Битва за Латор

«Ничего, хорошенько отдохну, высплюсь, восстановлю силы и проблема исчезнет», - успокаивал я себя, чтобы не поддаться усиливающемуся беспокойству. Сила моего «лечения» существенно возросла, а я всё также продолжал расчитывать расход маны по старым игровым меркам. Как приду в норму, проведу новые тесты и узнаю в чем дело. С этой мыслью я незаметно провалился в глубокий, мертвецкий сон.

Во сне меня посетило странное видение. В неведомом пространстве, усыпанном мириадами звезд, парило полупрозрачное тело Ризольды. В её груди находилась довольно большая прозрачная сфера, в самом центре которой мерцал переливающийся множеством цветов радуги энергетический сгусток. Его я сразу ассоциировал с собой. Забавно было видеть своё тело и душу со стороны. Прозрачная сфера отражала размеры моего колодца духа, но он почему-то был совершенно пуст. Стенки сосуда критически истончились, и хватило бы одного легкого толчка снаружи или изнутри, чтобы его уничтожить. Вот к чему привела моя слепая погоня за расширением колодца. Еще чуть-чуть и я бы уничтожил его собственными руками.

Одновременно с увеличением размеров колодца нарушилась естественная циркуляция энергии в организме. Центральные меридианы оказались смещены и передавлены. Легкие, являвшиеся основным, естественным поставщиком особой жизненной энергии, из-за резкой деформации внутренних каналов, прекратили выполнять свою функцию или делали это лишь частично.

Блин, по незнанию, я, похоже, натворил дел. Более того, сопоставив новые знания, я тут же осознал, что увеличивать объем колодца духа без развития сосуда души бессмысленно и даже вредно. Они должны развиваться параллельно. Таким образом не будет нарушена общая структура меридианов и крепость его стенок. Вопреки моим предположениям, большой объем колодца никак не влияет на количество ежедневно накапливаемой в нем энергии. На это влияют качества сосуда души, концентрация её внутренней энергии.

Развитая душа способна к высокой концентрации энергии, что позволяет ей открывать и использовать другие источники энергии. Это приводит к постепенному накоплению в колодце существенных излишков жизненной энергии, которую человек может потратить на улучшения состояния своего тела, врачевание других и любые другие нужды. В каком-то смысле, все маги Латора - это люди, имеющие от рождения более совершенный сосуд души, постоянно создающий некоторый излишек жизненной энергии.

В моём случае естественный приток энергии в тело был существенно снижен. Для своих нужд душа потребляла накопленные в колодце ресурсы. Однако, это не объясняло, почему они так резко истощились. Я стал внимательно обшаривать свое тело в поиске ответа. Моё внимание привлекла совсем крохотная желтовато-золотистая сфера в нижней части колодца духа. Она была полностью покрыта тысячами странных светящихся символов, смысл которых я не мог разобрать. Но ко мне пришло понимание, что это какая-то очень хитрая защитная структура.

Приблизившись лучом внимания вплотную к таинственному объекту, я увидел, что внутри золотистой сферы находился еще один сгусток энергии бледно голубоватого цвета. Он был живым! Трепыхался, дрожал, менял форму, всячески привлекая мое внимание. Он будто пытался что-то сказать, отчаянно просил о помощи.

В какой-то момент я осознал, что это душа прошлого хозяина тела. Почему-то именно хозяина, а не хозяйки. Похоже, телом несчастной Ризольды овладели дважды. Золотистая сфера защитила душу прежднего владельца от уничтожения, но одновременно крепко удерживала внутри защитного поля, не позволяя напрямую контактировать со мной и донести важное послание. Отдалившись от тела так, чтобы обозревать его целиком, я заметил, что все скапливающиеся на дне колодца крупицы энергии тут же жадно поглощаются присосавшейся к нему золотистой сферой. Она питала заточенную внутри душу.

Как этот наглый грабеж отразился на мне - было очевидно. Хоть я и сам повредил свои меридианы, богатые запасы энергии украла эта чужеродная структура. Я не только лишился всех накоплений, но и не смогу их заново создавать, пока хищение моей энергии не прекратится. Едва проснувшись, я сразу вспомнил ночное видение, и оно заставило меня переосмыслить причины резкого ухудшения самочувствия. Мне остро не хватало жизненной энергии. Даже после целой ночи отдыха мои глаза продолжали слипаться. Я по-прежнему испытывал слабость и неприятное покалывание в пальцах рук и ног. В груди полностью исчез привычный жар. Становилось очевидным, что видение не просто сон, а предупреждение, послание, обнаруженная мною ночью структура препятствовала накоплению энергии, требующейся моему сосуду души.

