Блуждающие по мирам. Бессмертные

— А что если народ захочет другого Правителя? — не унималась я.

— Не захочет, потому что я безупречный Император. Я всегда вне конкуренции, ведь я дарую бессмертие! В Левизионе нет никаких придворных интриг и нет нужды решать вопросы о престолонаследии, потому что мое правление вечно. Мои люди ни в чем не нуждаются. Я не облагаю их налогами, у меня нет казны, и я не устраиваю пиршества за их счет. Каждый человек в Империи наделен достаточной властью, чтобы вершить свою судьбу.

— Вы самый несправедливый Правитель на свете! Ни один Государь всех времен и народов не позволял себе контролировать и читать мысли своего народа.

Мне казалось, что он читал не только мои мысли, но и страхи, и надежды. Напрасно я с ним так вольно разговариваю. Он может разозлиться и изменить свое решение. В его власти сделать со мной все, что угодно.

— А что плохого в том, что я знаю ваши мысли? — вкрадчиво спросил Ферцил. — Я вам не враг — а друг, который любит вас, оберегает и исполняет желания. А что до ваших мыслей, то я вижу только самые яркие, кричащие мысли, которые выражают ненависть, любовь, презрение, зависть. Пока я здесь с тобой разговариваю, я успел выполнить пятьсот заявок от игроков о просьбе разрешить спор. И ты все еще считаешь меня плохим Правителем?

Я молчала, дерзко глядя Императору в глаза. О таких, как я в народе говорят: «Совсем страх потеряла». Так оно, в общем-то, и было. Меня уже ничем нельзя было напугать.

— Но довольно, — хлопнув ладонью по стеклянному столу, резко сказал он и мы с Леильфой одновременно вздрогнули. — Сегодня день моей свадьбы, и я не намерен обсуждать свои действия с глупой девицей, которая собирается покинуть лучших из миров. Уходи.

Я и не ждала, что Ферцил пригласит меня на свадьбу, поэтому поспешила покинуть дворец. Сейчас я нужна Грому, как никогда. Кто-то же должен сообщить ему, куда пропала его любимая девушка. По моей просьбе Ансла отправила друиду сообщение, и я готовилась к встрече с ним.

Челейв нас покинул, и где он теперь находился — для меня не имело никакого значения. Я была зла на него, словно это он виноват во всех моих бедах.

— Ли, что сказал тебе Император? — обеспокоенно спросила Ансла. — У тебя такой вид, будто ожерелье оказалось поддельным, и Ферцил Разумный пообещал обрушить на тебя все проклятия этого мира.

Мы встретились в таверне, где стоял шум и гвалт. Ансла заказала пирог с семгой и пиво, и мы с нетерпением ждали, когда официант принесет наш заказ. На улице неспешно прохаживались люди, шурша желтыми сухими листьями, которые сбросил высоченный тополь. В Имперскую гавань пришла осень.

— Ничего такого. Все в порядке, — безразличным тоном ответила я.

— Так ты вернешься в реал?

— Нет.

— Почему?! ИскИн же тебе обещал!

— У меня нет тела, — вынуждена была признаться я.

— Возьми мое. Ведь ты была так одержима этой идеей. Как же так?

— Ансла, все очень серьезно. Взять твое тело — это не платье напрокат. Это навсегда! Ты уже не сможешь вернуться домой никогда. Ты это понимаешь?

— Я тебе уже говорила, что тело — это одежда для Разума. Разум может менять его сколько угодно. Можешь спокойно переселяться в меня. Все главное останется здесь при мне.

— И все же я не могу. Это неправильно!

— Неправильно будет оставаться здесь, когда тебя тянет туда. Я же знаю тебя, будешь продолжать себя мучить и изводить мыслями! Не предавай свою мечту.

— Какой в этом смысл? Я знаю, что любимый человек меня предал, а маму убили. И мне не стало легче от этого знания.

— Иди в тот мир, Ли. Осуществи свою мечту. Ты всегда можешь вернуться обратно в Левизион. Я буду ждать тебя здесь. Бери мое тело и скажи Императору, что я согласна.

— Ансла, ты настоящий друг. Знаешь, у меня никогда не было друзей, и я даже не подозревала — какое это счастье! Спасибо за дружбу. Спасибо за все!

Я крепко обняла эльфку и пожелала ей удачи. Грома я отыскала в беседке у озера. Он наблюдал за тем, как по зеленоватой воде плавали утки. Из оттопыренного кармана куртки торчал тонкий змеиный хвост. Гизеия как всегда дрыхла.

— Привет, — сказала я. — Я нашла Леильфу. Она…

— Ли, ты думаешь, я идиот? — резко повернувшись ко мне, спросил он. — Я тоже знаю, где она.

— Откуда?

— На игровом форуме можно найти любую интересующую информацию о Левизионе. Кто-то узнал, на ком женится Император и слил инфу в сеть.

— Мне очень жаль.

— Не стоит. Все хорошо, правда. Я в порядке. Леильфа не раз говорила мне, что она достойна чего-то большего, чем быть девушкой обычного друида. Я это тоже понимал. Так что, все нормально, пусть правит Левизионом. Она, в общем-то, хорошая девчонка. Думаю, что Леильфа смягчит Императора, и они вместе изменят этот мир к лучшему.

— Ты грустишь? — спросила я.

— Да.

— Почему? — дотронулась я до его плеча.

— Потому что одна девушка, которая стала членом моей семьи, хочет нас покинуть.

— Гром, пожалуйста, не надо. Я уже все решила. Если я упущу эту возможность, то никогда уже не выйду отсюда.

Он повернулся ко мне, положил тяжелую руку на мою шею и поцеловал. В этот раз мы не нашли повода, чтобы прервать наш поцелуй.

— Гром?

— Ммм? — нехотя отозвался он.

— В тот день, когда мы познакомились, у меня возникло одно непреодолимое желание — лизнуть твою колючую бороду. Можно?

— Лизни, чего уж там…

В следующую минуту каким-то чудом мы оказались на широкой кровати в комнате, пропахшей благовониями. Заиграла какая-то чувственная музыка вперемешку с григорианским церковным хором и эротичным женским шепотом, а потом вдруг погас свет, и мы утонули в кромешной темноте. Как он это проделал, чтобы вдруг посреди утра наступила ночь?

Когда мои глаза привыкли к темноте, я смогла различить очертания обнаженного тела Учителя. Я вся превратилась в легкую массу, из которой Гром лепил, что хотел. Я позволяла ему делать с собой невероятные вещи, играть на моем теле, словно на музыкальном инструменте, и извлекать из него максимум удовольствия. Это был страх перемешанный пополам с диким желанием, коктейль из эмоций, удвоенный или даже утроенный, благодаря симуляции.

***

— Гром, что за странная музыка играла на повторе и откуда она лилась? — спросила я.

— Это Enigma «Sadeness». Песня старше меня, но все еще популярна. На днях я задонатил немного деньжат в игру и купил портативную колонку со встроенным в нее плейлистом из моих любимых песен.

— Круто.

Гром стоял возле старинного трельяжа и застегивал пуговицы на белоснежной рубашке.

— Я хочу пойти на свадьбу Ферцила и Леильфы, — сказал он.

— Ты уверен?

— Да, там будет весело.

— Куда ты нас телепортировал? — выглянув в окно, спросила я.

За окном простирался красивый город с узкими, европейскими улочками, по которым сновали прилично одетые люди. Кто-то нес корзину с фруктами, кто-то катил тележку с мясом. Виднелось синее спокойное море. Двое мужчин, одетые в средневековые костюмы, с любопытством рассматривали сияющий на солнце меч.