Битва за Латор

Я чуть не разрыдался от досады, однако приближение врага опять заставило меня взять себя в руки. Охвативший меня страх дал силы отыскать и выпить последний имевшийся в моем распоряжении эликсир. Жутко кислющий. Все-таки вкус зелий Луизы отличался особенно неприятным запахом и вкусом. Я чуть не вырвал его назад, едва проглотив. Однако, очень скоро у меня появилось достаточно сил, чтобы подняться на ноги и спрятаться за ближайшим выступ стены. Я отчаянно прислушивался, не приближаются ли тяжелые шаги дроида ко входу в арку. До меня донеслись очередные звуки выстрелов. Эти звучали уже откуда-то справа. Неужели дроидов поблизости паслось сразу три или тот, что был подальше, сместился вправо?

Пугавший меня робот опять изменил направление движения и отдалился от замка. Я ненадолго выдохнул с облегчением. Нужно было решить, что делать дальше: сбегать телепортом через городскую стену, облачаться в доспехи и возвращаться в тоннель или подождать, пока роботы уйдут и сбежать из замка через арку, а дальше из города на своих двух.

У каждого варианта были очевидные недостатки. Из-за того, что я расплескал запасной флакон до очередного и уже полного бессилия у меня оставалось примерно полчаса, и это при условии, что я не буду использовать магию. Один телепорт и я останусь лежать там, куда перемещусь. Это было слабым местом плана с побегом телепортом. Оказавшись обессиленным сразу за стеной города, я не спасусь от взрыва, а также на меня может набрести один из курсирующих убийц.

Спуститься в тоннель тоже не вариант. Пока я буду переодеваться и опять плестись по длинному тоннелю, но уже в неудобной и тяжелой броне, моё время истечет. Я не знал, сколько до выхода от того места, где мы расстались с Дорианом и был огромный шанс, что я обессилю на полпути и действительно стану кормом для сколопендр. Просто оставаться в замке и ждать шанса улизнуть, тоже было опасно. Время играло против меня, а что если роботы будут до вечера у входа околачиваться. Плюс в любой момент мог прогреметь так красочно описанный Дорианом взрыв.

Все придуманные мной варианты не годились. Вот если бы тут была толпа нежити, я мог бы потратить последнюю ману на «луч божественного света», перезарядить камни ожерелья и больше не зависеть от крупиц маны, выжимаемых из зелий.

Уткнувшись взглядом в тело, которое я хотел раздеть, я вдруг подумал, а что, если самому создать толпу нежити? У меня есть несколько накапливающих кристаллов, потрачу их, чтобы активировать заклинание «оживление мертвеца», а потом на остатки маны накрою оживленных зомби «лучом». Я обвел глазами замок. Пять, шесть, семь, восемь. С тем, что только что свалился с башни - девять свежих трупов! Накопительных камней в моем распоряжении шесть. Может, что-то еще удастся выжать из самого ожерелья. Надо пробовать.

Я оббежал замок, оживляя погибших с накапливающими кристаллами в левой руке. Заодно разобрался, как ими пользоваться. Пока камень теплый, в нем что-то есть. Если холодный – значит, пустой. Камни Седрика оказались еле теплыми. Кларисса - моя умничка, подарила мне камни, заряженные почти под завязку. С одного я даже кастанул «оживление» два раза. Собрав всех зомби в одном месте, я извлек из коробки легендарное ожерелье и, накрыв ладонью холодные камни, постарался коснуться их всех. После этого я крепко зажмурился и активировал «луч».

Мертвецы не издали ожидаемый визг при развоплощении, но от тел и следа не осталось. Надетое на них снаряжение с грохотом упало на брусчатку, что заставило меня съёжиться и поскорее спрятаться в ведущей к подземному тоннелю башне. Возможно, у роботов не было датчиков реагирующих на звуковые всплески, но инстинкт самосохранения направил меня в укрытие.

