Брачные игры. В силках его высочества

— Что умеет? — напряженно уточняет Каллен. Девочки молчат и как будто перестали дышать в ожидании моего ответа.

— Играть на рожке. Это просто невероятно!

Девочки шумно выдохнули.

— Терин, все-таки ты та еще… оригиналка, — насмешливо произносит Райлина.

Мы все ближе, и ближе.

— А симпатичный, кажется, — отмечает вдруг Райдина, вглядываясь.

Еще какой. Высокий, светловолосый. Глаза такие голубые, что небо позавидует.

Эйтан нас не видит. Ерзаю все сильнее и, наконец, не выдержав, буквально выскальзываю из рук принца и из седла, спрыгиваю на землю и бегу вперед, больше ни о чем не думая.

— Эйтан! — кричу я радостно.

Парень оборачивается, на его лице расцветает улыбка. Влетаю в его объятия. Подхватил, закружил. Радом радостно скачем огромным мохнатый серый пес. Лает, напрыгивает. Он тоже соскучился. Эйтан отпускает, давая возможность и своему очень пушистому другу проявить чувства. Глажу и обнимаю пушистую собаку, которая буквально сходит с ума от счастья. Давно мы не виделись, и тем чудеснее встреча после долгой разлуки.

И тут вспоминаю, что я вообще-то не одна приехала оглядываюсь, но никого не замечаю.

— Эйтан, я пришла не одна. Хочу познакомить тебя со своими друзьями.

И тут все проявились. Смущенные невесты и невозмутимый принц с каменным лицом. Киф — пес, изумленно раскрыл пасть, а Эйтан лишь приподнял брови. Осмотрел моих спутников внимательно. Остановив взгляд на принце.

— Буду рад знакомству, — со светлой улыбкой произносит Эйтан, достает вдруг из кармана серебряную монету, наводит ее на Каллена и прищуривается. — Иметь в друзьях наследника империи, наверное, здорово.

Хмыкнула. Быстро Эйтан понял. Ну да, на золотых монетах у нас изображен император, а на серебряных его наследник.

Дальше Эйтан переводит взгляд на невест, улыбка становится еще шире.

— Аларита? Верно угадал?

Аларита в ответ почему-то смущенно кивает.

— Терин много рассказывала о своих подругах, — говорит Эйтан, теперь внимательнее приглядываясь к Райлине и принцессе. А вот кто из вас двоих Райлина не могу понять, вы похожи, как сестры.

Райлина и Ивелина переглянулись и внимательно друг на друга посмотрели.

— Ты все правильно сказал, — не сумев скрыть улыбку, говорю я. — Слева Райлина, а справа ее высочество Ивелина Фанерит.

— Сколько высокородных особ мне повезло сегодня встретить. Простите, не обучен и не знаю, как правильно вас всех приветствовать, — Эйтан уважительно склоняет голову.

— Ничего страшного, — сухо отвечает принц, спешиваясь и затем помогая спуститься с лошадей своим невестам.

— Как тут красиво! — кажется, чтобы скрыть появившуюся неловкую паузу, восклицает Аларита. — Такой захватывающий вид с холма открывается. Самое лучшее место для пикника, — говорит, садясь на траву. — Подождем здесь, когда подвезут провизию? Полюбуемся местными красотами.

— И правда, пейзаж завораживающий, — Ивелина садится на траву рядом с Аларитой прямо в своем дорогом платье, украшенном драгоценными камнями.

Весело фыркнув, сажусь рядом с девочками, утягивая с собой Эйтана, а Кифа и звать не нужно, сам ложится у нас в ногах, с интересом принюхиваясь к Аларите и Ивелине.

Следом чуть впереди, словно на первый ряд, садится и Райлина, только не спиной, а лицом к нам.

— Холодно уже становится так просто на земле сидеть, — ворчит подруга. Рядом с ней опускается на землю и принц, лицо у него отрешенное. Срывает длинную травинку и задумчиво ее жует.

— Терин, Эйтан, а расскажете нам, как вы познакомились? — спрашивает АЛарита с любопытством. — Мы честно сказать, всегда думали, что Терин выдумывает про молодого человека, поэтому подробности не узнавали.

— Случайно, — отвечает Эйтан. — Я был в ваших краях тогда недолго, как и сейчас перегоня купленных моим господином лошадей.

— Я гуляла по окрестностям, — дополняю ответ Эйтана. — Руны в тот день подсказали, что я могу встретиться с чем-то необычным. Не усидела и отправилась на поиски сама. Зашла довольно далеко. Сначала услышала, как Эйтан играет на рожке, нашла его по звуку и так познакомились.

Улыбаюсь, вспоминая этот момент. С нежностью кладу голову на плечо Эйтана, а он в ответ обнимает меня за плечи. Колок травинки, который держит принц, надламывается и опускается.

Глава 31

Глава 31

— Мне пришлось в тот день уехать, — продолжает говорить Эйтан. — Следующий раз для встречи удалось найти не скоро, из-за того что я постоянно в разъездах, но любые встречи с Терин всегда для меня самое большое счастье и радость. Когда получается,то переписываемся, впрочем, Терин всегда безошибочно угадывает, куда именно нужно отправить мне письмо, несмотря на то, что я не сижу на месте.

— Как романтично, — без особого восторга произносит Райлина. — Ну а какие у вас планы на дальнейшую жизнь? Вы, кстати, в курсе, что Терин тут в отборе участвует и формально является невестой его императорского высочества?

Эйтан с улыбкой согласно кивает.

— Конечно, Терин поставила меня в известность. Если она считает, что так нужно, я ничего не имею против и полностью ей доверяю. А насчет первого вопроса — пока, к сожалению, я не могу покинуть своего господина и оставить эту работу. Когда-то он очень помог нашему поселению в голодное время, и так мы отдаем долг чести. Один человек от семьи отправляется ему в качестве работника на пять лет. Мне осталось четыре года службы ему и долг будет выплачен. После, мы с Терин сможем отправиться в путешествие или осесть там, где ей понравится.

— Еще четыре года переписок? Ну да, это прям особая романтика, — кивает головой Райлина. Мне хочется в нее что-нибудь кинуть.

— Терин говорила, вы замечательно играете на рожке, — спешит вмешаться и отвлечь Аларита, пока это странное двойное свидание не переросло в потасовку. Принц и принцесса, кстати, молчат, не вмешиваются и наблюдают. Наверное, им непривычно вот так сидеть в поле с простолюдинами, не знаю, почему до сих пор не уехали.

— Да может, вы нам сыграете? — поддерживает Райлина. — Очень любопытно было бы послушать, что же там такого невероятно в этой игре.

Сейчас я ее пну!

— С удовольствием, — с улыбкой отвечает Эйтан. — Но только, если Терин станцует под мою музыку. Вот это действительно то, что стоит увидеть.

Незаметно ткнула Эйтана в бок. Ну он-то куда еще?

— Это ни к чему, — натянуто улыбнувшись, произношу я.

— А что в этом особенного? — удивляется Райлина. — Терин же танцам никаким не обучалась.

— Вот-вот, — киваю я.

— Подтверждаю, — неожиданно подхватывает принц. — Я видел, как на отборе танцует Терин. Национальный традиционный танец у нее выходил посредственно, ничего особенного.