Боги в изгнании, или Утомлённые властью

– Задумай желание, он полетит, лентяй! – азартно вскрикнула женщина и, расцепив руки Ворха, оттолкнув его, побежала за ящером.

Ворх остался стоять, словно воткнутый в снег. Наблюдал, как женщина догоняла зверя, звонко кричала и взмахивала руками, заставляя полететь. Летун, наконец, прыгнул вверх, распростёр лапы, и натянувшиеся между ними перепонки плавно понесли его под гору.

«Стать первым! – сказал себе Ворх, вспомнив детство, когда верил таким вот поверьям.

– До цвет-те-ния ска-ра-кос-ты! – прокричала женщина.

Она вернулась за ним возбуждённая и весёлая. Нет, не такая она красавица, отметил Ворх, рассматривая её радостное лицо, но столько в ней притягательной энергии, внутренней силы, гордой уверенности в себе! Он замечал, что всё больше и больше поддавался очарованию этой баянны. Надо заставить её полюбить, решил он. Тогда можно будет узнать, что она задумала. Только как это сделать, если бионик её отключён? Получается, если все рабы научатся отключать вживлённые в их головы передатчики мыслей, то элитам не заставить их повиноваться. Это же крах всего. Гибель Всеобщего порядка!

– Оттуда видны огни Габара, – сказала она, кивнув на то место, где подняла летуна.

– Как тебя звать, – спросил Ворх, рассматривая её номер на груди.

– Кари. А тебя? – поискала она взглядом его номер.

– Костюм не мой, – предупредил он её возможное удивление. – Они ещё не додумались снабжать нас автономным обогревом.

– А жаль, – рассмеялась Кари и подступила ближе, чтобы он встал на лыжи. – Только сейчас узнала, как было бы хорошо иметь такую экипировку.

И она прижалась спиной к его груди, согревая своё зябнущее тело.

В установившейся тишине, когда Кари, не шевелясь, не похрустевшая снегом под лыжами, вбирала шедшее от него тепло, а он обхватывал её руками, чтобы усилить теплоотдачу, послышалось отдалённое урчание моторов.

– Кто-то едет, – повела головой Кари, отыскивая направление звука.

– Полицменты, – сказал Ворх со злобной тоской. Казалось, дважды спасся, ушёл от них, но вот опять идут за ним с упорной неотвратимостью. Вероятно, приезжали обследовать место покушения и увидели подозрительный лыжный след.

Bоpx настроился на бионик одного из водителей и его глазами увидел оставленную ими лыжню; по ней и мчался его снегоход. Натренированный мозг полицмента не позволял себе что-нибудь обдумывать – только след изредка фиксировался им на какие-то моменты и тут же голова обезмысливалась. С таким самообладанием могли работать только высокопоставленные офицеры, знал Ворх, и от этого стало ещё тоскливее.

– Спрячься в чехол скаракосты, – предложила Кари и столкнула Ворха с лыж. – Они поедут по моему следу и не заметят тебя.

Её готовность помочь тронула Ворха. Сидя в сугробе, он достал из-под комбинезона складной лучемёт. Подбадривающе улыбнулся Кари, отметив, что всё-таки она красивая. И стало жалко себя до противной тошноты, жалко, что больше не будут его любить такие вот женщины, что вообще ничего не будет…

– Я не отдам тебя им, – сказал Ворх. – Задержу здесь. А ты беги, спасёшься!

– А ты?

– Бионик, найдут по мыслям.

– Разбей его.

Он изумился: разбить бионик? Чудовищно!

Тогда возьми мой блокатор, – сняла Кари шлем и вынула из волос брошку в виде цветка с подковообразным зажимом. Протянула ему брошку, – надень на бионик.

Вот теперь, наконец, он улавливал её мысли и без слов понял, как надо закреплять блокатор, замаскированный под брошку; почувствовал, что она полна решимости бороться и даже готовится что-то предпринять для его, Ворха, спасения; понял, что стал чем-то ей дорог.

«Тогда пусть любит, – решил Ворх. Зачем это понадобилось ему перед гибелью – он не знал. И, нащупав на скобе под шлемом блок гипнотера, включив диктат, Ворх дал Кари гипнотическое повеление любить его вечно, думать о нём постоянно, томиться сладостной мечтою о его ласках, быть счастливой, угождая каждому его капризу и желанию. За многие годы отрепетированная Ворхом «гамма любви» с помощью гипнотера воздействовала на бионик Кари и проникала в мозг, во все подкорковые центры эмоций, и вписывала ей новые понятия о счастье, символом которого становился Ворх.

Он воздействовал на её мозг ещё и ещё раз со сладостным исступлением обреченного, которому не придётся воспользоваться свершаемым. Казалось, мало сбежавшей с её лица настороженности, появления теплоты во взгляде; он терзал её мозг, пока она не подступила к нему и, застенчиво улыбнувшись, склонила голову, коснулась его. Она – любила.

– Теперь беги, – приказал он, отключив гипнотёр. – Уводи след, а я спрячусь тут. Если погибну… Расскажешь всем, где погиб Верховный Предводитель Ворх.

– Ты… Верховный?! – метнула она изумлённый и испуганный взгляд.

– Быстрее, – махнул он рукой, повелевая, и Кари побежала по лощине вниз, замелькав между шарами скаракосты.

* * *

Рокот моторов приблизился, и стало ясно, что ехали три машины – одна по следу, а две другие – по обе стороны от него. Ворх впился взглядом в заиндевелый шар пластмассового чехла, вобравшего в себя дерево, и, отыскивая на нём швы соединений, намеренно подумал:

«Спрячусь в чехол, а они пусть едут за ней». – И тут же надел на бионик брошку Кари.

Мир сузился до восприятия Ворхом собственного тела, оставив лишь то, что чувствовала кожа, видели глаза, слышали уши. Уход из-под контроля за мыслями предоставлял ему возможность спрятаться, а значит, и выжить. Он плашмя кинулся на снег и, переворачиваясь, скатился по склону вниз, укрылся за сугробом, примяв там удобную для тела площадку. Стал ждать.

По скаракосте ударили в шесть лучемётов, дырявили и кромсали шар, пока он не свалился с перерезанного ствола, и потом ещё били в опадающую оболочку, превращая в труху ветки дерева, а с ними уничтожая и Верховного Предводителя элитян, как они думали. Ворх смотрел на это и представлял, как бы сейчас корчился там, порезанный лучами. Смотрел, наполняясь ненавистью к полицментам, к их Верховному Предводителю Даберу, решившемуся на убийство в борьбе за власть.

Полицменты сошли со снегоходов и, проваливаясь в снегу, побрели к истерзанному чехлу. Будут искать бионик, чтобы уничтожить улики, понял Ворх, и, выждав, когда полицменты принялись разгребать дымящуюся кучу мусора, безжалостно порезал, покромсал их тонким рассекающим лучом. Разрядил всю батарею.

Добрался до снегохода. Перезарядил лучемёт и энергопояс новыми батареями из запасов полицментов, и погнал снегоход по лыжному следу Кари.

* * *