Брак по принуждению, или Его изумрудная тьма

Меня это вообще не радует.

Моё сердце начинает биться всё более учащённо, как будто в миг может не справиться с нагрузкой и остановиться.

— К чему все эти вопросы? — вскрикнула я, когда мужчина понял, что номера совпадают.

— Миссис Сальваторе, у нас есть все основания полагать, что машина вашего мужа взорвалась в указанном мною месте. Конечно, мы ещё не знаем точно, поскольку рвануло сильно. Опознание совершить невозможно. Мы в скором времени совершим тест ДНК и всё выясним точно. Нашли вот табличку с номером автомобиля. Единственное, что уцелело… Ваш муж имел привычку давать кому-нибудь в недолгое пользование свою машину?

Я не верю в то, что сейчас слышу.

— Нет.

— Миссис Сальваторе, к сожалению, у нас есть все основания полагать, что ваш муж погиб. Но вам следует дождаться экспертизы для полной уверенности в этом. Мы рекомендуем пока не поддаваться отчаянью и…

Я сбросила и кинула телефон на пол.

Меня пошатнуло. Всё расплылось перед глазами. Я почувствовала, как глаза саднит.

В горле стоит ком. Задыхаюсь.

Глаза наткнулись на конверт, который лежит рядом на столе.

Я распечатала его и достала оттуда листок.

В глаза бросился размашистый почерк Себастьяна. Большие буквы, длинные линии, где-то немного кривоватые буквы, подпрыгивающие вверх…

«Моя наивная Елена, моя бедная наивная Елена.

Стефан мёртв. Я и не собирался его спасать. Я помог своей матери убить его, потому что ненавижу его всей душой. А находился я с вами рядом всё это время, чтобы втереться вам в доверие. Мне это удалось. Ты вновь повелась, глупышка. Сколько же раз я так смогу обманывать тебя? Эх, Елена… я пару раз признался тебе в любви, а ты уже готова мне на шею броситься. Жаждешь ласки, понимаю. Только не забывай, что я не по этой части.

Хочешь, я „приласкаю“ тебя? После потери Стефана ты, должно быть, хочешь этого.

Хах, довольно издевательств.

Да, я ненавижу свою мать, но Стефана больше. Так что я использовал тебя для достижения своей цели.

Глупо, так глупо было доверять мне, Елена. Но мне это всё же польстило.

Естественно, ты не увидишь меня. В ближайшее время. И даже не пытайся искать и привлечь к ответственности за содеянное. Не выйдет, детка. Не-а.

Я лишь обещаю тебе, что мы свидимся. И тогда я смогу воплотить все свои грязные фантазии. Но это потом.

Не доверяй мне, Елена.

Выучи урок — не доверяй мне. Я тот ещё плут, я никогда не сдерживаю обещания. Запомни это.

До скорых встреч,

Твой Самый Главный Ночной Кошмар».

Нельзя было передать, как у меня жгло в груди, пока я это читала. Но мне плохо не от предательства Себастьяна. Не от того, что я вновь поверила ему и опять ошиблась. Нет.

Стефана больше нет. Стефана нет.

Я пыталась сделать хоть что-то… но Стефана нет!

Больше нет!

И ничего теперь не важно…

***

«Не доверяй мне, Елена.

Я тот ещё плут, я никогда не сдерживаю обещания. Запомни это».

Мужчина прошествовал в подвальную комнату. Ухмылка просто не сходила с его лица. Как всё ловко, однако, вышло.

— Ну что, братец, — поприветствовал Себастьян мужчину, связанного на стуле. Он долгое время находился без сознания. И, похоже, в таком состоянии будет пребывать продолжительное время. — Стефан, вот ты и у меня в гостях, — подошёл Себастьян совсем близко к пленнику. — И будешь находиться здесь ещё долго.

«Я никогда не сдерживаю обещания».

Себастьян вспомнил фразу из письма, которое написал Елене. Выходит, он всё-таки сдержал обещание. Он спас её мужа. Правда, она, как и задумано, об этом не знает.

— Вот знаешь, я не собирался тебя спасать, — уселся Себастьян на корточки, осматривая новую обитель Стефана. Тёмное помещение, тусклые лампы, потрескивая, пытаются дать немного света сюда, где нет каких-либо окон. В стену с одной стороны вставлены цепи. Себастьян специально приказал незадолго до этого их сюда вмонтировать. В центре помещения — стул, на котором сейчас Стефан и связан.

