Брачные игры. В силках его высочества

— Спасибо за честь ненадолго присоединиться к вашему свиданию с невестами, ваше высочество, — говорю я, обращаясь к принцу. — Но мне уже неловко отнимать ваше и девушек время, это их победа и их приз быть сегодня с вами, так что мы с Эйтаном пойдем. Точнее поедем.

Поднимаемся с Эйтаном раскланиваемся со всеми. Возле нас вскоре оказывается великолепный серый в яблоках конь. Эйтан отвязывает с его шеи веревку, которой он связан со следующей за ним белой изящной кобылицей.

— Это Инебель, новая кобылица в табуне, — представляет мне ее Эйтан. — Самая красивая, мой Шевер с нее глаз не сводит, всегда рядом, обхаживает, а она только фыркает на него. Все время пытается убежать из табуна в вольную жизнь, поэтому пришлось их на время привязать друг к другу, чтобы привыкла.

— Она чудесная, — с восторгом глажу белоснежную шею кобылицы, она с любопытством косит на меня глазом. Хорошая, не злая и не дикая, скорее любопытная, вот и тянет ее в путь.

Эйтан помог мне забраться а Инебель, мы попрощались с невестами и принцам. Девочки при этом с каким-то ожиданием все смотрели на его высочество, но он только кивнул, в знак прощания, кажется, не оправдав какие-то их ожидания. Ну а мы с Эйтаном наперегонки поскакали вниз, по изумрудным полям, где высокая трава от сильного ветра больше напоминала бескрайнее завораживающее море, а за нами, весело звонко лая — Киф.

Глава 32

Глава 32

— Терин, а ты чего такая грустная? — спрашивает меня Аларита вечером следующего дня. Мы остались с ней в комнате, наша очередь настала убираться. — Вчера, такая счастливая была, почти порхала, да и сегодня тоже. Что-то случилось?

— Не то чтобы… мне написал Эйтан. Его господин велел ему сниматься с места и вести табун дальше, раньше оговоренного срока и не дожидаясь окончания большой столичной ярмарки. Сказал, что если докупят еще лошадей, то пригонят к табуну. Сейчас Эйтан уже ведет табун на север. Далеко. Встретимся теперь еще не скоро, а я надеялась, что этим вечером хотя бы еще увидимся, и руны раньше предвещали новую встречу, но теперь почему-то будущее изменилось.

— Ох, Терин, — Аларита с жалостью посмотрела на меня и неожиданно порывисто обняла. — Прости, это все из-за нас с Райлиной. Но я и правда не думала, что у тебя действительно есть молодой человек, иначе бы молчала. Думала, ты шутишь над нами и с принцем, мне казалось, у вас что-то есть, вот и хотела сделать наше свидание общим.

— Да нет, причем тут вы и принц?

Аларита отстраняется, в глазах ее сочувствие.

— Ох, Терин. Ты удивительно точно можешь видеть других людей и их будущее, но только не тогда, когда дело касается тебя самой. Ты знаешь, когда вы уехали вчера с Эйтаном, никакого пикника не было, мы сразу отправились обратно по велению его высочество. И всю обратную дорогу он почти не говорил и выглядел крайне злым. Возможно это и хорошо, что сейчас Эйтан отправляется подальше.

— Не знаю, мне не кажется, что случилось бы нечто плохое, если бы он задержался еще на день.

— Кстати, Ивелина мне шепнула, на обратном пути, что Эйтан ей очень понравился, она тоже чувствовала ее магию и красоту, и если у него возникнут серьезные проблемы, в ее стране ему предоставят политическое укрытие.

— Какие у него могут быть проблемы?

Хлопнула дверь. В проеме стоят улыбающиеся Наэль и Ула.

— Ну чего вы тут так долго копаетесь? Мы у себя уже убрались. Помочь вам?

— Сами справимся, — фыркает Аларита, отходя от меня. — Наэль, тебя ведь можно поздравить, да? Выйти на первое место в рейтинге финансового факультета дорогого стоит. Такая большая умничка.