Спрятавшись, я стал ощупывать камни легендарного ожерелья. К сожалению, значительного нагрева кристаллов от развоплощения девяти превращенных в нежить людей не произошло. Камни были слегка теплыми. Возможно потому, что эти люди при жизни не являлись магами, а может, их было слишком мало. Зато к полностью опустошенным совсем недавно накапливающим камням попроще, нельзя было прикоснуться голой рукой. Они не просто раскалились, угрожая прожечь кожаную сумку насквозь, а светились, словно самые настоящие светодиодные лампочки. По яркому свечению из сумки, озарившему винтовую лестницу я и понял, что камни зарядились дальше некуда.

Моя авантюра принесла щедрые плоды. Я тут же поглотил энергию одного из раскаленных кристаллов в запасы внутреннего колодца, напитав «благословение урона» от зажатого в левой ладони камня. Заодно смог примерно выяснить его наполненность. Раскаленный добела кристалл самого обычного уровня содержал примерно четыреста-пятьсот единиц магической энергии. Отдав свой запас, они мгновенно возвращались в обычное состояние.

Желая обезопасить себя от неожиданной потери сил, я выкачал энергию всех шести низкоуровневых камней. Пока этим занимался, несколько раз слышал свистящие звуки выстрелов. Каждый такой звук – обрывал чью-то жизнь. Мне стало тошно от своего безделья и сковавшего сознание страха. Нет! Я не имею права сбегать. Разразившийся внутри стен нового города пожар постепенно перекидывался с одного дома на другой. Прятавшиеся в домах люди были вынуждены покидать свои убежища, чтобы не сгореть заживо и не задохнуться от дыма, а снаружи их поджидали беспощадные убийцы. Я обязан спасти хоть кого-то, но что я могу сделать?

Перебрав в голове все свои заклинания, я остановился на «зыбучих песках». Если закачаю в заклинание побольше магической энергии, ловушка сможет вместить в себя двухметрового боевого дроида. Они тяжелые и должны застрять на дне. Конечно, простая яма их надолго не удержит, но нейтрализует на какое-то время. А если накрыть ловушку сверху чем-то тяжелым, то враг будет остановлен надолго. Может даже разрядится, в тщетных попытках выбраться из западни. А что? Ведь неплохая идея! Нужно было попробовать. В качестве крышки подошли бы створки от ворот. Обвалить на них сверху одну из каменных стен замка и об одном из дроидов можно будет временно забыть.

Относительно узкий арочный проход в замок мог стать удобным местом для устройства первой ловушки. Выбравшись из башни и осторожно прокравшись к проходу, я вытянул вперед правую руку с зажатым кулаком и активировал заклинание «зыбучие пески».

Через десять секунд давление в кулаке стало нестерпимым. После увеличения колодца маны ощущения от накачки заклинаний изменились. Я разжал кулак и взвыл от боли. Кожа на ладони пошла пузырями, а сами концы пальцев обуглились от резкого выброса огромного объема энергии. Оно и понятно. Вместо трехметровой ловушки разверзлась тридцатиметровая пропасть. Массивные арочные ворота тут же провалились в неё целиком. Туда же обрушилась значительная часть южной стены замка. Яма оказалась настолько глубокой, что пятнадцатиметровые стены исчезли в ней без следа.

В воздух взлетело огромное облако мелкой пыли. Во рту и носу появился неприятный земляной вкус. Скуля от боли, я активировал на себя лечение и опять почувствовал, что едва стою на ногах. Моё незнание собственных сил и желание создать максимально глубокую ловушку привели к болезненной травме, уничтожению удобного укрытия и непростительным тратам с таким трудом добытой энергии. Если сразу же проявились эффекты опустошения маны, то в заклинание я вбухал около трех тысяч единиц маны – весь запас, выжатый из простых камней.

Пока поднятая вверх пыль не осела, и я не стал мишенью врага, мне пришлось срочно спрятаться в башне. Желая восстановить силы, я поглотил запас энергии одного из камней ожерелья. Удивительно. Камень еле теплый, а с него удалось потянуть, как с трех раскаленных камней до этого. Кристаллы «Божественной крови» действительно обладают потрясающей поглощающей способностью. Я не удержался и опустошил еще три камня. По полторы тысячи маны с каждого – это уже серьезная заявка на успех. Осталось только не растрынькать их таким же тупым образом, как прошлый запас. Я решил подняться по лестнице на смотровую площадку, чтобы изучить общую обстановку с высоты.