Богатство

— Хорошо, я приду, но не сегодня. Мы с отцом сейчас уезжаем из столицы по делам, вернемся через седьмицу, — кивнула Гальша и отодвинула от себя протянутый Нюнем кошель, — пусть останется у тебя. Я заберу его позже, если мы договоримся о той сделке, о которой ты говоришь.

Она слегка поклонилась и развернувшись пошла прочь.

— Ы-ы-ы? — вопросительно провыл Нюнь, переводя взгляд с мешочка на Гальшу, словно спрашивая: «может догнать?»

— Поехали, — вздохнула я и кивнула в сторону харчевни, — вернем позже. А сейчас нам над надо продавать взвар.

Мы работали. Но сейчас я не больше не переживала об Ирхе и Грихе. Нет, у меня в голове крутилась мысли о той идее, на которую меня натолкнули мысли о Гальше. Если у меня получится, то у зиме у меня будет еще один доходный бизнес. Но сначала нужно все хорошенько просчитать, договориться о поддержке с Гиремом и Жереном. То, что я хотела сделать было не совсем законным. Но спрос должен быть таким, что доход с лихвой покроет все риски.

Я механически разливала взвар, принимала деньги… и даже перестала замечать палящее солнце и пот стекающий по спине, а сама мысленно просчитывала варианты и пути развития нового бизнеса. Потом я все запишу на бумагу, чтобы не забыть. А сейчас можно было немного помечтать.

Распродав третью партию взвара, я отправила Нюня в харчевню, а сама помчалась домой. Сегодня у нас было первое занятие с Орегом. Лушка, узнав, что нас будет учить самый настоящий «серый человек» из команды Гирема, пришел в восторг и бурно радовался все утро. А я просто не хотела упускать ни одного дня. Встреча с бароном Грацем показала, что у меня не всегда может получиться спрятаться от гостей Гирема в полумраке вип-зала.

Лушка ждал меня на улице у ворот, подпрыгивая от нетерпения. Рядом на чурбачке, который он выволок со двора, сидела Анни и самозабвенно играла разноцветными камешками, перекладывая их из подола в карман и обратно и что-то бормоча себе под нос. В последнее время речные гальки, которые приносил Лушка после «тайных» вылазок с мальчишками Нижнего города, стала любимыми игрушками Анни. Она даже забросила куклу, которую я сшила из лоскутков.

— Готов? — улыбнулась я Лушке, подхватывая дочь на руки.

— Готов, — кивнул сын. И серьезно оглядев запыхавшуюся и вспотевшую меня заявил, — в следующий раз я сам приду в харчевню вместе с Анни. Я смогу, мама, я уже большой…

— Конечно, большой, — кивнула я, стараясь не прыснуть от смеха. Очень уж забавным выглядел мой пятилетний сын, — только Анни маленькая. Ты не сможешь нести ее на руках.

— Ничего, — вздохнул он и потешно нахмурился, — она хорошо ходит. Мы выйдем пораньше и пойдем медленно, чтобы она не устала.

Теперь мне было не до смеха. Он ведь на самом деле может сделать так вопреки моим запретам. Он ведь научился каким-то образом исчезать со двора, даже если я запираю все двери.

— Лушка, это небезопасно. Нет, маловероятно, что тебя кто-то узнает, — торопливо добавила, увидев отголоски страха в его глазах, — но это Нижний город. Здесь, вообще, опасно гулять в одиночку. Мало ли кто на вас наткнется… Ты сможешь убежать, а Анни — нет.

— Мам, — фыркнул Лушка, — нас никто из местных не тронет. Я умею говорить им так, что они уходят и никого не обижают. Большие мальчишки поэтому меня всегда с собой берут, — с гордость похвалился он и тут же понял, что проболтался. — Ой! Мам, я не то хотел сказать!

— Ох, Лушка, — я вздохнула и потрепала его по вихрастой голове, — бедовый ты у меня. Береги себя, малыш. Это очень важно.

— Я знаю, — кивнул он. — И я всегда осторожен. Вот еще Орег научит меня быть незаметным, тогда меня, вообще, никто не узнает. И можно будет не бояться.