— Да ладно, это только рейтинг факультета, — отмахивается Наэль все равно немного краснея. — Я так, только пытаюсь вам соответствовать и не отставать, а так бы уже бросила это гиблое дело и сбежала из академии. Замучили. Постоянно на факультете какие-то интриги и подставы. И невест-то не так много, за что, спрашивается, борются? Стало легче, только когда Терин амулет подарила. Словно меньше замечать стали и козни строить, смогла, наконец, спокойно учиться, и знаете, что?

— Что?

— Некоторые там есть нормальные парни и девушки, но остальные тупые-е. Цифр вообще не чувствуют и не понимают. Зачем, спрашивается, пошли на финансовый? Причем от статуса и богатства это не так чтобы зависит. Один вон, лорд целый, на занятия вообще почти не ходит, его на факультет вроде как против его воли отправили, но если появляется и его вызывают на сдачу, любую задачу решит слету, и говорит еще, что тут сложного вообще, детский лепет. Он, кстати, второй в рейтинге факультета. Ходил бы исправно, был бы первым.

— Надо же, — произносит Аларита ее взор горит любопытством. — А из какой семьи этот лорд, ты знаешь?

— Ага. Его отец глава имперского казначейства. Есть в какого умным таким быть, но учиться все равно не хочет. Пытался пробиться на факультет боевых магов, но его не берут по каким-то параметрам. Но, наверное, как раз отец договорился, чтобы отпрыску со светлой головой эту голову не отбили. Хотя вон, даже принц на боевом отучился, и ничего.

— Надо же, — произносит Аларита ее взор горит любопытством. — А из какой семьи этот лорд, ты знаешь?

— Ага. Его отец глава имперского казначейства. Есть в какого умным таким быть, но учиться все равно не хочет. Пытался пробиться на факультет боевых магов, но его не берут по каким-то параметрам. Но, наверное, как раз отец договорился, чтобы отпрыску со светлой головой эту голову не отбили. Хотя вон, даже принц на боевом отучился, и ничего.

— Надо же, — произносит Аларита ее взор горит любопытством. — А из какой семьи этот лорд, ты знаешь?

— Ага. Его отец глава имперского казначейства. Есть в какого умным таким быть, но учиться все равно не хочет. Пытался пробиться на факультет боевых магов, но его не берут по каким-то параметрам. Но, наверное, как раз отец договорился, чтобы отпрыску со светлой головой эту голову не отбили. Хотя вон, даже принц на боевом отучился, и ничего.

Пока мы с Аларитой убирались, девочки сидели с нами и болтали о академических буднях, обсуждали последние сплетни, самой животрепещущей остается тема отбора.

— Столько невест выбыло после конкурса талантов. Общежитие опустело. Сегодня очереди в душ вообще почти не было, никто не устраивал скандалы, за проход вне очереди и не пихал локтями. Красота! Наэль, не помнишь, сколько нас осталось? — интересуется Ула.

— Шестьдесят две всего, вчера вечером в холле обновленные списки вывесили с общим рейтингом, мы с Пайриз ходили смотреть.

— И кто там где из наших?

— Райлина и Аларита очень поднялись. Аларита теперь на седьмом, Райлина на пятом, а Терин неожиданно спустилась до девятого.

— Да ладно? — радостно выдыхаю. Хорошо-то как.

— Видимо, пирожные твои на рейтинг как-то повлияли не в лучшую сторону, — хихикнула Ула. — Но все равно ведь в первой десятке.

— А кто в первой тройке? — уточняет Аларита.

— На первом месте Ивелина. Она редко это место кому-то уступает. Второе — Жанета Вироне, третье — Афелирия. Они вдвоем падали сильно, но быстро восстановили позиции. На них троих в городе больше всего ставок сейчас делают. Жаль, руны Терин не предсказывают, кто победит, а то тоже могли бы пойти сделать ставки. Кучу денег бы выиграли.