Богатство

С каждым разом они требовали от меня все больше и больше. Я был вынужден идти у них на поводу, ведь иначе меня ждала плаха. Искал способ избавиться от зависимости, но так и не находил.

Несколько месяцев назад, один из них потребовал от меня сделать то, после чего меня ждала верная смерть. И я отказался. Сначала они уговаривали меня, суля разные блага, потом угрожали… а потом решили избавиться от меня, натравив моих же людей.

И им почти удалось. Если бы ты не заметила слежку, мы, скорее всего, никогда не узнали бы о готовящемся нападении. Они понимали, что меня им не поймать, но решили схватить тебя, рассудив, что я приду сам.

Вчера мальчишка, который следил за тобой сдал своих подельников. К счастью их оказалось не так много. Власть все еще в наших руках, хотя Жерену придется хорошенько потрясти наши ряды.

Я тебя очень прошу, делай все так, как говорит Жерен. Если ты не согласна, то можешь высказать все претензии мне, когда я вернусь. А пока, умоляю, будь благоразумной, береги себя и детей.

Носи браслет, который я тебе предела не снимая. Он достался мне от матери, и она говорила, что в нем заключена сила Древних Богов. Можешь не верить, но он не раз спасал мне жизнь.

И еще… Я все равно против того, чтобы ты училась у Жерена бою.

Гирем»

Я всхлипнула и вытерла слезы. Пока читала не заметила, как вышла в коридор и дошла до гостиной.

— Елька, — вздохнул Дишлан, — может пойдем домой? Мне тут шепнули, что переезжаете вы… Надо бы вещи собрать…

— Да, — улыбнулась я сквозь слезы, — пойдем. Надо собрать вещи.

Глава 31

— Мама, — дома меня встретила радостная Анни, — покази! Покази!

— Анни, дочка, — отмахнулась я от ребенка, — мне сейчас некогда. Давай мы с тобой попозже поиграем. А пока иди к Нюню, мы сегодня переезжаем в дом к дяде Гирему, и маме надо собрать вещи…

— Анни зняла, — кивнула она, — мне камесек казаль. А ты мой показесь? А луськин? И Нюня?

— Ты переезжаешь?! — ахнула Селеса, — Елька, все так серьезно?

— Очень, — кивнула я и заорала, наплевав на этикет и приличия, — Нюнь, собирайся! Мы переезжаем к Гирему. Ты с нами!

— Ы-ы-ы, — покорно провыл Нюнь.

А я улыбнулась дочке, которая крутилась рядом и ныла, чтобы я что-то ей показала.

— Анни, ты уже большая. Иди помоги Нюню собраться и проследи, чтобы он ничего не забыл. Хорошо?

— Холосо, — глазки девочки загорелись, и она так заторопилась наверх, чтобы помочь своей любимой няньке, что поползла по лестнице на четвереньках. Так быстрее.

— Что там случилось? — жалобно спросила Селеса и вдруг всхлипнула, — я пыталась с Жереном поговорить, но он так зыркнул на меня, что я из кабинета, как пробка вылетела… Неужели он опять во что-то влез, а?

— Не он, — мотнула я головой, успокаивая подругу и зашуршала по кухне, собирая пожитки, — Гирем. Ему пришлось уехать, а Жерен теперь вместо него все разгребает… поэтому и занят.

В горнице проще. Там только сундук с одеждой забрать. Наши соломенные тюфяки и крашенные луковой шелухой занавески в доме Гирема ни к чему. А на кухне надо продукты оставлять нельзя. Они тоже не особенно нужны в доме Гирема, но жалко, если пропадут. Отдам на кухню.

— Ох, — Селеса села на лавку и жалобно взглянула на меня, — что же делать, Елька?!

— Ничего, — улыбнулась я через силу, складывая овощи в один мешок, — верить Жерену. И ждать, когда все закончится.

— А Гирем надолго уехал?

— Не знаю, — пожала я плечами, доставая из шкафа мешочки с крупами, сушку и травы для взвара. Всего было помаленьку, излишков я не держала. — Жерен сказал, ему надо залечь на дно…

Селеса опять заохала и закачала головой:

— Ох, Елька-Елька… Горькая наша бабья доля! Как же ты теперь будешь-то? — Я не ответила. Но ей и не нужен был мой ответ. — Говорила я тебе замуж надо выходить! Чтоб по закону все. Честь по чести. А вот как найдет себе Гирем бабу-то на чужбине… Вот тогда локти кусать будешь.

Я закончила складывать продукты и по дтащила мешки к порогу.

— Можно подумать, — пробурчала между делом, — если бы мы были женаты, это помешало бы Гирему встретить кого-нибудь на чужбине.

Дишлан отправил Арвура за подводой. Сейчас погрузимся и поедем. С одной стороны хорошо, что я никакого барахла за два с лишним года не накопила.

— Не помешало бы, — веско заметила Селеса, — да только одно от жены гулять, а совсем другое от полюбовницы. Ты, Елька, жизни еще не знаешь, за мужика хорошего надо держаться. Крепко-крепко. А Гирем мужик хороший. Вот с бабами ему не везет. То мать ургородская, — ткнула она в меня пальцем, — то воительница из Кларин…

А вот это было уже интересно. Я ведь слышала о чем-то таком Жерен говорил…

— Что за воительница? — спросила я у Селесы. — Гирем мне про нее ничего не говорил.

— Да, была у него одна, — подруга, которая только только убеждала, что Гирем меня непременно бросит, раз я за него замуж вышла, резко пошла на попятную. — Это уж давно было, да быльем поросло…

Я фыркнула. К переезду все было готово, детей одену, пока мужчины сундук грузят. А значит было время, чтобы узнать страшную тайну Гирема про амазонку из Королевства Кларин, из-за которой он пытался запретить мне учиться владеть оружием.

— Рассказывай, — кивнула я Селесе и присела на лавку рядом, толкнув подругу, чтобы она подвинулась.

— Да, что рассказывать, — вздохнула она. — Привез Гирем лет пять назад воительницу. Уж такая у них любовь была, говорят, что он жениться готов был. А может и врут. Люди же завсегда всякое болтают.

— А куда она потом-то делась?

— Куда-куда… убили. Дюже девка горячая была. На каждую обиду меч вынимала. Дралась, говорили, не хуже мужика. А потом попалась на глаза двум аристократам из Высших. У них дела какие-то с Гиремом были. Вот они у Гирема в доме ее и заприметили. А потом своих отправил, чтоб словили, да к нему привели… Сначильничали, говорят… Мол, десять мужиков бабу держали, пока богатеи эти дела свои делали. Она отлежалась, да мстить пошла. Ночью в дом к одному пробралась, и зарезала его прямо спящего. А когда ко второму залезла, поймали ее. Казнили.

Селеса говорила, а я вспоминала ту историю. Я уже слышала ее. В наших кругах рассказывали, что ушлая девица-воительница из Кларин закрутила романы сразу с двумя аристократами. Каждый из них считал, что она любовь всей его жизни, поговаривали даже, что один из юношей готов был пойти против воли отца и жениться на безродной амазонке.

Когда выяснилось, что она кружила голову сразу обоим, оба дали девице от ворот-поворот. Не смогли простить предательства. А обиженная девица, решила отомстить за разбитые мечты, пробралась ночью в дом королевского казначея и убила его сына — Вайрона. Прямо в постели зарезала.