Божественная дипломатия

– Нет, только Ижена, - выдохнул Джей, принимаясь рвать на себе волосы.

– Преследования девицы ввергли тебя в столь бурную панику?
– несказанно удивилась богиня.
– Когда ты успел заделаться скромником и дать обет целомудрия, милый?

– Нет, она не гонится за мной, - помотал головой принц.
– Но я все равно пропал, Элия. Рано или поздно, но пропал!

– Рассказывай!
– потребовала богиня, видя, что брат почти не играет на публику и его истерика искренна.

– Вместо талисмана-хранителя эта кукла носит пуговицу с моего жакета, найденную в храме Кристалла! А я-то думал, что оторвал ее в давке на базаре, когда сбывал под личиной барахло! Да не надо обладать нюхом Тарака Родольски, чтобы понять, кому принадлежит эта вещь, и снять с нее слепок памяти! Если меня поставят под Розу, Элия, я даже не смогу отрицать! Демоны, демоны, демоны!!! О демоны Межуровнья, так банально подставиться! Какой позор!

Конечно, Джей сильно переживал не из-за сотворенного когда-то давно злодейства - воровства и надругательства над женской честью жриц, а из-за того, что оставил улику на месте преступления.

– А почему никто до тебя не обнаружил улики?
– деловито спросила принцесса, привыкшая ловить факты в бурном потоке речи брата.

– Девица не расстается со своим 'талисманом' ни на секунду, но прячет его под одеждой. Я и сам-то разглядел случайно, сегодня на пляже, а если разглядел я, то когда-нибудь увидит и кто-то другой, - пояснил принц и снова возопил: - Я не достоин божественной силы! Позор! Элия, что делать? Может, убить ее?

– И это говорит мне лучший вор Лоуленда, а значит, и всей Вселенной, - ласково укорила принцесса брата, потрепав по встопорщенным соломенным вихрам.

– Ну разволновался, с кем не бывает, - слегка успокаиваясь под влиянием банальной лести, пробормотал принц и, пользуясь случаем, поискал утешения в объятиях Элии.
– Не предлагаешь же ты, в самом деле, стырить эту цацку? Да девка ее никогда не снимает. Стоит кулону пропасть, поднимется такой визг, что правда точно наружу выплывет. Пророчица, чтоб ее Твари взяли, как встревожится, неизвестно чего в трансе наболтать может. Видал! И оставить его ей нельзя, и украсть невозможно. Чтоб проклятую девку грюмы сожрали, по этой вещице меня любой захудалый маг сыщет.

– Значит, нужно сделать так, чтобы не сыскали, - нарочито спокойно в пику темпераментному брату, заключила Элия, отметив про себя настоятельную необходимость выпытать у Джея информацию об очередном пророчестве Ижены.

– Предлагаешь мне удариться в бега и прятаться где-нибудь в Бездне Межуровнья у твоего драгоценного любовника Злата, пока жрица по воле Сил Смерти в другую инкарнацию не отправится?
– снова забегав по комнате, ядовито уточнил принц, не думавший, что сестра способна на такую жестокость.

– Нет, Злат тебя в свои владения не пустит, он порядок любит, а ты мебель крушишь и слуг пугаешь, - безжалостно отрезала Элия.
– Я думаю, есть другой способ решить проблему, без краж и убийств.

– Не томи!
– взмолился принц, подавляя желание тряхануть таинственную сестрицу за плечи и тем ускорить процесс. Но бог понимал, что инстинкт - плохой помощник в общении с принцессой. Богиня, как любой уважающий себя лоулендец, терпеть не могла, когда какую-то информацию из нее пытались выбить силой. Элия сразу становилась похожа на рассерженную кошку, получить помощь от которой было куда затруднительнее, чем увесистый подзатыльник и когтистую зуботычину.

– Мы не будем лишать девочку ее игрушки, а просто позаимствуем талисман на время, чтобы очистить его от отпечатков личности, - предложила богиня.

– Даже непоседливая Ижена нуждается в снах, а ручьи в Садах Всех Миров текут в любое время суток. Их ток и небольшое заклинание идеально очистят кулон от печати личности. Если кто-то позже попытается считать с украшения память, то увидит лишь текущую воду. Все знают, что Ижена купалась в озере Лоуленда, и вопросов, откуда на кулоне эти воспоминания, забивающие все остальные, не возникнет. Удачное совпадение! Как раз сегодня мы обсуждали с варом Монистэлем целительные силы вод.

– Когда начнем?
– нетерпеливо спросил Джей, начиная планировать операцию.

Элия села сама, кивком послала брата в кресло и, дождавшись пока он перестанет ерзать, заговорила.

– Сегодня, - решительно ответила принцесса.
– Мешкать не стоит, миссия посольства близится к завершению, и жиотоважцы могут покинуть Лоуленд уже завтра. Магжа, конечно, прелесть, но не в привычках его величества удерживать посольства от такого благородного шага.

– Значит, наверняка мы можем располагать только одной ночью. А что если влюбленную девицу одолеет бессонница, и Ижена будет бродить по замку в пустой надежде повеситься мне на шею, или ее сон чуток, как у старого эльфа?
– нахмурил бог светлые брови, нервно сплетая гибкие пальцы, казалось, вовсе лишенные суставов.

– Воспользуемся магией шкатулки Миреахиля, я попрошу Мелиора сплести заклинание Тенета Сновидений, - решила предусмотрительная интриганка.
– Из этой ловушки девица, страдай она хоть от неразделенной любви, хоть от бессонницы, сможет выбраться только утром. А чтобы нас не обвинили в незаконном применении чар к члену посольства, находящемуся под покровительством Сил Мира, наложим заклинание не на саму жрицу, а на ее ложе. Соблюдение буквы закона прежде всего!

Джей, проследив за логикой сестры, довольно рассмеялся и потер руки, словно уже сейчас был готов пустить их в ход. Вертикальная складка озабоченности на его лбу разгладилась, как не бывало.

– Телепортируешься в спальню жрицы, снимешь кулон и принесешь в Сады к ручьям у заводи золотых кувшинок Лорилей. Если уж оставлять воспоминания о воде, пусть эту будут красивые воспоминания. Я буду ждать тебя там с часу ночи. Звездный свет утроит силу воды и чар очищения, - заключила принцесса.

– Ночное свидание с Богиней Любви в благоуханных Садах Лоуленда! Я поспешу к тебе, дорогая, как на крыльях!
– возвышенно воскликнул принц, расслабляясь настолько, чтобы пошутить.
– Только не забудь предупредить безумного Нрэна о том, что это деловое свидание ради спасения если не жизни, то свободы твоего любимого брата! И караулить нас с мечом будет лишним!

– Наш гениальный стратег Нрэн по воле его величества отправляется сегодня в Альхасту, поэтому все предупреждения излишни, - со снисходительной усмешкой заверила Джея богиня.
– Можешь не опасаться его несвоевременного вмешательства в ритуал очищения.

– Хвала Творцу!
– откинувшись на спинку кресла, искренне ответил принц, недолюбливавший чересчур серьезного брата и побаивающийся его длинного меча.
– А то решит, что омовение чужого амулета в ночной тиши в моем драгоценном обществе компрометирует твое доброе имя, и вознамерится смыть сей позор моей божественной кровью. Кувшинки это может и порадует, а вот некого Джея Лоулендского и его мамочку вряд ли!