах будут люди. Жизни многих людей!
– не сдержалась Дайна.

– Дайна! Ну нельзя же так, - мгновенно расстроилась вторая попаданка.

– Люди – это кары вашего мира? – на удивление спокойно поинтересовался Руэйдир. – Присаживайтесь, - он указал на небольшой вытянутый стол и четыре стула с резными спинками.

– Спасибо, - холодно ответила Дайна.

Хвала богам…

«…или кого тут принято благодарить?»

…в дамской комнате, иллюзия обнажения развеялась. Иначе она осталась бы настолько зажатой, что и двух слов не могла бы связать.

Наверное, можно было выдохнуть. Но как только все заняли места за столом, Повелитель Хардракара что-то прошептал. С потолка начала опускаться сухой волшебный туман.

– Эйтавиор!
– запаниковала Дайна.

– Он нейтральный, - успокоил Энриль.

– Просто защита от подслушиваяния, - прокомментировал Повелитель каров, усаживаясь поудобнее и складывая руки на стол.
– Итак, что мы имеем? Две страны. Двух очаровательных иномирянок. Две сферы, с эйтавиором, предположительно благим. И дату битвы, на которой решится будущее наших стран… С учетом того, что сейчас, - он глянул на настенный календарь, - уже плодоцветень, до битвы осталось чуть больше 2,5 месяцев. Стоит так же учесть, что Дайна хороша в боях на мечах. А Каролина – маг с внушительным резервом… Ничего не забыл?

– Место битвы – Костровая площадь в Майне, - добавила дотошная Дайна.

– Ваши предложения, Правитель, - обратился карский царь напрямую к авеанскому коллеге.

И прежде, чем ответить, Энриль накрыл рукой ладошку Дайны.

«Это он успокаивает меня так или просит не перебивать? Ну, валяйте, проводите встречу на высших уровнях. Всё равно рано или поздно придётся выслушать и нас».

– Для начала предлагаю обсудить то, в чём мы предположительно сойдёмся, - начал Энриль, старательно подбирая слова.

Карский Повелитель кивнул. И Энриль продолжил:

– Грядёт природная катастрофа. Мы пока не знаем характер грядущих разрушений: землетрясение это будет, засуха или великий потоп. Известно лишь, что на одной половине материка станет невозможно проживать.

Каролина сглотнула, а Волдарк подпер подбородок:

– Это ваши догадки, или информация чем-то подтверждена? Дайна помнит самый первый сон?

«Надо же, какой он осведомлённый,» - удивилась Дайна.

– Сохранилась запись моего предка, сделанная чуть больше 1000 лет назад.

– Покажете?

– Это копия, - вытащив из нагрудного кармана сложенный лист, Энриль протянул его хардракарцам. – Однако предлагаю обсудить эту запись потом. Важно другое: долина вокруг Майна – слабое место. Вне зависимости от того, какая сторона победит, любые следствия катастрофы – вода, жар или подземные толчки – всё это проникнет на другую половину через Майн. Предлагаю на всём протяжении долины установить защитный экран. Для этого потребуются маги и эйтавиор.

– Разумно, - подтвердил Руэйдир, оторвавшись от размытой цитаты предка Эаронсилей. – Чья страна сделает расчёты?

– Предлагаю создать рабочие группы с каждой стороны, а потом при сохранении секретности сравнить результаты.

– Прикроемся слухами о грядущей войне?

– Пожалуй, это единственный выход.

– Мда, - выдохнул Повелитель. – В расчётах будем учитывать худший исход?

– Да, прорыв был бы неприятен, поэтому лучше закладывать избыточные затраты, - Энриль выдохнул, приступая к самой сложной части: – Теперь самое спорное. У нас два пути. Первый – честный. Состоится битва, предположительно со смертельным исходом.

– Со смертельным, - тихим эхом повторила Каролина, и у Дайны кровь отхлынула от лица.

– Ты уверена, Каролина? – обеспокоенно уточнил Энриль.

– После признания Дайны, я призвала своё божество. Время остановилось, и я спросила об этом.

– Та-ак, - Энриль сложил ладони вместе, закрыв кончиками пальцев свой рот.

– Не тяни, - поторопила Дайна.

– В случае честной битвы проигравшая сторона потеряет не только… воина, - смутилась Каролина. – Вся страна, принявшая иномирную душу, перестанет существовать.

– Как мы и предполагали, - тихо отозвался Энриль.

– Однако у вас есть некий нечестный вариант, - Руэйдир оттянул уголок рта, невесело усмехаясь.

– Да. Если бой будет с заранее известным исходом, - заговорил Энриль быстро, но тихо, - мы можем собрать ваше население у нас.

Бам!! Руэйдир стукнул кулаком по столу так, что звякнули пустые хрустальные стаканы.

– Только так мы избежим колоссальных жертв, - закончил побледневший Энриль.

– Этому не бывать! – рявкнул кар.

– Мы не настаиваем, лишь предлагаем, - гнул свою линию веан.
– Подумайте, у нас 2,5 месяца.

– Но в этом случае я… - видимо дошло до Каролины, и она беспомощно открыла рот.

От этой её наивной реакции сердце Дайны будто сжал невидимый кулак. Сжал и видимо, не собирался отпускать. Губы дрогнули, а к глазам подступили слёзы.

– Прости, Каролина, но в противном случае выбор будет не только между Дайной и тобой, но между всеми карами и всеми веанами, - так же тихо, но с нажимом произнёс Энриль и поднялся из-за стола. – Вижу, вам нужно время. Дайна, нам пора.

– Не пора, - шевельнул челюстью Руэйдир. – Признавайся, Энриль, это месть?.. Ты как-то подстроил весь этот фарс, чтобы отобрать у меня самое ценное? Как ты это провернул?! Откопал какие-то древние знания?!!

– Нет, - с искренней скорбью ответил Энриль.

– Но ведь откуда-то взялась запись про иномирянок?
– понизил голос кар. – А ведь наши предки неспроста стёрли воспоминания о том времени… Сознавайся, ты мстишь за неполученную память!

– Я злился! И если честно, злюсь до сих пор… Ты просто не представляешь, как мне тяжело. Как не хватает их знаний. Я запутался! Каждый день понимаю, что дурак! Пара уступок своим приближённым, и вот мы на грани голодовки. Ну или вы, ведь в сложившейся ситуации мы, возможно, не сможем продать вам оговоренное количество жнивицы. И это только по зерновым, а сколько ещё направлений требует моего внимания!! – он перевёл дыхание.
– Ты не представляешь, какого это – просыпаться каждое утро и понимать, что очередная ма-аленькая ошибка приближает Авеанну к концу!