Большие чемпионы

К 1996 года у Голоты осталась только одна проблема: практически ни один элитный боксер не хотел с ним встречаться. В этих условиях клан Дува пошел на довольно смелый шаг. Некоронованным чемпионом мира считался тогда Риддик Боу, переживавший тяжелые времена после того, как он и его менеджер Рок Ньюман рассорились со всеми боксерскими чиновниками и промоутерами. Все федерации выкинули его из своих рейтингов и сделали вид, что боксера по имени Риддик Боу больше не существует, несмотря на то что почти вся американская боксерская пресса продолжала рассматривать его в качестве сильнейшего тяжеловеса. За два года такого отношения к себе Боу дошел до ручки и готов был драться хоть с чертом лысым, чтобы получить хоть какой-нибудь титул. Роль лысого черта клан Дува и доверил Анджею Голоте.

стоянно бил ниже пояса. В третьем раунде рефери предупредил, что в следующий раз снимет с него очко.

Первый настоящий кризис случился в четвертом раунде. Голота его очень уверенно выигрывал, и казалось, Боу вот-вот окажется на полу. Он и оказался, после того как симпатяга Анджей треснул его что было сил намного ниже пояса или, как говорят американцы, к югу от границы. Боу приходил в себя пять минут, а рефери снял с Голоты первое очко. В шестом раунде Риддик снова отправился отдыхать на пол после очередного удара ниже пояса, и рефери снова снял с поляка очко.

На второй минуте седьмого раунда Голота опять уларил Боу значительно ниже пояса, и рефери снял с него третье очко. Это, однако, не остановило буйного Анджея, и в конце раунда он нанес свой коронный удар в пах, и Боу снова рухнул на настил ринга. На этот раз рефери дисквалифицировал Голоту. Его тренер Капитан Лу в сердцах не нашел ничего лучше, чем сказать, что Боу заслужил Оскара за то, как притворялся, изображая немыслимую боль.

Ни о какой непреднамеренности ударов Голоты говорить не приходится: часто он бил не просто чуть ниже пояса, а в самое что ни на есть ой-ой-ой. Действия его были мало понятны, ведь он явно лидировал в этом бою и вел его к победе. Так или иначе, но в глазах безжалостной публики Голота этот бой выиграл и его известность в США возросла многократно. О нем стали говорить как о новом потенциальном чемпионе мира, но прежде всего ему надо было победить Боу «по-честному».

Матч-реванш состоялся 14 декабря 1996 года. Это был по-настоящему захватывающий бой. Голота явно выиграл первый раунд, а во втором классической двойкой, левый-правый, послал Боу в нокдаун. Казалось, что Боу может даже не успеть встать до тех пор, когда рефери закончит счет, но он встал и продолжил бой. Голота бросился его добивать, но у него не вышло. Тогда он ударил Риддика головой. И на старуху бывает проруха: в результате своей бараньей атаки Анджей сам получил сильное рассечение, а рефери еще снял с него очко.

В третьем раунде Боу перехватил инициативу, а в четвертом послал Голоту в нокдаун. Это была его последняя вспышка. Встав с пола, крошка Анджей не нашел ничего лучше, чем по привычке дважды влепить изо всех сил в то место, которое мужчины ценят больше всего. В пятом раунде Голота загнал Боу в угол и снова послал в нокдаун. В седьмом — он уже просто избивал державшегося на честном слове Ридцика. Но Боу сумел устоять на ногах и даже слегка очухался в восьмом раунде. Все, что было нужно сделать Голоте для победы, — продержаться до конца последнего, десятого раунда.

Анджей закончил бой на ногах, а Риддик Боу — на полу. Тем не менее, победу присудили именно ему. В девятом раунде во время достаточно вялого и тягучего обмена ударами, не представлявшими особой опасности, Голота неожиданно провел трехударную серию по нижнему, точнее даже сказать подвальному, этажу американца. Это уже были просто удары между ног. Боу свалился на пол, а рефери немедленно дисквалифицировал Голоту. На этот раз даже Капитан Лу не нашелся, что сказать в защиту своего подопечного. «Я его спрошу, хочет ли он продолжать свою боксерскую карьеру», — мрачно сказал Дува журналистам.

