Божественная любовь

Тэодер замолчал, предлагая Элии согласиться и принять помощь или отказаться, в зависимости от ее желания видеть брата и намерения использовать его специфические возможности для оказания услуги. Стальные обыкновенно, а сейчас нежно-серые, как мех дымчатого котенка, глаза взирали с затаенной ласковостью.

– Я хочу поискать подарок для Бэль в сокровищах погибших миров, что-нибудь светлое, то, что с радостью подарит свою силу нашей малышке, – поделилась задумкой богиня.

– Хороший подарок к свадьбе, – доброжелательно согласился принц, заодно информируя кузину о своей осведомленности касательно будущности сестры.

Конечно, почти любой бог, даже самый слабый, мог слышать свое имя или весь разговор, коль в нем упоминалось его имя. Но только Тэодер, обладающий загадочным даром скользящего по Теневой Тропе, способен был слышать речи, содержащие информацию важную для него, даже если имя Покровителя не звучало. Разумеется, действие этого редкого дара ограничивалось непосредственной (в пределах нескольких миров) близостью к богу. Судьбу Мирабэль Бог Мафии считал важной, оттого знание о ее будущем уже не было для него секретом.

– Я собираюсь порыться на полочках с Эльфийскими Плачами, – поведала кузену о предполагаемом направлении поиска Элия.

Эльфийскими Плачами назывались книги-воспоминания о рухнувших государствах дивных, составляемые выжившими в катастрофах сородичами или изгоями. Каким бы серьезным и научным ни был такой труд, на его страницах неизменно оказывались печально-занудные похоронные оды во славу погибших цивилизаций, поэтому «плачи» давно уже стало даже не жаргонным, а общеупотребительным названием для такого рода трудов.

– Дорогая, я никоим образом не подвергаю сомнению твой план, но почему ты хочешь изначально ограничить выбор плачами? Эльфийские реликвии великолепны, однако, в мирах их, пожалуй, избыток. Не стоит ли поискать для Бэль нечто более оригинальное? – внес дельное предложение принц. Он отодвинул и закрыл книгу, с которой то ли работал, то ли коротал досуг. Как правило, в любом из своих занятий бог выглядел задумчиво-спокойным, поэтому и род деятельности мгновенной идентификации не поддавался, а лезть с вопросами Элия тактичным не считала.

– Что ты посоветуешь? – поинтересовалась принцесса.

– Скажем, Сельдитэльм, – на мгновение коснулся пальцами подбородка Тэодер. – Прошло всего несколько сот лет от крушения цивилизации сальтил, светлокрыло-парящих. Мир во власти темных народов, избегающих касаться мест силы прежних хозяев мира. Последних парящих унесло заклятье черного ветра, они не успели покинуть развалин, значит, не все реликвии унесены и не всё разграблено. В библиотеке есть карты прежнего Сельдитэльма Светлого и того, каким он стал ныне, Сельдитэльма Запятнанного.

– Спасибо, дорогой, за подсказку, – поблагодарила Элия, ощущая горячее внутреннее согласие со словами принца, взметнувшееся в груди. Чутье подсказывало, что совет верен! Принцесса наклонилась к родичу, коснулась поцелуем щеки, провела по мягким черным волнам недлинных волос.

– Если ты найдешь что-то ценное, я буду ждать дополнительного спасибо! – намекнул принц, наслаждаясь лаской любимой кузины.

– Обязательно! – рассмеялась Элия.

– О чем речь? Новый анекдот или, может, я еще какой-то сплетни не слышал? – ворвался в полутемную комнату, в тот же миг ставшую поистине сверкающей, рыжий бородатый торнадо с крупным черно-синим довеском на хвосте. Клайд буквально втащил за собой Элтона.

А все почему? А потому, что Летописец, одаривший Бэль подборкой монографий по серым талантам, решил со свойственной настоящему ученому педантичностью вызвать Клайда для консультации и поиска дополнительной литературы. В результате Бог Магии и Информации срочно прервал пирушку где-то в мирах по знаменательному случаю обретения кузиной божественного дара и энергично ринулся действовать. Он мало того, что выкопал пару нужных книг в личной коллекции, так еще припомнил труд некоего ученого с непроизносимым именем Имавасапиранделло Ванандашипурило «Формула проклятия», виденный некогда в королевской библиотеке. Там, вопреки внешне зловещему названию, действительно серьезно рассматривалась необходимость наложения полезных проклятий, условия их исполнения и ограничений, кои необходимо соблюдать ради безопасности проклинающего и блага проклинаемого.

Братья телепортировались на поиски книги в библиотеку. Они даже нашли искомое в кратчайшие сроки на той самой полке того шкафа, где некогда оставил ее сам Клайд. Никто другой знакомиться с творением загадочного автора со столь зубодробительным именем не рискнул. Вот только услышав голос Элии, принцы не удалились тактично на цыпочках из залов, а напротив, ринулись к сестре. Вернее, Элтон-то просто подошел бы, но Клайд, чуявший свежую новость, перемещаться чинно был органически не способен. Историка схватили за предплечье и рванули. В следующий миг он уже восстанавливал равновесие перед очами принцессы, пошатываясь больше, чем вечно пребывающий слегка навеселе брат. А сам Клайд сжимал сестру в медвежьих объятиях и звонко целовал в обе щеки.

– Я собираюсь на Сельдитэльм, – ответила Элия, со смехом уворачиваясь от лобзаний в непредназначенные для родственных поцелуев части лица, и трепля Клайда за косицы, щедро декорированные цепочками, камешками, колечками, бубенчиками и массой прочей звенящей и блестящей дребедени.

– Сельдитэльм Запятнанный? Оставленный светом мир? – покопавшись в необъятных закромах своих знаний, задумчиво уточнил историк, приветствуя сестру крепким объятием.

– Совершенно верно, дорогой, – подтвердила принцесса. – Хочу покопаться в руинах.

– Давай составим компанию? – азартно предложил Клайд сестре, ткнув брата под ребра локтем так, что крепкие кости едва слышно хрустнули, чтобы Элтон присовокупил к его просьбе хотя бы кивок. И, не дожидаясь этого самого кивка, принялся приводить доводы: – Ему точно интересно в пыли минувшего почихать будет, а я на Сельдитэльм и сам собирался, вот только все ноги не доходили…

– Ага! То гулянки, то бабы, ну никак до дел ни ноги, ни руки не доходят, – подковырнул Летописец, впрочем, не спеша исключить свою кандидатуру из начального предложения рыжего трепача.

– Ну-да, – ничуть не обиделся на шутку тот и, малость посерьезнев, пояснил: – Сказания о крылатом венце желаний сальтил среди специалистов ходят. Интересно было бы вещицу отыскать, да поглядеть, что она на самом деле из себя представляет. А то «саль велэ тиаллен ер гиллар ке фиаллер», то есть «водрузи диадему крылатую и лети на верную встречу цели своей» – слишком обще звучит.

– Венец желаний? – оживилась Элия, рассматривая легендарное сокровище как весьма подходящий подарок для сестренки. – Любопытно!