Я попробовал полечить себя магией, но не смог активировать лечебное заклинание. На запрос энергии грудь отзывалась тупой, ноющей болью. После нескольких неудачных попыток я убедился, что мне нечем творить магию. Возникли опасения, что если срочно ничего не предпринять, то не доживу и до вечера. Я вспомнил про флаконы с магическим концентратом, которые украл из сундука Луизы. Это средство восстанавливало ману, а значит, должно помочь мне продержаться подольше. Я сполз с кровати на пол и порылся в одной из сумок.

Жидкость из флакона напоминала разбавленный лимонный сок. Жутко кислая, что аж скулы свело, а запах так вообще кошмар! Зажав пальцами нос, я с трудом сделал один глоток и с удивлением обнаружил, что буквально расцветаю на глазах. Вялость и покалывание в руках исчезли. Голова перестала кружиться и я, наконец, смог разодрать слипавшиеся глаза. Нужно было срочно приобрести стратегический запас восполняющих ману эликсиров. Неизвестно, сколько еще времени мне мучиться с проблемой кражи энергии. Возможно, есть способ как-то исправить созданную мной проблему, но для этого нужно было поговорить с кем-то из разбирающихся в теме людей. Возможно, местные маги знают, как мне помочь. Кстати, у меня же была назначена встреча с одним из них! В гвардии короля служат лучшие. Они точно должны знать, чем мне можно помочь.

***

В назначенное время Брунгхильда прибыла к усадьбе Сильвии, но не одна. Молодая магесса, на которую я растратил вчера последние крупицы моей магической энергии, явилась вместе с ней. Я уже поджидал гостей в холле на первом этаже, поэтому сразу после встречи и обмена приветствиями повел их в свою спальню на втором этаже. Не хотел, чтобы кто-то из прислуги и скрывающихся за углами помощников Её Величества слышал, о чем я расспрашиваю гостей. Визитеры выглядели бодрыми и умиротворенными, а я опять раскис, хотя за те полчаса, что ждал их, допил содержимое первого флакона и принялся за второй. Полученной из магического концентрата энергии, как оказалось, хватало совсем не надолго.

– Госпожа Ризольда, надеюсь, я достаточно сведуща в интересующей вас теме и смогу оказаться полезной для столь выдающегося мага, как вы, - едва переступив порог комнаты, расшаркалась Брунгхильда.

Я сдержанно кивнул в ответ и скупым жестом указал на стол в центре комнаты. Юная магесса не позволяла себе открыть рот, пока к ней не обратятся, поэтому молча следовала за лидером. Когда я сел за стол, а магесса заняла стул напротив, её спутница просто встала ей за спину. Субординацию никто не отменял. Упреждая мои вопросы, Брунгхильда поспешила объясниться.

– Надеюсь, вы не против, что я взяла с собой помощницу? Кларисса очень хотела извиниться перед вами за своё вчерашнее поведение и отблагодарить за оказанную милость. Все её болезненные раны исчезли лишь от одного вашего касания, хотя эти длинноухие мясники избили её хлыстом до полусмерти.

Последнюю фразу Брунгхильда сказала шепотом. Она скосила взгляд по сторонам, как бы спрашивая у меня: «Тут безопасно говорить?» Я неопределенно пожал плечами, ведь не знал, подслушивают нас или нет. Женщина тяжело вздохнула и сделала знак рукой, после чего Кларисса обошла стол по кругу и, опустившись передо мной на одно колено, протянула мне незатейливый серебряный браслет с выгравированной по кругу надписью.

– Что это? – спросил я.

– Госпожа Ризольда, простите меня за дерзость. Это браслет – фамильное сокровище моей семьи. Он обладает магическими свойствами. Так как я единственный маг в роду, оно досталась мне. Я хочу подарить его вам в знак благодарности, и…

Девушка замешкалась, и мне пришлось её слегка подтолкнуть:

– И?

– Прошу, возьмите меня в свои ученики!
– собрав всю волю в кулак, выпалила она.

– Госпожа Ризольда, не отказывайте сразу! – глянув на моё растерянное выражение лица, затараторила Брунгхильда.