Пока болтали, успели дойти до харчевни. Там, передав Анни под присмотр Нюня, мы с Лушкой поднялись на второй этаж. Орег уже был там.

Я думала, мы будем учиться держать лицо точно так же, как учили меня в королевском замке. Мне было запрещено открыто проявлять эмоции, я должна была всегда контролировать свое лицо, чтобы не улыбаться, не хмуриться, не прищуриваться. Поначалу это давалось очень нелегко, ведь я все время была в напряжении. Иногда вечерами у меня так сильно ныли скулы, затылок и шея, что Арите приходилось делать теплые компрессы, чтобы расслабить стянутые мышцы.

Но каково было мое удивление, когда первым делом Орег заставил нас учиться не напрягать, а расслаблять мышцы.

— Лицо, — говорил он, — тоже состоит из мышц, как рука или нога. И как вы двигаете рукой или ногой, так вы можете двигать мышцами лица. Если мы долго бегаем, то наши ноги начинают болеть. И чтобы не свалиться при очередном шаге, мы должны сесть и отдохнуть. Расслабить мышцы ног. Так и с лицом. Чтобы хорошо владеть мимикой, сначала нужно научиться расслабляться и давать отдых мышцам. Вот так. Смотрите.

Нижняя челюсть Орега расслабленно повисла. Он замер, открыв рот, а потом наклонился и потряс головой. И я услышала, как его челюсть свободно болтается и стучит. Как будто бы она привязана на веревочке.

— Ух, ты! — Лушка с восторгом смотрел на Орега. — я тоже так хочу!

Он открыл рот и потряс головой. Никакого стука, конечно же, не получилось. У него не получилось расслабить мышцы так, чтобы она болталась свободно.

И у меня тоже. Мы немного потренировались, хихикая над собственными неудачами. А Орег улыбнулся, снова показывая настоящего себя, подмигнул и заявил:

— На сегодня все. Как только научитесь расслаблять челюсть, тогда я вам и покажу следующее упражнение… А пока идите. Мне работать надо.

Лушка весь день ходил, открыв рот. Да и я, как только оставалась одна, пыталась расслаблять мышцы лица. Пока у нас ничего не получалось, но мы упорно тренировались. Ведь это был вопрос нашего выживания.

Глава 24

Через пару дней моя идея с новым бизнесом оформилась окончательно. Суть была простой. Зачем нужно платить гильдии за возможность вязать на продажу, если можно не платить?

Я рассуждала так. Что гильдия дает мастерам, помимо разрешения торговать своими изделиями?

Первое, гильдии защищают от промышленного шпионажа. В случае, если один мастер крадет у другого секреты мастерства, то именно гильдия выступает в роли судьи, определяя наличие и степень вины вора. Она же назначает наказание за такие проступки. Чаще всего это денежная выплата, но бывает, что проштрафившегося мастера изгоняют из гильдии. А пару раз на моей памяти глава гильдии ходатайствовал перед королем за смертную казнь нарушителя.

Второе, гильдии контролируют цены на материалы и на готовые изделия. Проще говоря следят, чтобы купцы не слишком задирали цены на сырье, а мастера не демпинговали, вытесняя мелких конкурентов с рынка.

Третье, гильдии поддерживают своих членов в трудной ситуации, выполняя роль страховой компании. Если случается пожар, из общего фонда мастеру выделяются деньги на строительство нового дома. А в случае смерти мастера вдовы и дети-сироты получают небольшие пенсии.

Четвертое, гильдии собирают и платят налоги со всех своих мастеров. Но это скорее на руку королевскому казначею. Если нужно собрать дополнительный доход с ремесленников, то ему не приходится бегать по городам и весям, требуя уплату налога с каждого мастера. Достаточно сообщить гильдиям о размере добавочного платежа, а как уж потом гильдии стрясут эти деньги со своих мастеров, не его дело. Но в то же время при временных финансовых трудностях каждый мастер может получить от гильдии отсрочку по уплате налога. Хотя дают ее очень редко.