Сам Голота тем временем стоял в своей раздевалке и лупил самого себя по голове со словами: «Я идиот! Я идиот!» Лучше бы он ударил себя туда, куда бил Боу. Может быть, тогда бы дошло.

Как пан Квасьневскжй простил пана Голоту

В славные времена битв Голоты с Боу по своим президентским делам в Америку приехал президент Польши Квасьневский. Как ни странно, он нашел время повстречаться с добрым Анджеем и попросил его приехать в Польшу, где обещал ему справедливый суд. В переводе с президентского языка на человеческий это значит: вернись, я все прощу.

Государственный поступок Квасьневского можно понять. У себя на родине Голота стал национальным героем. В Америке он тоже добился колоссальной популярности. Его победные поражения произвели такое ошеломляющее впечатление на экспертов, что журнал «The Ring» свел в компьютерном поединке Голоту с Тайсоном и Холифилдом. Вердикт компьютера гласил: Голота нокаутирует Тайсона в четвертом раунде, а Холифилда — в девятом. Наиболее авторитетный в мире бокса журнал объявил его самым сильным тяжеловесом современности.

В январе 1997 года в тихом Влоцлавеке произошло событие, которое вспоминают там по сей день. К зданию суда подъехал безразмерный вишневый «линкольн». Его ждали не только граждане города, но и многочисленные приезжие из самой Варшавы и даже какие-то иностранцы. Толпа ринулась к машине, но ее оттеснили. Под восторженные вопли из автомобиля вышел огромный молодой человек с запоминающейся внешностью откормленного эсэсовца. Великолепный костюм не скрывал могучих мышц и бычьей шеи. Конечно, это был Голота, самый популярный преступник в Польше. Помахав рукой поклонникам и поклонницам, он вошел в распахнутые для него двери и прошел на свое место — обвиняемого. Все, включая и прокурора, смотрели на него с нескрываемым благоговением. И когда в зале раздались слова некогда потерпевшего пана Бя-лостоцкого, все радостно закивали. Именно такого выступления от него и ждали зрители, пришедшие на это представление. «Я прощаю его, — сказал потерпевший пан, обращаясь не столько к самому подсудимому, на которого вообще старался не смотреть, сколько к публике. — Он был молод, и мы должны это понять».

Великодушно прощенный сумрачно улыбнулся. Суд внял просьбе потерпевшего и приговорил юношу лишь к двум годам условно и штрафу в семь тысяч долларов. На прощанье сурово осужденный сказал, что его поступок все эти годы «камнем лежал на его совести», помахал рукой поклонникам, сел в свой «линкольн» и уехал.

Как пан Льюис обидел пана Голоту

В момент пика славы Голоты эксперты журнала «The Ring» вообще не считали нужным сравнивать с Голотой Льюиса и проводить между ними виртуальный поединок. 4 октября 1997 года в Атлантик-Сити этот пробел был восполнен, причем не в компьютере, а в реальности.

В начале первого раунда Голоте удалось загнать Льюиса в угол, но тот исполнил свой известный трюк: с неожиданной для такого гиганта ловкостью вошел в клинч и повернулся вокруг противника, как вокруг столба. Поляк даже толком не понял, что произошло. А уже через несколько секунд Голота пропустил роковой удар. Уходя от левого джеба, он слегка присел, и тут Льюис ударил справа над рукой. Попал в точку. Глаза у Голоты в ту же секунду остекленели, словно их обладатель получил по голове копытом, и он попятился. Льюис не отставал и бил без устали с обеих рук. Голота наконец свалился в углу, судя по выражению лица, потрясенный до самых глубин своей честной натуры, затем встал, но, не будучи в состоянии держать равновесие, побежал по рингу. Рефери Джо Кортес не обратил внимания на то, что положенные десять секунд давно прошли и пауза явно затянулась, но Голоте это мало помогло. Вскоре он снова упал, и на этот раз рефери пришлось остановить встречу.