Брат-зверь

– Спасибо, - Алексей улыбнулся.
– Ко мне на “вы” обращаешься.

– Причем здесь ты? Вас двое было.

– Двое?

– Алексей, ты что, ничего не помнишь? Когда вас обнаружили, с тобой был мьяути. Вы лежали, обнявшись, почти как любовники. Я уже ревновать начала. Что, не помнишь?

– Мьяути это… случайно не местное подобие нашего кота, к тому же использующий молнии, как я простую рогатку?

– Да. Хорошо, что ты начал вспоминать.

– Юленька, родная.

– Да, милый?

– Родненькая, не издевайся. Ты не могла бы срочно пригнать эту мьяути ко мне? Что-то пообщаться захотелось.

– Ладно, хорошо.

Юля, встревожено посматривая на мужа, вышла. Алексей приподнялся, поставил подушку стоймя, сел поудобнее. Тело вроде бы слушалось хоро­шо. Что Юлии не нравится? Любит она все до конца довести. Даже слишком.

На шее что-то болталось. Алексей ощупал этот предмет. Не понял, снял. На ладони лежала цепь старейшины. Та самая, которую Джон одел ему на шею во сне. Алексей всмотрелся в нее. Первой мыслью было, что ему одели ее, пока он спал. Но кто таким идиотизмом заниматься будет? Значит, остается только одно. Ведь никто же не будет устраивать такой массовый розыгрыш. Еще в плену подбрасывать ему цепочку, оберег от оборотней. Вампирский оберег, о котором здесь никто и понятия не имеет. Один раз - совпадение. Два - статистика.

Неужели Юлия права и они действительно создав миры, оставили их жить дальше? Волосы зашевелились на голове Алексея.

Скрипнула дверная ручка. Вошла Юлия, улыбнулась Алексею. На руках у нее сидел Шарч - здоровенький, крепенький. Даже стал более упитанным. Они посмотрели друг другу в глаза. Ненависть вырвалась из кошачьих глаз и Алексей словно ощутил удар под дых.

– Чеее-рт! Юлия!
– взвыл он, кубарем скатываясь с постели. Знак старейшины с грохотом покатился по полу. Алексей вскочил, готовый уворачи­ваться от молний.

Шарч продолжал сидеть на руках у Юлии. Даже начал вылизывать лапки. Алексею уже начало казаться, что ему показалось, а он только опозори­лся в глазах жены, показав себя неврастеником, но тут Шарч снова посмотрел на него. Обжег злобой. Но в глазах также и ожидание. Ожидание чего?

Шарч словно прочитал его мысли. Многозначительно указал взглядом сбоку от кровати. Алексей посмотрел. Там стоял его лазерный автомат. Все ясно. Слишком благородный кошак не желал нападать на безоружного противника.

– Что с тобой?
– вскрикнула Юлия.
– Немедленно ложись.

– Юля, оставь нас!
– приказал он.

Юля замерла, не понимающе глядя на него. Никогда муж не разговари­вал с ней таким тоном.

Алексей спокойно повернулся к ним спиной. Снял с грядушки стула одежду. Она была побита пустыней не хуже него самого. И хотя кто-то заштопал все дырки, и постирал ее, следы так и остались, белые от соли и красные от крови. Алексей начал неторопливо одеваться. Шарч спрыгнул на пол. Лег как сфинкс, не спуская глаз с врага. Юлия в недоумении замерла у дверей.

Алексей застегнул последнюю пуговицу, обернулся. Шарч сразу встал. Взгляды схлестнулись как шпаги на дуэли. Лапы мьяути потянулись к гребню. Алексей нацелился на автомат. Они встали, замерли, ожидая от другого нападения, агрессии. И в тоже время, боясь опоздать.

– Юля уходи.

– Но…

– Бегом.

Юля непонимающе застыла в дверях.

Руки Алексея сомкнулись на автомате. Одновременно с ним лапы броси­ли Шарча вверх и вперед.

Алексей не стал выводить оружие на линию выстрела. Схватив автомат он махнул им как дубиной. Угадал. Шарч попал прямо под удар. Раздался короткий мявк и кот отлетел к дверям. Упав, шмыгнул за тумбочку. Алек­сей не обольщался, знал, котяра даже на последнем дыхании постарается напасть. Он обязательно готовит ответный удар. Алексей застыл, целясь в щель между стеной и тумбочкой.

Как Шарч перебрался из-за тумбочки под кровать Алексей так и не по­нял. Увидел только, как когтистая лапа высунулась. Потянулась к ноге. А когти такие, что одного удара за глаза хватит, чтобы охрометь на всю жизнь. Алексей не стал ждать. Он влепил прикладом по лапе. Та успела отдернуться. Секунда тишины, а потом Алексей почувствовал резкий запах озона и прыгнул в сторону. В место, где он только что стоял, ударил огненный шар. Полыхнуло, языки пламени лизнули край свисающего одеяла. Вкус понравился, и огонь побежал по нему вверх.

Алексей чертыхнулся, но времени тушить не было. Надо было быстрее разобраться с бешеным кошариком, а он, кстати, взялся снова за свое люби­мое оружие.

До Юли наконец то дошло, и она выбежала из комнаты призывая охрану.

Шарчу не понравилось сидеть под горящей кроватью. Он выскочил, стараясь быстрее пересечь пустое пространство. Алексей, долго не раздумывая, выстрелил ему вслед. Кот взвыл: огненный луч откусил ему кончик хво­ста. Не останавливаясь, он снова влетел за тумбочку. Секунда. Алексей ку­вырком ушел от огненного шара. Позади раздался взрыв. Спину обдало горящим воздухом. Алексей кувыркнулся, выстрелил. Увидел мчавшийся шар. Кувыркнулся снова, выстрелил. Кувыркнулся, выстрелил.

От очередного выстрела тумбочка полыхнула так, словно ее перед этим неделю держали в бензине. С громким треском раскололся стоявший на ней кувшин с питьевой водой. Зашипело, повалил густой пар. Часть тумбочки на мгновение открыла обугленный бок, но огонь сразу вцепился в нее снова и быстро укрепился на отобранных позициях. В этот же миг Шарч выпрыгнул, казалось, из самого костра. Шерсть у него на загривке горела. Алексей сделал очередной кувырок, оказался у двери. Выстрелил. Промазал. Шарч летел вперед.

В дверь вбежали охранники. За их спинами показалась Юля.

Шарч приземлился на кровать, прямо в огонь, но не обратил на это ни какого внимания. Лапы согнулись и выпрямились, выбрасывая когтистое существо в дверной проем. Ощерившийся кот летел на Алексея. Он с силой ударил его в грудь, повис на руке, больно вогнав когти в ко­жу. От толчка Алексей начал падать назад, прямо на жену. Их руки столкнулись и схватились друг задруга.

ГЛАВА 23

– Черт, долго же пришлось тебя ждать, - сказал Эдуард Степанович над головой.

Алексей приподнялся. Вокруг были знакомые стены лаборатории. Но организм, пока еще ни чего не понял. Он был в бою, бил врага. В крови плескал адреналин. Алексей попы­тался вскочить. Не замечая его возбужденного состояния двое лаборантов сразу метнулись к нему примериваясь какими-то приборами. Их обогнали охранники. Встали перед ним, направив на него оружие. Алексей скосил глаз. Увидел валяющийся неподалеку автомат. Внутренне сжался. Эту штуковину не хотелось бы давать в руки такому маньяку как директор корпорации, но ни чего уже не поделаешь.