Битва за Эдем

– Вот только не доволен я, - прошептал в ответ, вбрасывая пять очков в Выносливость.
– К черту все, нужно обеспечить броню комплектом стимуляторов.

– Ты их сможешь использовать только на седьмом уровне, Рик. Сейчас перерасход в шестьдесят процентов.

– Плевать, мне нужно прокачивать выживаемость. Ты же видела, как меня чуть не сварили в собственной броне! Я не хочу больше переживать подобный опыт.

– Как скажешь, но тогда предлагаю избавиться от этой брони и купить нормальный комплект с модификацией под...

– Хорошо, составь нужные модификации и закупи эдемий, пока не приедем на базу, - я снова закрыл глаза и погрузился в дрему.

Глава 3. Прощай, Директорат

– Охотники?
– кисло скривился Нардевиль.- И чем тебя моя база не устраивает? Или не хочешь отдавать жизнь на благо Директората, боец?

Я пожал плечами.

– Бравые парни на передовой воюют с симбионтами и механоидами, они молодцы. Но пока идет война за новые шахты, рейдеры продолжают кусать нас здесь, - ткнул пальцем в столешницу.
– Можно, конечно, и дальше не обращать внимания на мелкие группировки, капитан. Но мы только что накрыли склад на сто пятьдесят три миллиона эдемия, - припомнил я сводку из описания.
– Сколько еще таких мест здесь, в тылу?

Капитан закурил новую сигару.

– То есть, ты хочешь сказать, что мои подчиненные не справляются с обязанностями?

– Я хочу сказать, что подкрепление здесь, в километрах от фронта, необходимо.

Капитан выпустил колечко густого дыма.

– Ты же знаешь, какие требования к охотникам, ефрейтор?
– хитро сощурился Нардевиль.
– Потянешь ли ты?

– Рик, переход к Охотникам отменит рост репутации армии Директората, автоматически снизит репутацию со всеми группировками рейдеров и лишит права на получение эдемия в рамках прогресса уровней, - зачитала Эльза.
– Так же будет невозможен рост в званиях. Получение стандартных инструкций так же будет для нас закрыто.

Я мысленно кивнул - обо всех условиях уже знал. А что стандартное развитие станет недоступно, не страшно.

Охотники, официально несуществующие летучие отряды наемников, главной целью которых является истребление мобов и рейдеров. Обеспечиваются собственной линейкой развития, свободной от предложенного армией Директората.

Другое дело, со всеми фракциями, включая армию Директората, репутация падала от недоверия до ненависти, за исключением непосредственного координатора. Зато это с лихвой компенсировалось удвоенным ростом отношения дендров - скупщиков лута и основных поставщиков информации. Так что жить Охотникам можно и даже иногда достаточно прибыльно. Не говорю уж про то, ради чего сам пришел в «Эдем».

Да и в общих чертах жизнь Охотников проходила за пределами баз, застать такого бойца в расположении войск - задача не из легких, а вот в городах аборигенов - наоборот. И чем дальше от столкновений за новые шахты - тем больше кишели наемниками города дендров.

– Я согласен с условиями перехода, капитан. Вопрос в том, отпустите ли вы меня?
– прервал затянувшееся молчание.

Нардевиль потушил сигару и закряхтел.

– Обычно я не отпускаю своих перспективных людей, - сообщил он.
– Но ты показал себя с хорошей стороны, Рик. И я надеюсь, что ты и дальше будешь укреплять наши с тобой взаимоотношения.

Нардевиль поднялся из-за стола и протянул мне руку.

– Рик, он предлагает задание «Свой среди чужих». Нам нужно будет сообщать обо всех известных перемещениях и операциях Охотников. Берем?

– Разумеется, капитан. Иметь такого партнера - всегда выгодно, - пожал я предплечье Нардевиля.

– Тогда забирай свой хлам из моего хранилища. Как только покинешь территорию базы, я аннулирую твой контракт с армией Директората, - дружески подмигнул капитан.
– А связь со мной будешь держать по старинке.

На запястье Нардевиля сверкнуло зерно переговорника. Отделившийся зонд капитан приложил к моему рукаву. Вшитый в скаф компьютер принял новый модуль и растворил в собственном теле.

– Тогда, до связи, - попрощался я кивком.

Стоило выйти из кабинета, тут же затараторила Эльза.

– Мы потеряли звание, лишились репутаций и нам закрыли доступ к инструкциям и армейскому аукциону. Кроме того, принять этот квест - было не слишком разумно, - заметила помощница.
– Мы же не собираемся портить отношения с Охотниками?

– Конечно, нет. Но о некоторых вещах - сообщить будет можно. Мелочи, которые мы будем сливать, для Охотников не будут значить ничего, а репутация с капитаном нам пригодится, - сообщил я, уже направляясь в хранилище.

Комендант поприветствовал меня кивком - видимо, с ним репутация у меня тоже не упала. И это было интересно, может, сказывалось уже добытое, а может...

– Капрал Шепард, а не будет ли у вас каких поручений для Охотника?
– заговорщицким шепотом спросил я.
– Сейчас самое время, потому как я заберу свое барахло, а когда мы в следующий раз увидимся - неизвестно.

Шепард вскинул брови, после чего вынул из-под стола металлическое устройство овальной формы, мигающее разноцветными огоньками.

– Заглушка. Артефакт первой колонизации, - сообщила Эльза.
– Капрал не так прост, Рик.

Еще бы! Иначе не сидел бы тут, на хранилище, а давно бы уже выслужился до какого-нибудь лейтенанта и укатил в закат. В том, что у Шепарда имеются причины сидеть здесь, именно на этой базе - я уже не сомневался. Сам факт наличия глушилки говорит, что в загашнике капрала кроется много сюрпризов.

– Ты прав, Рик, есть у меня для тебя пара заданий, - воровато оглядевшись, заговорил он.
– И если ты их выполнишь - я о тебе точно не забуду.

– Уж в этом не сомневаюсь, - опираясь локтями на стойку, кивнул я.
– Подробности?

– Есть у меня пакет, который нужно доставить в город Эльсах - это на западе отсюда. Пакет, ни при каких обстоятельствах, не должен быть вскрыт или обнаружен. В крайнем случае, если что-то пойдет не так, сожги его, - с важным лицом сообщил он, выкладывая небольшой бумажный пакет, судя по всему, содержащий бумаги.

– Получено задание «Опасная доставка».

– Кто получатель?
– уточнил, принимая квестовый предмет.

– Нужный человек обитает в местной библиотеке, зовут его Люк. Старый сморщенный хер, ты его сразу узнаешь.

– Задание «Опасная доставка» дополнено.

– Отлично, - кивнул я, пряча пакет в сумку.
– Еще что?

Шепард подождал пару секунд, словно раздумывая, стоит ли мне о таком говорить - обычно такими ужимками система дает понять, что просчитывает репутацию.