Битва за Порог. Серый

В Оазис они пошли впятером. Берк, Крог, Гладий, дочка торговца и Джам. И Джаму шибко не понравились взгляды, которые на него кидали командиры отряда. Крог – извиняющийся, Берк – верящий, что ли? Один только Гладий шел себе, как ни в чем не бывало, успевая шёпотом комментировать происходящее вокруг. За последние десять минут это была уже шестнадцатая атака агрессивных джунглей.

– Гладий, - по ощущениям Джама, они уже должны были пройти этот чертов Оазис насквозь несколько раз, - не долго ли мы идем?

– Правильные вопросы задаешь, Джа, - буркнул воин, не спуская настороженного взгляда с самого настоящего леса, - внутри он намного больше, чем кажется снаружи, какие-то игры с пространством.

Гладий скривился и еще раз сплюнул на землю, тут же растирая плевок сапогом.

– Я тебе сколько раз говорил не харкаться здесь? – послышался яростный шепот Крога. – Давно никто на ментальный поводок не брал?!

– Да я что, я ничего, - поморщился воин и, уловив вопросительный взгляд Джама, шепнул, - потом расскажу.

– Крог! – Джам поймал злой взгляд мага и кивнул на девочку.

Пожилой колдун нахмурился, раскрыв было рот, чтобы указать новичку его место, но, бросив взгляд на девчушку, подавился заготовленным ругательством и молча кивнул Джаму. Маг нагнал Берка и что-то зашептал ему в ухо. Спина паладина окаменела, и он нехотя кивнул Крогу, поправляя перевязь с мечом.

– Что, шайтан тебя дери, тут происходит? – ожесточенно зашептал Джам Гладию, от которого не укрылась произошедшая сцена.

– Джа, - Гладий вздохнул, - не могу пока рассказать, поверь просто, хорошо?

– Тьфу на вас всех! – Джам впервые за долгое время захотел выругаться по-турецки.

Парню было страшно. Нет, не так, страшно было браслету, и страх этот передавался Джаму. Даже в предыдущих развалинах, один против банды Одноглазого, которого Джам, к слову, так и не увидел, он не испытывал ничего, кроме предвкушения. Здесь же ему было страшно.

«Ну уж нет», - подумал парень, стараясь поделиться с браслетом своей уверенностью, - «все будет огонь!»

– Э-э, наверно… - на внутреннем магическом радаре парня появилось небольшое солнце, - ничего себе!

– Что такое? – встревоженно оглянулся Гладий.

– Да так, - нервно сглотнул Джам, - увидел местного хозяина.

– Где? – по напрягшейся спине Гладия Джам понял, что ему жутко интересно, что увидел Джам, но воин всеми силами удерживает свое внимание на тропинке.

– В магическом плане, - успокоил парень своего знакомого.

– Мм, - протянул Гладий, - понятно. Кстати, сейчас слева внизу будет озеро, не смотри на него, голову кружит.

– Какое озеро? – не понял Джам, идя за воином, который в этот момент скрылся за крутым поворотом.

– Аааа, озеро… - Джам во все глаза смотрел на представшую его взору картину.

По правую руку высились неприступные скалы, уходя вверх, насколько хватало глаз, а слева, далеко внизу, раскинулось огромное озеро, в которое впадал водопад. Секунду спустя парня оглушил рев падающей воды. Джам оглянулся, находясь под впечатлением от увиденного. У него было такое чувство, будто его из джунглей мгновенно перенесло в горы через невидимый портал. Но нет, никакого телепорта за спиной не оказалось. Тропинка выныривала из густой лесной стены и тут же устремлялась вдоль скалы, послушно следуя всем изгибам горной местности.

– Джам! – сквозь шум воды донесся крик Гладия.

Воин, бросив свой меч, из последних сил удерживал соскользнувшую с тропинки девушку. Правой рукой Гладий вцепился в еле заметную трещину, а левой держал девушку за ворот кожаной куртки. Джам тут же бросился к Гладию и, перепрыгнув через него, распластался на тропинке, подхватывая правой рукой девушку под подмышку.

– И раз! – выдохнул Гладий, подтягивая девушку на себя.

Девочка, наполовину вытащенная на тропинку, кошкой извернулась в руках мужиков и обеими руками вцепилась в землю.

– И два! – Гладий успел уже усесться на тропинку и, упершись перед собой ногами, потянул ее на себя.

Джам, приникнув левым плечом к скале и зафиксировав правую ногу в выемке, тоже потянул дочку торговца к себе. Как только он почувствовал, что девушка вне опасности, археолог тут же вжался в скалу, вытягиваясь вдоль тропинки. С вестибулярным аппаратом творилось что-то неладное. Джаму вдруг показалось, что скалы переворачиваются верх ногами, скидывая его в пропасть. Он на автомате отпрянул в сторону, и чуть было не улетел с тропинки. Его еще разок крутануло, замутило и, наконец-то, отпустило. Парень посильнее вжался в скалу и приоткрыл глаза.

Увиденное ему не понравилось. Перед ним находилась тропинка и скала, к которой, по его внутренним ощущениям, он прижимался последние секунды. На тропинке сидел Гладий, крепко схватив девчонку за рукав кожанки, а сам девушка что-то сосредоточено шептала, смотря на Джама.

– Джам, Древние тебя побери, - зло крикнул Гладий, с ужасом смотря парню за спину, - а ну быстро ползи к нам!

Собрав всю свою волю в кулак, Джам, подавил очередной приступ головокружения и, оттолкнувшись спиной от воздуха (?!), в который уже раз припал к тропинке. Краем глаза парень успел увидеть справа от себя огненную решетку, которая, видимо, не давала ему свалиться вниз. Мгновение и он пропала, а девушка тут же облегченно вздохнула.

– Сильно поджарился? – голос у дочки торговца оказался чувственный и… уставший.

Она не перекрикивала водопад, но Джам ее почему-то услышал.

– Да вроде нет, - парень пожал плечами, ощупывая свою спину.

– Халат можно выбрасывать, - поджала губы девушка, бросив взгляд на спину Джама, - у тебя сейчас шок и ты не чувствуешь ожогов, но тебе срочно нужна помощь вашего мага, а то загнешься от боли.

– А где они, кстати? – Джам аккуратно сел на тропинку, держась рукой за скалу.
– Где Гладий, где Берк с Крогом?

– Что? – крикнул уже стоящий на ногах воин. – Ни черта не слышу!

– Где Берк?!

– Так они нас, наверное, за водопадом ждут! – Гладий кивнул вперед.
– Здесь нельзя задерживаться, накатывает с каждым разом все сильнее и сильнее! Поэтому подъем и шагом марш!

– Есть шагом марш, - проворчал Джам себе под нос, поднимаясь.

Парень хотел бы предложить девушке руку, но она уже была на ногах, с нетерпением смотря на Джама.

– Что? – буркнул парень.

– Ничего, - девушка робко улыбнулась и добавила, - но тебе и вправду лучше развернуться, и побыстрее достичь водопада.