В углу комнаты находится шкафчик с медицинскими препаратами и шприцами. Себастьян уже сделал своему пленнику первую инъекцию, благодаря которой мужчина находится без сознания.

— Не собирался. Знал, что Селеста хочет тебя убить, она ведь приходила ко мне в тюрьму… Знаешь, я даже этому порадовался. Мол, Елена моя теперь будет, хах… А потом Елена собственной персоной пришла ко мне, в слезах умоляла сделать хоть что-то. Да, я ненавижу свою мать и хотел ей насолить. И тебя ненавижу, тебе хотел задать жару. Однако… я призадумался. Если убью тебя — угожу своей матери. Если не убью тебя — угожу тебе. Эх, и каков же выход?!

Я пытался убить тебя неоднократно и Елену тоже… Но это всё лишь игры. Мне просто нравится убивать, это как игра. Кто-то надоел — и через мгновение его нет, разве не здорово? Но теперь я вырос и осознал, что смерть — это просто ерунда. Настоящее наказание — это жизнь. И вот Елена пришла ко мне, умоляя… Я согласился. Согласился спасти тебя. Ну как, спасти… она ведь не говорила, каким именно она хочет тебя видеть. Главное — живым. А вот… хах, до этого мы с тобой ещё дойдём, подожди, дай расскажу сначала то. Я подумал, что, если всё сложится удачно (а оно так и сложилось), то я могу и обладать Еленой, и мстить тебе. Издеваться над тобой. Я ведь столько всего напридумывал, пока сидел целых десять лет в тюрьме… Тебе не стыдно, что ты приказывал избивать меня? Вот и мне не будет стыдно, когда я сделаю из тебя сумасшедшего.

Давай теперь поговорим, что я хочу сделать с тобой.

Бить тебя, конечно же, я буду. Как без этого. Проводить разного рода пытки — естественно. Однако… знаешь, как я превратился в такого Себастьяна, которого вы сейчас знаете? Селеста с самого детства занималась мной. Разумеется, поскольку ты уже не ребёнок, сделать так же с тобой я не смогу, но… Я шатался по психиатрическим лечебницам, Стефан. Я разговаривал с самыми настоящими сумасшедшими, Стефан. Пока разрабатывал план по твоему спасению (о чём я тоже расскажу сейчас), я придумывал, как буду делать из тебя новую, лучшую версию Стефана Сальваторе. Я прочитал гору литературы на эту тему. Я говорил с врачами. Я… так много знаю теперь. И я не обманываю тебя, не пытаюсь произвести впечатление. Я честно знаю. Ты не узнаешь себя, ты забудешь себя прежнего. Елена не узнает тебя, когда я завершу работу над тобой. Я сделаю из тебя идеальную копию себя. Ты всё ещё не веришь, что это возможно? Ты возненавидишь Елену, ты возненавидишь своих детей. Ты будешь ненавидеть всех тех, кого любил. Ты — мой эксперимент. Ты — моя игрушка. И твоя жена, твоя Елена — теперь моя Елена, она тоже моя игрушка. Но на ней я поставлю другой эксперимент. Она наконец станет сильной.

Я никогда не думал, что всё так будет… Не могу до сих пор поверить, что всё так сложилось! Идеальнее просто не может быть! Итак, а теперь про твоё спасение.

Я играл на двух сторонах сразу — Селесты и твоей. Я сообщил Селесте, на какой машине ты и поедешь, и в то же время сказал тебе, когда ты ехал, что сейчас умрёшь. Я забрал тебя оттуда, а вместо тебя положил какого-то бродягу, которого убил по дороге. Не важно.

Важно лишь то, что в сгоревшей машине есть остатки мёртвой плоти, там есть несгоревшие зубы. Кстати, у того бродяги все целые. Я вообще сначала хотел выбить их у тебя, но потом Джульетта меня уговорила от этой затеи. На месте аварии сначала убеждаются, что человек умер, что есть следы. Там я, кстати, оставил всю твою одежду, твоё обручальное кольцо и твой портфель с документами. Хотя это всё равно всё сгорело, бомба хорошо рванула, сам видел. Но я подстраховался. Потом всё оставшееся везут на экспертизу. Вот тогда-то и твоя Джульетта должна помочь мне. Я сразу подумал, что для людей с правительства — это не так уж и сложно, подделать смерть человека. А ей всего лишь надо подкупить парочку экспертов, чтобы всё представить так, что в машине сгорел заживо ты. Понимаешь, мало кто будет сомневаться. Ведь кто мог переиграть Селесту? Ту самую великую Селесту? Кажется, что никто.