Блеф

Чейз наблюдал за нами.

Он наблюдал за мной.

Я не могла наполнить легкие воздухом. Сила покинула мои руки, и в голове помутилось, когда он снова наклонился ко мне. Запах его утреннего дыхания вывел меня из состояния паники. Но даже когда я попыталась высвободиться, его хватка только усилилась.

— Отойди от нее на хрен, — рев наполнил комнату, и в мгновение ока Чейз оказался вне моего пространства. Хакс оттолкнул его так, что Чейз ударился бедром о стойку. — Что, черт возьми, с тобой не так?

— Она хочет меня, чувак. — Чейз поднял руки. — Прошлым вечером она не сводила с меня глаз. А сегодня утром она прокралась сюда, чтобы пофлиртовать. Ты должен знать. Я просто начеку. Я всегда прикрою твою спину.

— Что?

— Говорю тебе, она хочет меня.

О, боже. Мой желудок скрутило.

— Нет. Никогда.

— Убирайся. — Руки Хакса уперлись Чейзу в грудь, выталкивая его из кухни. Один толчок, затем второй, и Чейз споткнулся о собственные ноги, едва не упав, но в последний момент удержался на ногах. Прежде чем он смог найти равновесие, Хакс толкнул его снова.

— Хакс. Перестань, — взмолился Чейз. — Мы друзья.

— Вон. Отсюда. Никто не смеет прикасаться к моей жене. — Он продолжал давить, пока Чейз не врезался спиной в стену рядом с входной дверью. Чейз был тяжелее Хакса, но Хакс обладал большим ростом, скоростью и яростью.

Хакс распахнул дверь и, не колеблясь ни секунды, вытолкнул Чейза наружу.

Звук захлопнувшейся двери сотряс весь дом.

Хакс подошел к дивану и поднял с пола спортивную сумку и одежду Чейза. Я оставалась на ногах достаточно долго, чтобы увидеть, как он распахнул дверь и выбросил вещи Чейза на мороз.

Но потом мои колени подогнулись, и я осела на пол, свернувшись калачиком. В таком же положении я находилась несколько часов в тот день, когда преследователь обстреляла мой дом в Нэшвилле.

На заднем плане послышались крики. Снова хлопнула дверь. Но я продолжала сжиматься в комок, опасаясь, что, подняв глаза, не увижу кухни Хакса. А увижу свою кухню. Что вернусь в Нэшвилл, а пол будет усеян битым стеклом. Или вернусь в фермерский дом, зная, что моя жизнь и жизнь моей подруги вот-вот оборвутся.

— Эв. — Рука Хакса легла мне на плечо, но я не ослабила хватки на коленях. — Детка, посмотри на меня.

Я не могла смотреть на него. Неужели он этого не знал?

— Он наблюдал за нами, — прошептала я.

— Что?

— Он наблюдал за нами.

Дрожь пробежала по моим костям, угрожая разорвать меня на части. У меня перехватило горло. Голова закружилась.

Мне хотелось заплакать, закричать и исчезнуть. Но прежде чем я успела решить, какой именно психический срыв у меня будет, Хакс подхватил меня на руки и понес наверх.

Самым нежным прикосновением он уложил меня в постель. Я так и осталась лежать, свернувшись калачиком, уткнувшись подбородком в колени и растворяясь в матрасе. Затем Хакс оказался рядом, его руки обвились вокруг меня, словно кокон его большого тела вокруг моего.

— Он наблюдал за нами, — прошептала я снова.

— Ты в безопасности, Эв. — Он зарылся носом в мои волосы. — Я держу тебя.

Может быть, сегодня.

Но что случится, когда этот спектакль закончится? У него была дочь. В конце концов, все закончится.

И я снова окажусь у окна, наблюдая за другими. Потому что некому будет за мной присмотреть.

Некому.

Даже моему мужу.

Глава 15

Эверли

— Ты уверена? — спросил Хакс.

— Конечно. — Я широко улыбнулась, надеясь скрыть, как сильно мне хотелось сбежать из этого дома. — Вам двоим нужно побыть вместе. Наедине.

Хакс вздохнул, затем взял со стойки ключи от своего грузовика и протянул их мне.

— Скоро станет легче.

— Я знаю. Но вам, ребята, стоит заняться чем-нибудь вместе сегодня. Сегодня суббота. Пригласи ее пообедать, или в кино, или еще куда-нибудь. — Мне было все равно, что они будут делать, лишь бы у меня был перерыв.

Я так крепко сжимала ключи, что металл впился в ладонь. Но эти ключи были моим билетом на свободу, и я не собиралась отдавать их, пока не уеду по крайней мере на пять часов от Саванны.

Поговорим о трудном ребенке.

Почему я думала, что мы будем жить вместе, как счастливая семья? Очевидно, я витала в облаках.

После инцидента с Чейзом прошло две недели. Этот засранец больше не показывался в нашем доме, но, возможно, он все еще был в Каламити. Для Хакса Чейз был все равно что мертв. Если Хакс и знал о местонахождении Чейза, то не упомянул об этом.

Точно так же, как он не упоминал о моем приступе паники.

В тот день он крепко обнимал меня, пока я не заснула. Когда я проснулась, он был рядом, и в его глазах было столько беспокойства, что стало только хуже. Он видел, как я сломалась. Он видел, как я расстроилась. Возможно, нам следовало поговорить об этом, но я попросила его оставить все как есть. Он так и сделал.

Никаких обсуждений.

Ни слова.

Я направила свою энергию на подготовку к первому приезду Саванны. Возможно, я прятала свои страхи, притворяясь, что все будет хорошо. У каждого свои механизмы преодоления, и подготовка этого дома для шестнадцатилетнего подростка была моей задачей.

Диван, на котором спал Чейз, был тщательно вымыт. Все поверхности, к которым он мог прикасаться, были почищены и продезинфицированы. Потом я провела целый день в спальне Саванны, следя за тем, чтобы она была свежей и светлой, с новым белым постельным бельем и вазой с розовыми розами на прикроватной тумбочке.

Когда Хакс заехал за ней к Эйприл, я была так взволнована. Я была готова. Я была полна надежд.

Так по-идиотски.

Саванна бросила один взгляд на цветы и пробормотала:

— Фу. Ненавижу розовый.

Сказала девушка, одетая в пурпурную футболку под черной толстовкой.

Я проигнорировала это и пошла дальше, думая, что ей просто нужно немного времени, чтобы освоиться и расслабиться.

Семь дней спустя мне хотелось рвать на себе волосы и кричать. Саванна не отступила ни на шаг. Она не была так враждебна к Хаксу, потому что он был ее отцом, время от времени она улыбалась ему и даже смотрела в глаза, когда разговаривала с ним. Каждый взгляд, закатывание глаз и саркастические комментарии, которые она бормотала, предназначались мне. Мачехе.