Боги не играют по правилам

– С тобой все в порядке? Мы думали, тебя уже нет в живых!

Я резко прыгнул из стороны в сторону, показать, что я не только жив, но и прекрасно себя чувствую с новой способностью быстро двигаться.

– Осталось двадцать восемь героев, - похвастался я.

Хранитель не смог сдержать улыбки, но тут же опять свел брови и сказал:

– Ночью кто-то залез в твою комнату.

– Брать там нечего, - отмахнулся я.
– И это все?

– Идем, я покажу тебе кое-что.

Мы поднялись в мою холодную нору с койкой и маленьким окном под потолком. В комнате действительно кто-то побывал. Все было перевернуто верх дном. На полу чернела лужа крови, валялись перья.

– Ночью стражник услышал шорох, - стал рассказывать Фуас.
– Он знал, что тебя нет в замке, и решил проверить. Его нашли тут, - хранитель показал на лужу крови.

Дело приобретало серьезный оборот. За меня тоже взялись. Останься я в замке в компании пары кувшинов вина - и все.

– Смотри, - Фуас показал дрожащей рукой на открытое окно.

На раме отчетливо виднелись следы когтей и слизь. Я взял на палец склизкую соплю, потер, понюхал - ничем не пахло. Затем осмотрел царапины: не глубокие, кривые, словно тот, кто их оставил, страдал от тяжелого похмелья. Я поднял с пола подушку: она была разрезана чем-то острым. Выглядело все очень странно.

– Я хочу взглянуть на труп.

Фуас пожал плечами и сказал:

– Он в подвале.

Мертвый стражник лежал на столе, накрытый покрывалом. Я откинул край и взглянул бедолаге в лицо: на нем застыла гримаса злобы и ненависти. Это был смелый парень, раз так смотрел в лицо смерти. Он не побоялся монстра, а боролся за свою жизнь, но проиграл.

Я стащил покрывало. В левом боку, между пластинами нагрудника чернело пятно крови. Избавив покойника от панциря, я задрал рубаху и взглянул на рану. Это была глубокая широкая дыра. Выжить после такого не смог бы никто.

– В замке есть лекарь?
– спросил я.

Хранитель неуверенно проговорил:

– Я занимаюсь этим.

– Скажи, что убило его.

– Рана нанесена острым загнутым предметом. Возможно это отметина от зуба или когтя.

– Послушай, Фуас, - серьезно сказал я.

– Хранитель Фуас.

– Неважно. Чей герой выиграл в прошлом году?

– Барона Валлуга.

Я достал из кармана брошь с изображением змеи.

– Его люди хотели похитить дочь барона Фарбера. А теперь это... Скажи, кто побеждал последние пять лет?

– Уже на протяжении десяти лет - только два самых влиятельных дома Бангшира. Это Валлуга и Куэмо.

– Ты смотрел бои?

– Конечно. Разве можно пропустить такое событие!

– Расскажи о героях Валлуга и Куэмо.

– На стороне первого обычно мерзкое ядовитое пресмыкающееся, а у второго - кальмароподобный монстр.

Рана у стражника была похожа на укус огромной змеи. Я взглянул прямо в глаза Фуасу и сказал:

– У вас погибали герои до праздника?

– Д-да.

– Мне нужна другая комната.

– Конечно. Я уже распорядился. Идем, я покажу, - хранитель потащил меня к выходу.

Мы зашли в отдаленную часть замка, и Фуас показал отличную спальню с огромной кроватью, камином, креслами и книжными шкафами.

– Тут будет гораздо комфортнее, - хранитель подошел к окну, - и вид превосходный.

Я прыгнул на кровать и сказал:

– Мне нравится. А сейчас оставь меня. Я смертельно устал.

Фуас вышел. Мне действительно надо было отдохнуть, но я никак не мог заснуть и все время думал о случившемся. Я понимал, что это только начало. За мной придут, но не сейчас - ночью. Значит надо достойно встретить гостя. У меня родилась одна идея, и сон как рукой сняло.

Я отыскал барона. Он как раз проверял запас вина в погребе. Мы опробовали несколько сортов и, подобрев, Горлмид распорядился выдать все, что я только пожелаю. Зигруд проводил меня в оружейную. Я не сильно разграбил скудный запас оружия, прихватив лишь самое нужное. Затем вернулся в свою маленькую конуру. Служанки уже вымыли кровь и заменили постель, но я все равно обнаружил много интересного. Во-первых, окно открывалось только изнутри, а я не помню, чтобы оставлял его открытым. Во-вторых, эта комната совершенно неприступна, словно сейф. Не то что моя новая с огромными окнами и камином. Первое нападение - только спектакль, чтобы выманить меня. А это значит, что в замке был предатель.

Я собрал вещи и перетащил их в просторную спальню. В кровати приготовил сюрприз незваному гостю и пошел в банкетный зал, где, носом чувствовал, намечается пьянка.

Я не ошибся. Но пиром это нельзя было назвать. Так, сидели, молча пили. От скуки я сходил к кузнецу, снова поплескал его в воде, дал оплеуху и сцепился с одноухим. До него все никак не доходило, что я остаюсь в замке. Я врезал ему пару затрещин и вернулся за стол. Ближе к вечеру все это надоело, и я пошел спать в свою первую маленькую комнату-сейф, никому не сказав об этом.

Крыса в доме

Я проснулся от криков, лязга оружия и топота сапог. За окном было темно. Похоже, мышеловка сработала. Вряд ли она убьет незваного гостя, но точно отобьет охоту лазить по ночам ко мне в гости.

В новой спальне толпились солдаты. Протолкавшись через стражников, я громко сказал:

– Не волнуйтесь, я просто ходил отлить. А что тут у вас?

Все обернулись.

– Ты жив?!
– удивленно воскликнул Фуас.
– Слава богам, ты жив!

– Гур! Наш герой!
– рассмеялся барон Горлмид.

Даже Зигруд, лысый дылда и одноухий, кажется, были рады мне. Я подошел к постели. Подушки, которые я аккуратно закрутил в одеяло, чтобы придать ему форму спящего человека, были разорваны в клочья. Арбалет сломан, будто его разрубили топором. Стрелы не было. А самое главное, на полу была лужа крови. Я усмехнулся, представив, как этот говнюк схватил стрелу.

Кровавый след вел к камину. Он совсем недавно переделывался, о чем говорила свежая кладка. На кирпиче остались отметины от когтей. На этот раз они были настоящие.

– Кто делал камин?
– спросил я.

– Кузнец, - ответил Фуас.

Его среди собравшихся не было. И он совсем не хочет заниматься моими доспехами. Как минимум, это странно.

– Родор?
– воскликнул барон.
– Причем тут он?

– В комнату залезли через трубу, - пояснил я.

Похоже, хозяин замка был вообще не в курсе, что тут происходило. Я решил посвятить его, а заодно и посмотреть на реакцию остальных. Я сам-то не сильно верил в то, что к этому причастен вечно пьяный трубочист. Но поговорить с ним надо. А пока я решил действовать прямо.