Бог охоты

Основная часть пути проходила по полям, путники шли достаточно спокойно, досаждали только насекомые, которых Алмаз с Хищником, красуясь, насаживали на копьё или сбивали в воздухе. Ждать нападения крупных зверей не стоило, игроки уже приучили их сюда не соваться. Единственная опасность могла грозить с неба, летающие твари никаких границ не признавали, но всё обошлось.

Оставалось меньше часа пути до цели, когда путники зашли в редкий по местным меркам подлесок. Солнце уже висело над горизонтом, не просвечивая лес, и под кронами стояла полутьма. Здесь нужно было быть осторожными, и весельчаки как по команде закрыли рты, настороженно озираясь.

Алиса же, в отличие от них, внутренне ликовала и искала глазами кусочек красной ткани, обвязанный вокруг ветки. Не меньше пятнадцати минут шли, прежде чем она увидела его прямо над головой.

— Всё, ребята, дальше я не иду! — искренне улыбаясь, громко произнесла охотница.

Трое мужчин застыли на месте и одновременно обернулись.

— В смысле ты не идёшь? — недобро оскалился Алмаз.

— В прямом. Здесь остаюсь, мне дальше не надо.

— У нас уговор, ты Арбитром поклялась, помнишь. — Хищник подошёл к Алисе вплотную и с явной угрозой уставился на неё.

Алиса спокойно сунула руки в карманы, загребла горсть приготовленного заранее порошка и холодно ответила, глядя ему в глаза.

— Помню, конечно. Только вот я что-то вам должна, если вы доведёте меня в Дикий. А я туда больше не собираюсь и договор разрываю. Так что идите одни и трахайте там друг друга.

Последующие события было очень легко предугадать. Хищник выхватил нож, схватил Алису за волосы и приставил лезвие к шее, легонько надавив.

— Так и знал, сука, что ты попытаешься нас кинуть! Слушай меня внимательно, сейчас ты…

Договорить ему Алиса не дала, бросив горсть сыпучего яда в лицо, одновременно отталкивая. Нож полоснул по шее, оставляя глубокую рану, но боятся ей было нечего — кровотечения не будет, регенерация зарастит рану. Только дебил будет угрожать таким образом в нынешних условиях, и именно таким она считала напавшего. Изогнув спину, она выхватила нож, который носила на пояснице под курткой и тут же до рукояти вбила его в солнечное сплетение Хищнику, пытавшемуся в это время протереть глаза и выплюнуть попавший в рот яд. Резко надавив сверху, она распорола ему живот до самого паха, выдернула нож и тут же со всех ног рванула в лес.

— За ней! — прохрипел Хищник, оседая на землю. Алмаз вышел из ступора и побежал за девушкой, Караул спокойно посмотрел им вслед.

Алиса чётко слышала топот ног за спиной и бежала так, чтобы разрыв понемногу сокращался. Ориентируясь по заранее оставленным меткам, она вела своего преследователя к небольшому земляному обрыву в полтора метра высотой. Когда до него оставалось всего десяток метров, Алиса ещё немного притормозила, сокращая дистанцию с преследователем до пары метров и, подобрав ногу, прыгнула с обрыва вдаль, туда, где из земли торчала небольшая деревянная перекладина. Всё получилось удачно, она собственным весом прижала её к земле, в то время как рычаг позади поднял укрытую травой решётку с кольями. На которую с разбега налетел прыгнувший следом Алмаз. Выставленные руки ему не помогли, тело проткнуло сразу в пяти местах.

— Убью, тварь! Не подходи! — сиплым голосом проговорил он, пытаясь снять себя с кольев. Заботливо оставленные на них сучки не дали ему это сделать.

Алиса, соблюдая дистанцию, спокойно зашла сзади, вынула из поясной сумочки рогатку с дротиком. Приходилось осторожничать, он мог использовать какое-либо умение. Наложив дротик на петлю, она оттянула резинку из дорогущей кожи азилакиса до уха и выстрелила Алмазу в нижнюю часть затылка. Острый трёхгранный наконечник вошёл хорошо, трепыхавшееся тело сразу обмякло и безвольно повисло. Не теряя времени, Алиса достала маленькую ручную дрель, просверлила череп и крючком достала кристалл. Подхватив с земли копьё Алмаза, она развернулась и побежала в обратную сторону, на ходу поглощая кристалл. Нельзя дать Хищнику заживить рану, пока у него распоротое брюхо он не боец — внутренности вывалятся.

