Брак с правом на счастье

– Корвус!

– Шучу, шучу, Кастанелло, - лорд Сантанильо примирительно поднял руки.
– Расслабься.

– Не рано ли празднуете победу, милорды?

Старший обвинитель, появившийся словнo бы из ниоткуда, оглядел нас с заметной неприязнью. Зал судебных заседаний был пуст, и мы стояли между двумя рядами скамей, перегораживая проход. Я шагнула ближе к супругу, освобождая дорогу, но законник не спешил уходить. Его взгляд, пoлный неприкрытой неприязни, застыл на широкоплечей фигуре адвоката, как будто именно он мешал старшему обвинителю пройти мимо.

Лорд Сантанильо даже не попытался сдвинуться. Убедившись, что места в проходе вполне достатoчно, он снова повернулся к нам и завел ничего не значащий разговор с Майло, начисто позабыв о стоявшем в двух шагах законнике, который так и топтался на месте, прожигая взглядом затылок адвоката.

Господин де Лука, казалось, нарочно провоцировал конфликт, и лорд Сантанильо совершенно не собирался его сглаживать. Воздух звенел от напряжения, и оставалось лишь гадать, когда эта натянутая струна лопнет.

– Милорд Сантанильо, - решившись сделать хоть что-нибудь, я мягко коснулась предплечья адвоката.
– Вы…

– Гoсподин адвокат! – голос старшего обвинителя, нарочито громкий, свел на нет все мои робкие усилия. – Я требую, чтобы вы освободили наконец проход! Вы мешаете.

Медленно обернувшись к законнику, лорд Сантанильо улыбнулся с преувеличенной любезностью.

– Торопитесь на ярмарку?
– поинтересовался он. – Раз фокус с дрессированным медведем не удался, хотите привести в суд бородатую женщину? Может, все же обойдемся карликом, который продемонстрирует уважаемой публике трюк с исчезновением?

Старший обвинитель задохнулся от негодования, лицо его налилось краской. Я не сразу поняла, чем именно его так задели слова адвоката, но тут законник шагнул ближе, и едкая издевка стала очевидной. Рядом с лордом Сантанильо, который превосходил ростом даже высокого Майло, господин де Лука действительно казался карликом.

– Вы, – со злобой произнес законник, задирая голову вверх, - вы! Раз вы благороднейший лорд, думаете, вам все дозволено? Думаете, ваших нелепых колкостей, неуместных ухмылок и жалких уверток достаточно, чтобы выиграть любое дело? Это не так, и я лично вам это докажу!

– Не утруждайтесь, уважаемый господин де Лука, – спокойно проговорил лорд Сантанильо, - В отношении вас мне уже давно все понятно.

– И ваши… ваши повадки мне тоже ясны, милорд! – запальчиво выкрикнул законник.
– Обвинить во всем мертвеца – очень удобная позиция для труса.

– Да уж, надо обладать недюжинной смелостью, чтобы осудить за чужие преступления невиновного человека, опираясь на показания безумца. И гораздо проще, чем прoвести настоящее расследование. Можно взять свидетелем очевидно невменяемого человека, и просто выдать его за другого. Профессору Лауди потребовалось всего пара часов, чтобы распознать подмену, а законники Аллегранцы закрывали глаза на очевидные факты… как долго? Лет семь, я полагаю?

– В те годы, когда здесь заправлял глубокоуважаемый господин Маркoни-старший, я служил в Фиоренне. Отдел магического контроля региона Ронны, если быть точнее.

– Ах, вот почему ваше имя показалось мне смутно знакомым, - адвокат хлопнул себя по бедру.
– Не в Ронне ли три месяца назад отгремело дело о превышении группой законников служебных полномочий? Применение энергетического оружия, признание под пытками, угрозы семье обвиняемого и прочие очаровательные вещи, которые уже лет четыреста находятся под строжайшим королевским запретом. Впрочем, вы-то вряд ли слышали об этом, раз уж вас к тому времени уже перевели в Аллегранцу. Хотя постойте…

Законник побледнел так же стремительно, как до этого вспыхнул от ярости.

– Ваши домыслы не имеют под собой основания, милорд адвокат, - прошипел он. – И только попробуйте побеспокоить этим леди Сантанильо… Я… Я…

– Осторожнее, - сощурился лорд Сантанильо, – лопнете. Поверьте, ваша карьера, господин обвинитель, меня совершенно не каcается.

– Старший обвинитель! Пока… Но скоро – будьте уверены, очень скоро – вам придется научиться обращаться ко мне иначе. Верховный обвинитель.

– Вот почему я с детства не любил цирк, - адвокат устало потер виски.
– Не смешно.

На несколько секунд над нами повисла напряженная тишина. Я ждала, что законник снова вспылит, но он, оттолкнув сначала лорда Сантанильо, а после и меня, торопливо протиснулся мимо нас к выходу.

– Это мы еще посмотрим, милорд, это мы ещё посмотрим, - расслышала я тихое бормотание.
– Не вы один можете устроить шоу.

***

– Леди Кастанелло, клянетесь ли вы перед Короной и людьми говорить правду, и только правду?

Прежде чем я успела ответить, старший обвинитель встал, привлекая внимание судьи.

– Прошу прощения, ваша честь, - проговорил он, - но присутствовавшие на предыдущем заседании уже знают цену клятвам леди Кастанелло.

Адвокат сощурился.

– Пытаетесь ли вы сказать, что уличили мою подзащитную во лжи?

– Что вы, милорд, – голос законника так и сочился ядом, – будь это так, леди Кастанелло уже занимала бы скамью подсудимых. Но речь вовсе не идет о прямой лжи. Однако, - он сделал намеренную паузу, - дальнeйшее расследование показало, что имело место сокрытие важных фактов. Согласитесь, это слабо похоже на «одну только правду», которую ожидает от свидетелей суд.

– И что вы предлагаете? – поинтересовался судья.

– Ментальное сканирование, – последовал незамедлительный ответ. – Само собой, процедура будет полностью открытой и менталист принесет публичную магическую клятву, дабы у уважаемого суда не возникло сомнений в объективности полученных показаний.

Я похолодела от ужаса. Недавние слова законника заиграли совсем другими красками. С одной стороны, мне было нечего скрывать. Да и допрашивать должны были меня, а не Майло, а значит, секреты «СМТ» и новые разработки были вне опасности. Но менталист…

– Защита не дает согласие на процедуру, - отрезал лорд Сантанильо.
– Ни при каких условиях.

В улыбке господина обвинителя пpомелькнуло плохо скрываемое торжество.

– Вы сами подавали запрос на ускорение слушания, милорд. Я просто выполняю вашу просьбу, существенно ускоряя и упрощая процесс.

– Мой запрос касался… другого аспекта, - уклончиво произнес адвокат.

– Сегодняшнее слушание рассматривает все в комплексе. Но если вы хотите назначить дополнительную дату, чтобы провести процедуру в, так сказать, приватной обстановке…