Благими намерениями

Боль, нарастающая в икрах и бедрах, вынуждала меня с тоской смотреть на скамейку, но мысль о том, чтобы приземлиться на мой покрытый синяками копчик, вызывала у меня желание зареветь. Одна из девушек поднялась с места и через минуту вернулась с надувным кругом. Она уложила его на свободное место на скамейке перед моим подносом.

— Это должно помочь, — сказала она, обращаясь ко мне.

Мне потребовалось немного времени, чтобы распознать в ней Кэрри, девушку из моего города, которую я видела добровольцем в моем видении. Она подстригла себе волосы где-то до уровня подбородка. Коричневая форма висела на ее тощем теле, которое стало еще худее в результате бесконечных километров, которые мы набегали, стен, по которым мы были вынуждены карабкаться, и рукопашных схваток, через которые мы проходили день изо дня.

— Спасибо, — пробормотала я, стараясь сдерживать слезы благодарности, которые обжигали уголки моих глаз. С тех пор как я оказалась здесь, не так часто приходилось сталкиваться с проявлением заботы.

Ее по-кошачьи зеленые глаза заблестели, когда она немного подвинулась в сторону.

— Не за что.

Когда я осторожно опустилась на мягкое резиновое изделие, мои плечи опустились, а глаза закрылись. Мои икры и ступни готовы были кричать от благодарности за то, что моя задница наконец-то смогла получить долю комфорта.

— Лучше? — поинтересовалась Кэрри, устроившись напротив меня.

— Гораздо, — не задумываясь, выпалила я.

Я никогда раньше не замечала ее за столом, но я изо дня в день была настолько измотана, что, вероятно, не приметила бы даже ангела, парящего возле меня и стучащего мне по голове. Я взяла еще одно куриное крылышко и уже собиралась откусить от него, когда заметила, что все взгляды вновь обращены на меня. Вероятно, что сидеть на надувном круге было здесь не в порядке вещей, но это не оправдывало столь странной заинтересованности. Но даже если бы это было и так, я все равно задумывалась о том, чтобы с этого момента привязать эту штуковину к своей заднице, и мне было бы плевать, если бы все пялились на меня и мое новое приспособление.

Я отвернулась от них, но увидела, что Кэрри также смотрит на меня.

— В чем дело? — поинтересовалась я.

Кэрри опустила свой взгляд в стол, и внимание окружающих переключилось на нее. Я чувствовала, как они мысленно побуждают ее к тому, чтобы она продолжала, и для этого мне не понадобилось никаких сверхспособностей, потому что все было написано на их лицах. Единственное, что радовало меня в нереальных нагрузках, так это то, что у меня не было абсолютно никаких видений или прозрений с того самого момента, как я очутилась здесь.

Кэрри осмотрелась вокруг, прежде чем слегка склониться ко мне.

— Нам всем интересно, зачем они притащили тебя сюда? Ты старше нас, и всем понятно, что они заставили тебя быть здесь.

Я пожала плечами и поправила рукав рубашки, когда мое движение заставило его соскользнуть с плеча. Кэрри не была единственной, кто изрядно схуднул после прибытия сюда. Мы ели гораздо больше, чем когда-либо дома, но этого все равно не хватало, чтобы держать свой вес в норме. Учитывая наш режим тренировок, мы избавлялись от калорий быстрее, чем могли их возместить.

— Я старше, но нужна им.

Они обменялись взглядами, прежде чем снова уставиться на меня.

— Так для чего ты им понадобилась? Это как-то связано с теми листовками? — продолжала настаивать Кэрри.

Я вздохнула и вернула куриное крылышко обратно в тарелку.

— Да, моя мать была убеждена, что я могу являться одним из тех, кто им нужен.

Я не видела причин для того, чтобы скрывать это, так как некоторые из них присутствовали там, когда меня забирали.

— Ух ты, — выпалила девушка. сидящая рядом со мной.

Я не знала, что еще сказать, поэтому вернулась к трапезе.

— Ты обладаешь какими-то сверхспособностями? — любопытствовала Кэрри.

Недоеденное куриное крылышко болталось у меня между пальцев, когда я посмотрела на нее.

— Я такая же, как и все.

К нам присоединилось еще больше добровольцев из других групп.

— Тогда почему Кобаль так много времени проводит с тобой во время тренировок? — задала вопрос девушка со светлыми волосами и темными глазами.

Судя по зеленой форме, которая была на ней, она закончила подготовку в качестве добровольца и вступила в ряды солдат. Она выглядела чуть старше меня. Хотя сейчас столовая была забита в основном новобранцами, некоторые солдаты смешались с толпой, поглощая второпях свой обед, прежде чем вернуться к службе или к тренировкам.

Добровольцы обычно отдавали честь солдатам появляющимся в помещении, но никто не приветствовал эту девушку, потому что все были слишком увлечены мной, а я не собиралась никому отдавать здесь честь. Даже если мне суждено окончить тренировочный курс здесь, я не собиралась становиться солдатом, в которого меня пытались превратить.

— Все демоны тренируются вместе с нами, — ответила я блондинке.

— Но тебе он уделяет гораздо больше внимания. Они никогда не вел себя так, когда появлялся в лагере раньше. Он обычно не обращает внимания на новобранцев, которые еще не прошли стадию обучения. Так почему ты стала исключением?

— Понятия не имею, — солгала я.

Она ухмыльнулась, прежде чем перекинуть свои светлые блестящие волосы через плечо. Искра недоброжелательности вспыхнула в ее глазах, когда она осмотрела меня с головы до ног. Я понятия не имела почему, но неприязнь была наименьшим из того, что явно испытывала это особа по отношению ко мне. От нее веяло не только презрением, но и ревностью. Насколько она была близка с Кобалем?

Я ненавидела этого парня за то, что он пробуждал во мне гораздо больше низменного, чем я когда-либо хотела в жизни, но все внутри меня выворачивало наизнанку при мысли о нем с другой женщиной. Я проводила ее взглядом, когда она развернулась и направилась к столу с другими солдатами.

— Я рада, что ты прибыла сюда вместе с нами, — сказала Кэрри, привлекая мое внимание.

— Почему? — спросила я.

Прежде чем ответить, Кэрри откусила от своего кусочка курицы.

— Ты еще одно знакомое лицо в толпе незнакомцев. Возможно, мы не можем называться друзьями, но мне приятно осознавать, что я смогу поговорить о том с кем-то, кто сможет понять меня.

— Я тоже, — ответила я, прежде чем закончить с обедом. — Приятно иметь поблизости кого-то еще, кто помнит запах океана.

— Он был просто восхитителен.

Ностальгическая улыбка заиграла в уголках ее губ.

— Это да, — согласилась я. — Я видела, как ты вызвалась в добровольцы. Твоя мама, очевидно, не ожидала этого.

— Она попыталась бы отговорить меня, но мы были на самом дне, и ей явно требовалось больше поддержки, чем я могла дать ей и братьям.

— Довольно отважно с твоей стороны, с учетом того, что ты абсолютно не знала, на что подписываешься.

— Если бы я осталась дома, то мне пришлось бы наблюдать за тем, как они голодают. Возможно, именно трусость заставила меня сделать это.