Эх, Караул, что ж ты за мной не побежал? Всё было бы намного проще.

Глава 24

Вроде бы бег был совсем недолгим, а расстояние успели преодолеть приличное. Алиса старалась идти как можно быстрее, но при этом как можно тише и внимательно просматривать лес впереди и по бокам. Караул вполне мог пойти за ней с опозданием, и если быть неосторожной, то можно вылететь в аккурат на его копьё. Да и на шум могли пожаловать любители халявного мяса, Хищник со своей раной для них сейчас готовый шведский стол.

Когда до дороги оставалось с полсотни метров, Алиса перешла на крадущийся шаг и через некоторое время услышала негромкий голос Хищника. Тот ругал Караула, что он не побежал вслед за Алмазом и предлагал взять его на закорки и нести к городу, но ответом ему было только молчание.

Алиса подкралась ближе, положила трофейное копьё на землю и быстро выглянула из-за кустов. Хищник валялся на земле, Караул стоял в паре метров от него и напряжённо осматривался вокруг. Внезапно напасть не получится. На попадание в голову из рогатки с такого расстояния очень мало шансов, тело покрыто плотной курткой, попробуем просто уменьшить подвижность. Алиса снова залезла в сумочку, достала маленький пузырёк и вылила на наконечник дротика. Заранее натянув рогатку, она резко встала и выстрелила в ноги Караулу, попала в заднюю часть бедра чуть выше колена. Неплохо.

Караул при этом резко развернулся и тут же выдернул снаряд, несмотря на специальные, расходящиеся в стороны усики на его конце.

– Выходи - крикнул он тут же спрятавшейся обратно Алисе.

– Заявилась, тварь! Ну теперь тебе точно крышка, ты сейчас за всё ответишь! Караул, не убивай её сразу, хочу её распотрошить также, как она меня!
– тут же оживился Хищник, пытаясь повернуться в сторону.

– Заткнись, придурок.
– зло бросил ему Караул.

– Чё ты сказал? Делай, что тебе говорят, осёл! Волю почуял, что ли?

Устав от их нелепых препирательств, Алиса подняла с земли копьё и вышла на чистое пространство. Нужно побыстрее заканчивать.

– Тебя нанял Кот? Или Нимфа?
– Караул стоял, не двигаясь, чуть отклонившись назад, перенеся вес на левую ногу. Копьё держал, чуть опустив наконечник, и едва сжимал в ладонях. Новички в опасных ситуациях всегда хватаются за древко как за последний шанс. И, как результат, только руки устают быстрее.

Алиса медленно пошла в сторону, подальше от Хищника и остановилась так, чтобы Караул оказался как раз между ними. Так меньше вероятности, что во время боя раненый ублюдок подкинет сюрприз дальнобойным умением или чем-то метательным. Резко рванув с места, она ткнула копьём так, чтобы при отражении своей атаки смогла чиркнуть противника наконечником по колену. Но Караул даже не попытался его отражать, просто ушёл в сторону и резко прыгнул вперёд, пытаясь ногами придавить её копьё к земле, Алиса едва успела его убрать. А потом уклонится от наконечника, летящего в грудь. Не давая ни мгновения передышки, Караул тут же закрутил её копьё, увёл в сторону и едва не проткнул бок. Он не стал ни разогреваться, ни изучать противника, просто сразу пустил в ход всё, что умеет.

А умел он многое. Алисе пришлось уйти в глубокую оборону, без шансов на контратаку. И даже так уже спустя пару минут боя она получила несколько глубоких порезов. Нужно срочно переходить от средней дистанции к близкой, где у Алисы есть хоть какие-то шансы. После его очередного финта она просто не стала уворачиваться, и отточенное лезвие прошлось по её груди, оставляя неприятную, но неопасную рану. Как только наконечник ушёл в сторону, она тут же прыгнула вперёд, пытаясь проткнуть противнику живот. Караул мгновенно отскочил назад и, резко развернувшись в прыжке, схватился обеими руками за торец копья, плечом толкнул его обратно, теперь наконечник полетел ей в шею. Алиса рванулась вниз, упав почти на колени, над головой прогудело. Бросив своё копьё на землю, она снова рванула вперёд.